傳統(tǒng)婚姻以“門第、年德、賢淑”等為擇偶標(biāo)準(zhǔn)，而“論財(cái)”則對一向標(biāo)榜以禮嫁娶的傳統(tǒng)婚姻造成了沖擊，給夫妻、家庭和社會關(guān)系帶來了微妙變化。婚姻“論財(cái)”一方面導(dǎo)致婚姻淪為財(cái)富交易，瓦解了傳統(tǒng)婚姻的倫理基礎(chǔ)，加劇家庭矛盾，暴露人性貪婪。另一方面，在客觀上打破了古代僵化的門第壁壘，推動婚姻觀念向現(xiàn)實(shí)需求靠攏。全國各地地域的差異，文化傳統(tǒng)與經(jīng)濟(jì)形態(tài)也共同塑造了清代婚姻實(shí)踐的多樣性。

婚姻論錢財(cái)，對一向標(biāo)榜以禮嫁娶的傳統(tǒng)婚姻，也是一種沖擊，從而亦給舊日平穩(wěn)少變的夫妻、家庭和社會關(guān)系，帶來微妙的變化。有人議論說：

古人六禮之設(shè)，以重大婚，非財(cái)之謂也?；槎Y論財(cái)，原非美俗。夫擇婿者擇門戶、擇年德也，使惟財(cái)之是問，則皂隸盜賊，何必非豐財(cái)之人可以其子為婿乎；擇婦者擇賢淑、擇種類者也，使惟財(cái)是問，則倡優(yōu)下賤，何必?zé)o綺羅之資，何以其女為婦乎！況為夫者以財(cái)媚婦，婦必至以財(cái)驕夫，而舅姑妯娌之際，必有大不安者。至不幸而先富后貧，則夫或以無財(cái)輕其婦，婦或以無財(cái)輕其夫，夫婦之道必不能終，此薄俗之最當(dāng)維挽者也。

此人是站在維護(hù)舊道統(tǒng)的立場上抨擊婚嫁論財(cái)惡俗的，但他說到由此對夫妻、家庭所造成的不良影響，確實(shí)也是存在的。在當(dāng)時(shí)，有所謂“抬頭嫁女，低頭娶婦”的說法。在女方，自以為把女兒辛苦拉扯成人，由父母供其吃穿，到可以勞動自食，恰在此時(shí)，又要出嫁給別家了，這就必須有所補(bǔ)償。也有的家庭為寵惜女兒，給女兒構(gòu)營私蓄，不斷向男家苛索聘禮聘金，甚至出現(xiàn)嫌婿家禮物簡薄，致“擲碎器皿，辱罵媒氏者”。如此等等，歸結(jié)一起，叫作“抬頭嫁女”。對于男方，為了能如期把新婦娶進(jìn)門，只好賠著小心，竭力奉承，故稱“低頭娶婦”。但事情總有其兩面性，在聘娶過程中，男方雖低頭奉承，可也在盤算能否得到相應(yīng)的回報(bào)，也就是給的聘金和女方送來的陪嫁，是不是大體相當(dāng)，或更有過之。這叫作“女索重聘，男爭妝奩”，彼此論財(cái)，各顯門道。如果女方的妝奩與聘禮大體相等，而且新媳婦確實(shí)懂事賢惠，先前“低頭娶婦”的悶氣和怨氣自然就消弭了，否則由此而釀成夫妻、家庭不和的，亦不在少數(shù)。正如有人所說:“男子父母較論妝奩，日后婦姑失歡，夫婦反目，未必不基于此?！庇钟腥苏f:“不則翁姑、夫婿或以奩薄而輕其婦”，甚至有終身憤憾媳婦者。當(dāng)然，也有另外一種情況，即新婦自恃妝奩豐厚，傲視翁姑、丈夫，用娘家的財(cái)富壓制夫家，這也會使家庭失去和睦與平靜。

在中國傳統(tǒng)婚姻中，一個(gè)重要原則就是聘定重諾，嫁后從一。即一經(jīng)聘定，雙方都應(yīng)遵守承諾，不得隨意反悔。至于嫁后從一，更屬于女教中的“三從四德”之一?？慑X財(cái)?shù)尿?qū)使，卻引導(dǎo)某些人走向另外一端。廣東海澄縣，“井里之家，婚姻論財(cái)，厭貧愛富，有始富終貧者，即求他適，雖己產(chǎn)男女不顧，年貌不稱亦如之”。在北方，陜西富平等地，也是結(jié)姻后，往往婿家貧，“女遂別證”。在這些人看來，共富是可以的，守貧卻不愿意。夫妻和親家關(guān)系，在金錢和財(cái)富面前，已變得心如鐵石，無感情可言了。更有甚者，如四川云陽縣，有的家庭在聘定時(shí)，不問女子賢德和夫婿人品，但見其家富有，便迫不及待地締結(jié)姻緣，及至日后得知不是那回事，便“男女相嫌，毀盟訐訟”。安徽寧國縣也有“貧聘悔婚，挾嫌改適，委庚帖于不足憑者”。在某些偏遠(yuǎn)貧困地區(qū)，或土客雜居區(qū)，養(yǎng)女之家利用外籍客民多年輕光棍漢，覓妻不易，多多索取財(cái)禮，叫作“養(yǎng)女接貧”或“養(yǎng)女濟(jì)貧”。也有攜帶家眷的客民，因缺乏土地謀生，將女兒嫁與土著者，以換得耕種權(quán)，稱“以女易地”。甘肅海城縣(今寧夏海原縣)“貧者每以女招雇工，為待年之嫁”。把女兒的婚嫁作為換取男壯勞動的手段。

因?yàn)榭粗貖y奩，促使一些聘許后尚未過門的姑娘家，也十分關(guān)注乃至計(jì)較父母陪嫁物的豐厚。民間流傳的歌謠是這么唱的:

女兒親，不是親，全副嫁妝還嫌輕。

又如：

檐前鳥，噪奩前，看看新娘好妝奩。妝奩少，一定惱。

女兒惱恨妝奩少，除了礙于自身的臉面以外，更重要的如同前面所說，妝奩厚薄，往往關(guān)系到她在婆家的待遇，是現(xiàn)實(shí)利害所使。

社會風(fēng)氣的變動，決定著人們思想的改變，這是任何人無法扭轉(zhuǎn)的。在這種新舊觀念沖擊中，有的確實(shí)可聞到前進(jìn)的氣息，但也有許多是魚龍混雜，泥沙俱下。因此，有些人頗感到無所適從，他們中有人發(fā)出嘆息說:“至慕女作門楣，多重財(cái)貨而輕骨肉者，此又君子所不忍道也。”可這些君子難道都潔身無染了嗎?

婚聘論財(cái)，對貧苦百姓造成的壓力巨大。他們常因沒有足夠的錢財(cái)，致嫁娶失時(shí)，或不得良配，有的家庭竟狠心溺嬰。

總的說來，清代論財(cái)之風(fēng)確實(shí)超過以前任何朝代，但也不是說它就完全壓倒了世家大族的門第婚，或者只論財(cái)產(chǎn)不及其余了。對于那些正在興旺勢頭上的名門望族，無論是婚姻論門第或者論貿(mào)財(cái)，都毫無二致，因?yàn)橹灰忻匚?，豐厚的聘金與光彩奪目的陪嫁都會隨之而來，決不會因追求財(cái)富而置門第于不顧。至于官商通婚，直到清末以前，至少在多數(shù)官僚士大夫中仍心存芥蒂，這從弘歷譴責(zé)趙國麟和阿里袞對謝光宗的指斥，就看得很清楚了。在婚嫁論財(cái)之風(fēng)的影響下，多數(shù)家庭往往一方面關(guān)注聘禮妝奩，另一方面也看重男女本身的品格和德行，而且后者可能更重要，因?yàn)榛楹蠓蚱薜暮湍?、家庭的穩(wěn)定，畢竟是壓倒一切的。社會上有人提出的“過聘傷財(cái)”“嫁娶宜量力”，以及娶婦“必?fù)裥?，世世有行義者”等許多帶有箴誡性言論，正反映了人們對婚姻質(zhì)量的重視。

由于中國幅員廣大，各地的發(fā)展千差萬別，在婚嫁觀念上也并非完全一致。當(dāng)東南沿海和其他一些地方的人們把眼睛盯著聘禮嫁妝的時(shí)候，仍有不少地區(qū)保留著淳樸厚道的婚俗。陜北延安府民間人稱有四美，第一條就是“結(jié)姻不論財(cái)，恥攀勢力，罔爭聘禮”。甘肅的很多地方，也是女家不索財(cái)禮，男家不計(jì)妝奩，因而“貧富便之”。在大西南，貴州荔波縣，人們擇配議婚，只訪求家聲清白，女子賢淑，不在貧富。靠北的正安州，地雖貧薄，人卻淳樸，男女婚嫁，不言財(cái)禮。云南省的云南縣(今祥云縣)，婚嫁不慕勢利，不厭貧寒，只要門第、年齒相當(dāng)，便可通媒問聘。明清之際，四川省飽受戰(zhàn)亂的創(chuàng)傷，許多世家大族遭到打擊，陷于凋零淪落，外省移居者多以貧民為主，門第觀念淡薄，以致在婚嫁中，既不分門第貧富，也不計(jì)較衣飾妝奩的輕厚，只求清白相對、年歲相仿即可。在內(nèi)地等腹心省份，亦不乏有此者，北方的燕趙和齊魯大地就有許多這樣的例子，在兩湖和贛、桂等省，也不少見；甚至連靠近沿海的江蘇邳州，因地鄰徐兗，婚禮亦“不責(zé)取財(cái)禮”。當(dāng)然，它們多限于市場經(jīng)濟(jì)相對不夠發(fā)達(dá)的偏遠(yuǎn)地區(qū)，而且地盤也可能在逐漸縮小，但至少說明，當(dāng)我們強(qiáng)調(diào)一種傾向時(shí)，也存在著另外一種傾向。世界在變，但總是有前有后，有淺有深，永遠(yuǎn)不會是清一色的。

本文節(jié)選自郭松義《倫理與生活：清代的婚姻與社會》（廣西師范大學(xué)出版社·大學(xué)問出品，2025年5月）。