在三大戰(zhàn)役的激烈廝殺后，國(guó)民黨陣營(yíng)中真正能打仗的老兵幾乎被消耗殆盡，蔣介石在大陸的統(tǒng)治也正式進(jìn)入了倒計(jì)時(shí)階段。在這樣的嚴(yán)峻形勢(shì)下，蔣介石不斷將大量財(cái)物和資源運(yùn)送到臺(tái)灣，幾乎把臺(tái)灣當(dāng)成了自己最終的避難所和最后的依靠。

對(duì)于那些對(duì)蔣介石忠心耿耿的國(guó)民黨將領(lǐng)來(lái)說(shuō)，能夠調(diào)往臺(tái)灣是一件極其幸運(yùn)的事情，他們是蔣介石的親信，不僅拒絕叛變，也絕不愿意成為解放軍的俘虜。

其中有一位國(guó)民黨高級(jí)官員的經(jīng)歷頗為特殊。他原本已經(jīng)成功撤退到了臺(tái)灣，但后來(lái)卻被再次派遣回大陸前線。面對(duì)日益惡化的戰(zhàn)局，他內(nèi)心早已喪失斗志，準(zhǔn)備隨時(shí)逃跑。可是他萬(wàn)萬(wàn)沒想到，解放軍的進(jìn)攻速度竟然如此迅猛，以至于他連逃跑的機(jī)會(huì)都沒有。不到兩周，他就被捕，成為功德林改造營(yíng)中的一員。

更特別的是，這位被俘的將領(lǐng)還是國(guó)民黨陣營(yíng)中官階最高的一個(gè)，他就是湯堯。

聽到湯堯這個(gè)名字，很多人可能并不熟悉，這很正常。因?yàn)闇珗蛟缒曛饕獜氖萝娛陆逃蛥⒅\工作，缺少實(shí)際的帶兵作戰(zhàn)經(jīng)歷，也沒有取得顯赫戰(zhàn)績(jī)，所以知名度自然不高。

1949年4月，南京即將淪陷之際，湯堯作為國(guó)民黨陸軍總司令部的參謀長(zhǎng)，帶領(lǐng)所屬機(jī)關(guān)和直屬部隊(duì)逃往廣州。之后，他就像老鼠逃貓般不斷被解放軍追擊。起初他逃到云南，試圖借助地形據(jù)守抵抗，但隨著云南省內(nèi)部的盧漢起義爆發(fā)，他的這點(diǎn)希望徹底破滅。

當(dāng)時(shí)云南的國(guó)軍殘余部隊(duì)只剩下幾個(gè)殘破的軍隊(duì)，他們紛紛逃散至滇南地區(qū)，面對(duì)未來(lái)的去向，沒人能下定決心。湯堯雖被緊急任命為陸軍副總司令兼參謀長(zhǎng)，負(fù)責(zé)監(jiān)督云南軍政，但他心里清楚，留在那里沒有什么好結(jié)果。

眾所周知，這些國(guó)軍殘兵根本無(wú)法抵擋解放軍的攻勢(shì)，敗亡已成必然。于是，湯堯通過(guò)多方關(guān)系，爭(zhēng)取到飛往臺(tái)灣的機(jī)會(huì)，得以與家人團(tuán)聚。

然而，湯堯的暫時(shí)安寧并未持續(xù)多久。蔣介石再次找到他。老蔣的可用人手極其有限，那滇南的殘軍雖然破敗，卻仍有上萬(wàn)人的規(guī)模，不能任其自生自滅。湯堯離開后，李彌、余程萬(wàn)等幾位軍官級(jí)別相仿，互不服氣，局勢(shì)混亂。

因此，蔣介石決定派一位級(jí)別更高、威望更足的將領(lǐng)過(guò)去統(tǒng)一指揮，要么組織頑強(qiáng)抵抗，要么轉(zhuǎn)移到緬甸境內(nèi)。起初他想派陸軍總司令顧祝同前往，但顧祝同清楚云南局勢(shì)極其危險(xiǎn)，去了可能回不來(lái)，于是推辭給了副手湯堯。

湯堯聽到這個(gè)消息頓時(shí)心驚膽戰(zhàn)。剛剛脫離苦海，轉(zhuǎn)眼又被推入火坑，這怎么能忍？顧祝同看透了他的猶豫，暗中以湯堯的家人為籌碼威脅他，又偷偷安慰他，這趟去云南不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，到山窮水盡時(shí)會(huì)有飛機(jī)接他回臺(tái)灣。

在這樣的壓力下，湯堯即使極為不愿，也只能飛赴云南前線，出任重新組建的第八兵團(tuán)司令。這個(gè)兵團(tuán)實(shí)際上只包含第8軍和第26軍，總兵力不過(guò)一萬(wàn)余人，戰(zhàn)斗力極為薄弱。

湯堯?qū)Υ说共⒉惶谝?，?duì)戰(zhàn)事漠不關(guān)心，他主要做的就是派遣親信部隊(duì)嚴(yán)密守護(hù)蒙自機(jī)場(chǎng)。這條空中通道是他唯一的逃生希望，一旦戰(zhàn)局不利，他便隨時(shí)登機(jī)逃回臺(tái)灣，事后還能對(duì)上級(jí)交代盡了力，不至于遭到責(zé)難。盡管他的算盤打得精明，現(xiàn)實(shí)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的預(yù)料。

解放軍為了徹底殲滅這支敵軍，進(jìn)行了周密部署：駐守昆明附近的49師暫停推進(jìn)，迷惑敵人；百色的114師、151師則悄然向滇越邊界推進(jìn)，占領(lǐng)河口、金平沿線，切斷敵軍越南逃路；南寧的13軍向蒙自迅速挺進(jìn)，多路合擊令敵軍措手不及。

1950年1月15日清晨，13軍先頭部隊(duì)37師已經(jīng)進(jìn)入蒙自東部山區(qū)。途中，他們遇到了從蒙自城逃出的當(dāng)?shù)匕傩?，得知?guó)軍26軍已全部集結(jié)在蒙自，8軍也正從開遠(yuǎn)向蒙自靠近。李彌、余程萬(wàn)兩位軍長(zhǎng)早已搭飛機(jī)逃跑，軍心一片混亂。

解放軍偵察發(fā)現(xiàn)，蒙自城東80里外布置有敵軍警戒團(tuán)，顯然是用以拖延時(shí)間，給主力撤退爭(zhēng)取機(jī)會(huì)。

37師果斷決定，繞過(guò)這個(gè)警戒團(tuán)，直接突襲蒙自機(jī)場(chǎng)。只要奪取機(jī)場(chǎng)，封鎖敵人空中撤退的唯一通道，任務(wù)即可視為成功，隨后再會(huì)同其他部隊(duì)合力剿滅集結(jié)的敵軍。

國(guó)軍此時(shí)軍心已渙散，個(gè)個(gè)只想著逃命，根本未布置有效哨兵。解放軍沖至蒙自機(jī)場(chǎng)附近時(shí)，湯堯的逃跑機(jī)會(huì)徹底斷絕。

那一刻，湯堯感到萬(wàn)念俱灰。李彌、余程萬(wàn)兩位軍長(zhǎng)都逃了，他本想留下來(lái)穩(wěn)住軍心，結(jié)果卻把自己搭進(jìn)了險(xiǎn)境。雖然他在警衛(wèi)的護(hù)送下勉強(qiáng)脫離蒙自，但僅僅幾天后，他就在元江被解放軍捕獲。距離他飛回大陸，也不過(guò)16天時(shí)間。

湯堯身份驕傲，得知俘虜他的部隊(duì)正是陳賡麾下時(shí)，他立刻嚷嚷著：陳賡在哪里？快讓他來(lái)見我這個(gè)老師！畢竟他過(guò)去是黃埔軍校的兵器教官。幸好解放軍執(zhí)行優(yōu)待俘虜政策，否則他這傲慢無(wú)禮的態(tài)度早就招來(lái)毒打。

陳賡對(duì)他并無(wú)特別情誼，自然也沒理會(huì)他的無(wú)理要求。

湯堯被捕時(shí)，擔(dān)任國(guó)民黨陸軍副總司令兼參謀長(zhǎng)、第八兵團(tuán)司令，從職務(wù)級(jí)別看，他是被俘的國(guó)民黨軍中官階最高者，甚至超過(guò)了杜聿明、王耀武等更為人熟知的將領(lǐng)。

但官職并不等于實(shí)權(quán)。蔣介石當(dāng)時(shí)人手緊缺，只能在矮子里挑將軍，最終選了不太出名的湯堯擔(dān)任副總司令。要是他真有能力，也不至于被顧祝同當(dāng)成替罪羊推去云南送死。

湯堯的結(jié)局頗為凄涼。他和大多數(shù)被俘的國(guó)民黨軍官一樣，被送往功德林進(jìn)行改造。管理人員對(duì)他并未嚴(yán)苛，反而照顧有加，生活待遇不錯(cuò)，有病還專門為他找藥治病。據(jù)他回憶，自己風(fēng)濕痛難忍，工作人員還費(fèi)心買來(lái)了虎骨酒供他飲用。

這些人性化的待遇讓湯堯頗為感激，但他的身體一直不好，最終在1962年病逝，未能等到被特赦的那一天，也再未見到自己的家人。