山西平遙城里，有個姓周的綢緞鋪。鋪子里的少奶奶柳氏，生得眉目清秀，性子卻柔得像團棉絮。

成婚三年，丈夫周生忽得急病去了。柳氏哭得肝腸寸斷，守著空蕩蕩的院子，日子過得像浸在黃連水里。

入秋后的一個深夜，月黑風高。柳氏正睡得沉，猛地被一陣寒意驚醒。帳子外頭，似乎有黑影晃了晃。

“娘子，我冷……”

是周生的聲音！柳氏渾身汗毛倒豎，顫著嗓子問：“是……是你嗎？”

黑影沒答話，卻傳來壓抑的哭聲，嗚嗚咽咽的，聽得人心頭發(fā)緊。柳氏壯著膽子撩開帳子，院里空空蕩蕩，只有老槐樹的影子在地上扭曲。

她縮回頭，冷汗?jié)裢噶酥幸?。剛要躺下，哭聲又起，這次更近了，像是貼在窗紙上。

“娘子，我死得冤……你要替我報仇啊……”

柳氏嚇得尖叫起來，聲音刺破夜空。隔壁的老仆張媽聽見動靜，舉著油燈跑過來，見她縮在床角發(fā)抖，忙問：“少奶奶，咋了這是？”

“他……他回來了……”柳氏指著窗戶，話都說不囫圇。張媽圍著院子轉(zhuǎn)了圈，啥也沒看著，只當是少奶奶思念過度，說了些寬心話，守著她到天亮。

天亮后，柳氏把夜里的事告訴了公公周老爺。周老爺皺著眉，捻著花白的胡子，半晌才說：“怕是生兒惦記你，托夢來了。”

話雖如此，他還是請了個道士來。道士在院里轉(zhuǎn)了三圈，又燒了符水讓柳氏喝了，說：“是冤魂不散，得做場法事超度?！?/p>

法事辦得熱鬧，鑼鼓聲敲了三天三夜?？傻搅说谒奶煲估?，周生的聲音又來了，這次更清楚，帶著哭腔說：“那碗藥……有毒……”

柳氏再次驚叫，張媽趕來時，見她嘴角掛著白沫，竟像是中了邪。周老爺聞訊趕來，看著兒媳人事不省，臉色鐵青。

“這不是托夢，是有人裝神弄鬼！”周老爺一拍桌子，“張媽，去請捕頭來！”

平遙城里的捕頭姓趙，是個精明能干的漢子。聽說周府出了怪事，帶著兩個捕快就來了。他圍著院子轉(zhuǎn)了圈，目光落在西廂房的窗臺上。

窗臺上有幾個淺淺的腳印，像是新踩的。趙捕頭蹲下身，用手指蹭了蹭，沾起些黑灰。“這灰，像是燒過的桐油捻子。”

他又問柳氏：“周先生去世前，可有啥異常？”

柳氏緩過神來，想了想說：“他病的那幾天，總說心口悶，喝了三副藥就去了。抓藥的是……是二弟周明去的?！?/p>

周明是周老爺?shù)亩鹤?，性子油滑，平日里總愛賭錢，常被周老爺罵。趙捕頭心里有了數(shù)，又去問抓藥的藥鋪。

藥鋪掌柜是個老實人，聽捕頭問起周生的藥，支支吾吾地說：“那天周二少爺來抓藥，是按方子抓的，只是……他多要了些附子?！?/p>

附子是味猛藥，用多了會毒死人。趙捕頭眼睛一亮，又去查周明最近的行蹤。這一查，查出些名堂：周明欠了賭坊三百兩銀子，債主天天上門催。

“看來，是這小子為了奪家產(chǎn)，毒死了大哥，又裝神弄鬼嚇唬少奶奶。”趙捕頭對周老爺說，“今晚我?guī)е嗽谶@兒守著，定能抓住他。”

周老爺氣得渾身發(fā)抖，咬牙切齒地說：“若是這逆子干的，我定不饒他！”

當天夜里，趙捕頭帶著三個捕快，藏在周府的柴房里。月上中天時，西廂房的窗戶果然動了動，一個黑影鬼鬼祟祟地爬了上來，手里還拿著個竹筒。

黑影把竹筒湊到窗紙上，輕輕一吹，里面?zhèn)鞒鰡鑶璧目蘼?，正是周生的聲音！趙捕頭使了個眼色，捕快們猛地沖出去，將黑影按在地上。

燈籠照過去，那人果然是周明！他嘴里還塞著個哨子，哨聲和哭聲一模一樣。

“說！你大哥是不是你毒死的？”趙捕頭厲聲喝問。

周明嚇得魂飛魄散，連連磕頭：“不是我！我只是想嚇唬嫂子，讓她回娘家，我好占了這院子……”

他說，那附子是想帶回家毒老鼠的，藥里根本沒放。至于那哭聲，是他學(xué)了周生的腔調(diào)，用哨子吹出來的。

趙捕頭皺起眉，這說法聽著像編的，可搜遍周明全身，也沒找出別的證據(jù)。只好先把他關(guān)進大牢，再做打算。

周明被抓后，周府倒安生了幾天。柳氏以為沒事了，可到了第七夜，剛躺下，就聽見院里傳來拖拽的聲音，像是有人拖著鐵鏈子走路。

“娘子，我好苦啊……”周生的聲音又響起來，這次帶著鐵鏈聲，“那藥里的毒，是張媽放的……”

柳氏嚇得差點暈過去，連滾帶爬地跑到周老爺房里。周老爺聽了，臉色變得很古怪，半晌才說：“張媽在周家待了三十年，看著生兒長大，咋會害他？”

話雖如此，他還是讓人把張媽叫來盤問。張媽跪在地上，哭得老淚縱橫：“老爺明鑒，我咋會害少爺？定是那妖怪想挑撥離間！”

趙捕頭聽說了，覺得這事兒越來越蹊蹺。他再次來到周府，仔細查看西廂房。這次，他在床底下發(fā)現(xiàn)了個小陶罐，里面裝著些白色粉末，聞著有股杏仁味。

“這是砒霜！”趙捕頭心里一驚，“少奶奶，這罐子是誰的？”

柳氏搖搖頭，說從沒見過。趙捕頭又去問張媽，張媽也說不知道。正在這時，一個小丫鬟怯生生地說：“前幾天，我見張媽在灶房燒過啥東西，灰里有這罐子的碎片。”

張媽臉色一白，撲通一聲跪在地上：“是我……是我放的藥……”

原來，張媽年輕時受過周老爺?shù)亩骰?，可周老爺后來納了小妾，把她的兒子趕去當了兵，死在了戰(zhàn)場上。她心里恨，卻不敢發(fā)作。周生長大繼承家業(yè)，她見周生待柳氏好，想起自己的苦，就起了歹心。

她在周生的藥里下了砒霜，又怕被人發(fā)現(xiàn)，就趁周明裝神弄鬼，把罪責推到他身上。那晚的鐵鏈聲，也是她用鐵鏈子在院里拖出來的，想嫁禍給柳氏。

“你這毒婦！”周老爺氣得渾身發(fā)抖，抄起拐杖就要打。趙捕頭攔住他，讓人把張媽押進大牢。

案子破了，周老爺卻病倒了。柳氏守在床邊伺候，心里卻總覺得不對勁。張媽雖恨周家，可平日里對周生很是疼惜，咋會突然下毒？

這天夜里，柳氏做了個夢。夢里，周生站在一片白霧里，臉色蒼白，對她說：“娘子，張媽是替人頂罪的。那砒霜，是爹放的?！?/p>

柳氏驚醒，冷汗直流。她想起周生去世前，周老爺總說他身子弱，讓他多喝補藥。又想起周明被抓后，周老爺偷偷去過大牢，回來時臉色很難看。

她越想越怕，偷偷去找趙捕頭。趙捕頭聽了，也覺得事有蹊蹺。他再次提審張媽，張媽起初不承認，可經(jīng)不起拷問，終于說了實話。

原來，周生不是周老爺?shù)挠H兒子。當年周老爺?shù)男℃聜€死胎，他怕被人笑話，就抱了個別家的孩子，也就是周生。后來他自己有了周明，看著周生占著家業(yè)，心里早就不痛快。

周生成年后，周老爺想把家業(yè)傳給周明，可周生威望高，他沒機會。直到周生生病，他才覺得時機到了，讓張媽下了毒，又許諾給她一大筆錢，讓她頂罪。

“那你兒子……”趙捕頭問。

“我兒子根本沒死，是老爺騙我的。”張媽哭著說，“他說只要我聽話，就把兒子還給我，可我等了這么多年……”

真相大白，周老爺被抓那天，平遙城里的人都來看熱鬧。周明在牢里聽說了，哭得捶胸頓足，說自己不該賭錢，更不該裝神弄鬼，害得大哥冤屈這么久。

柳氏看著周家敗落，心里五味雜陳。她收拾了些東西，準備回娘家。臨走前，她去了周生的墳前，燒了些紙錢。

“生哥，都結(jié)束了?！彼自趬炃?，輕聲說，“你安息吧?！?/p>

一陣風吹過，墳頭的草輕輕晃了晃，像是在點頭。柳氏站起身，回頭望了眼周家的方向，轉(zhuǎn)身離去。陽光灑在她身上，前路雖長，卻也亮堂。

后來，有人說，每逢月圓之夜，周府的院子里還會傳來哭聲，只是那哭聲里，再沒了冤屈，只有無盡的悔恨。而柳氏回了娘家，守著本分過日子，再也沒提起過周家的事。

這世上的陰謀，就像埋在土里的毒草，看著不起眼，一旦破土，就會纏得人喘不過氣?？商炀W(wǎng)恢恢，疏而不漏，再深的算計，終究會有敗露的一天。就像那夜里的哭聲，起初聽著嚇人，到頭來，不過是人心底的鬼在作祟罷了。