康熙年間，浙江紹興府會(huì)稽山下，有個(gè)叫沈秋生的年輕樵夫。

他爹娘死得早，跟著爺爺長大，爺爺是個(gè)老秀才，教他識(shí)了些字，也教他做人要守信義。

這年冬天，爺爺染了風(fēng)寒，咳得直不起腰，請(qǐng)來的郎中搖頭嘆氣，說年紀(jì)大了，熬不過去。

沈秋生把家里唯一的耕牛賣了，湊錢給爺爺抓藥，可藥剛煎好，爺爺就咽了氣，臨死前攥著他的手，說要葬在后山的祖墳里。

家里別說棺材，連買塊草席的錢都沒了。

沈秋生跪在爺爺?shù)倪z體旁，哭了整整一夜，天亮?xí)r，他拿起砍柴刀，在背上割了道口子，蘸著血在白布上寫：“賣身葬爺，為奴為仆，三年為期。”

他背著白布，跪在縣城的橋頭，寒風(fēng)像刀子似的刮著他的臉，傷口凍得發(fā)紫，也沒覺出疼。

過往的行人看著可憐，有人扔個(gè)銅板，有人嘆著氣走開，卻沒人愿意買他 —— 這年頭，誰家都缺糧，多張嘴就是多份負(fù)擔(dān)。

晌午時(shí)分，橋頭來了輛青布馬車，車簾掀開，露出張嬌美的臉。

那姑娘穿著月白色的棉襖，梳著雙丫髻，發(fā)間插著支碧玉簪，約莫十六七歲，眉眼彎彎，看著像畫里走出來的。

“你這是做啥？” 姑娘的聲音像山澗的泉水，清凌凌的。

沈秋生抬起頭，見她身后跟著兩個(gè)老媽子，知道是富貴人家的小姐，低下頭說：“賣身葬爺?！?/p>

“要多少錢？” 姑娘問。

“一口薄棺，兩畝墳地，夠了?！?沈秋生的聲音發(fā)顫，“我給您做三年牛馬，絕不反悔?！?/p>

姑娘沉吟片刻，對(duì)身后的老媽子說：“張媽，去棺材鋪訂口松木棺，再去買兩畝地，把他爺爺葬了?！?/p>

張媽愣了愣：“小姐，這……”

“照做?！?姑娘的語氣很淡，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

沈秋生沒想到她這么痛快，“咚” 地磕了個(gè)響頭：“多謝小姐成全！三年之內(nèi)，秋生任憑差遣！”

姑娘卻搖搖頭：“我不要你做奴做仆。”

“那……” 沈秋生納悶。

“我要你娶我。” 姑娘的臉頰泛起紅暈，眼神卻很堅(jiān)定，“等你葬了爺爺，就跟我回府，拜堂成親?！?/p>

這話一出，周圍的人都驚呆了，議論紛紛。

“這小姐瘋了？娶個(gè)窮小子？”

“怕是看中他模樣了吧，你看這后生，眉眼多周正?！?/p>

沈秋生也懵了，他摸了摸自己的臉，滿是泥灰，身上的衣服補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，實(shí)在想不通自己有啥值得小姐看上的。

“小姐莫要戲耍小人?！?他又磕了個(gè)頭，“小人蒲柳之姿，配不上您?！?/p>

“我沒戲耍你。” 姑娘跳下車，走到他面前，從袖里掏出塊玉佩，塞到他手里，“這是信物，三日后，我在城西的土地廟等你?！?/p>

玉佩是暖玉，握在手里溫乎乎的，上面刻著個(gè) “婉” 字。

沒等沈秋生再說啥，姑娘就上了馬車，青布簾子落下，遮住了她的臉。

張媽指揮著家丁，很快買來了棺材和墳地，沈秋生跟著他們，把爺爺葬進(jìn)了祖墳，立了塊簡陋的木碑。

忙活完已是傍晚，沈秋生握著那塊玉佩，心里七上八下的。

他去問常去的茶館掌柜：“您知道縣城里有哪家的小姐，名字里帶個(gè)‘婉’字嗎？”

掌柜想了想，拍著大腿：“你說的是城南柳家的小姐吧？柳婉清，柳員外的獨(dú)生女，聽說長得跟天仙似的，就是性子怪，不愛出門?！?/p>

沈秋生聽得心頭一震 —— 柳員外是紹興府的首富，開著十幾家綢緞莊，怎么會(huì)讓女兒嫁給自己這個(gè)窮樵夫？

他越想越覺得不對(duì)勁，這姑娘怕是有啥隱情，自己不能耽誤人家。

三日后，沈秋生揣著玉佩，去了土地廟。

土地廟很破舊，神像的漆都剝落了，墻角結(jié)著蜘蛛網(wǎng)。

柳婉清已經(jīng)到了，穿著件水綠色的裙子，坐在供桌旁的蒲團(tuán)上，手里繡著朵梅花。

“你來了。” 她抬起頭，笑靨如花。

“柳小姐，” 沈秋生把玉佩遞過去，“這信物還給您，我配不上您，您另尋良人吧?！?/p>

柳婉清沒接玉佩，反而站起身，走到他面前：“我知道你窮，可我不在乎。我要的是你這個(gè)人，不是你的家產(chǎn)。”

“可……” 沈秋生急得滿臉通紅，“我給不了你錦衣玉食，連間像樣的屋子都沒有?！?/p>

“我有?！?柳婉清從袖里掏出串鑰匙，“我爹給我留了處院子，就在城東，咱們可以住那里?！?/p>

沈秋生看著她清澈的眼睛，心里像被什么東西撞了下，癢癢的，卻還是搖了搖頭：“小姐的恩情，秋生記著，可婚姻大事，不能兒戲?！?/p>

“我沒兒戲?！?柳婉清的眼圈紅了，“我等這一天，等了好久了?！?/p>

她的話沒頭沒尾，沈秋生更糊涂了，剛要再問，就聽見廟外傳來馬蹄聲，還有人喊：“小姐！您在這兒嗎？”

柳婉清臉色一變：“我哥來了，你先躲躲?！?/p>

她拉著沈秋生，鉆進(jìn)神像后面的破柜子里，柜子里堆滿了香灰，嗆得沈秋生直咳嗽。

很快，一個(gè)穿著錦袍的年輕公子走進(jìn)來，身后跟著四五個(gè)家丁。

“婉兒，你咋跑這兒來了？” 公子皺著眉，“爹讓你回府，說給你尋了門好親事，是知府的公子。”

“我不嫁！” 柳婉清的聲音從柜子里傳出來，悶悶的，“我已有心上人?！?/p>

“心上人？” 公子冷笑，“是哪個(gè)窮酸？我倒要見見！”

他四處打量，目光落在神像后面的柜子上，走過去一把拉開柜門：“藏這兒了？”

沈秋生和柳婉清擠在里面，想躲都躲不開。

公子見了沈秋生，眼睛都紅了，指著他罵：“就是你這窮小子勾引我妹妹？給我打！”

家丁們撲上來，沈秋生把柳婉清護(hù)在身后，自己挨了好幾拳，嘴角流出血來。

“住手！” 柳婉清尖叫著，“他是我要嫁的人，誰敢動(dòng)他！”

公子愣住了，家丁們也停了手。

“你…… 你說啥？” 公子指著沈秋生，“你要嫁給他？”

“是。” 柳婉清擋在沈秋生面前，“哥要是不答應(yīng)，我就死在你面前。”

她說著，就要往柱子上撞，公子趕緊拉住她：“瘋了！真是瘋了！我回去告訴爹！”

他氣呼呼地帶著家丁走了，臨走前瞪了沈秋生一眼，眼神像刀子。

柜子里的沈秋生，看著柳婉清為了自己跟哥哥翻臉，心里又是感動(dòng)又是愧疚，終于嘆了口氣：“好吧，我娶你?！?/p>

柳婉清的眼睛亮了，像天上的星星。

他們沒回柳府，也沒去城東的院子，沈秋生帶著柳婉清，回了自己的破茅屋。

茅屋很小，只有一張床，一個(gè)灶臺(tái)，柳婉清卻毫不在意，拿起抹布就擦桌子，嘴里哼著小曲，像只快樂的小鳥。

沈秋生看著她忙碌的身影，心里暖暖的，卻還是有些不安 —— 柳家勢大，絕不會(huì)善罷甘休。

果然，第二天一早，柳府就派來了十幾個(gè)家丁，把茅屋圍了個(gè)水泄不通，為首的是柳員外的管家，拿著張紙。

“沈秋生，這是柳府的地契，你簽了字，離開小姐，這些地就歸你?！?管家把紙遞過來，上面寫著十畝良田。

沈秋生沒接：“我娶小姐，不是為了錢?！?/p>

“給臉不要臉！” 管家使了個(gè)眼色，家丁們就往屋里沖，“把小姐搶回去！”

沈秋生抄起墻角的扁擔(dān)，擋在門口：“誰敢動(dòng)她！”

他雖然瘦，卻常年砍柴，力氣不小，一扁擔(dān)打倒一個(gè)家丁，嚇得其他人不敢上前。

柳婉清站在他身后，大聲說：“我自愿跟秋生在一起，誰也別想拆散我們！”

管家氣得臉發(fā)白，卻也沒辦法，只好帶著家丁走了，臨走前撂下句：“你們等著！”

接下來的日子，沈秋生和柳婉清過起了簡單的生活。

沈秋生每天去砍柴，柳婉清在家縫縫補(bǔ)補(bǔ)，偶爾去鎮(zhèn)上賣些繡品，換些米糧。

柳家沒再來搗亂，沈秋生卻總覺得不安，像有塊石頭壓在心里。

這天，沈秋生砍柴回來，見柳婉清坐在門口發(fā)呆，手里拿著半塊玉佩，正是他給她的那塊。

“咋了？” 他放下柴擔(dān)，“不舒服？”

柳婉清搖搖頭，把玉佩遞給她：“你看這玉佩背面?！?/p>

沈秋生翻過來，見背面刻著個(gè)小小的 “蓮” 字，還有朵蓮花圖案，很模糊，像是刻了很久。

“這是……”

“這是三百年前的東西了。” 柳婉清的聲音很輕，像夢(mèng)囈，“三百年前，你也給過我一塊一模一樣的玉佩?！?/p>

沈秋生聽得頭皮發(fā)麻：“小姐說啥胡話？三百年前，我還沒出生呢?！?/p>

柳婉清卻像是沒聽見，繼續(xù)說：“那時(shí)候，你是個(gè)書生，我是個(gè)繡娘，我們?cè)谖骱叺臄鄻蛳嘤?，你說等你考取功名，就來娶我?！?/p>

她的眼神飄遠(yuǎn)了，像是在看很遠(yuǎn)的地方：“可你一去就沒回來，我等啊等，等成了望夫石，后來被觀音菩薩點(diǎn)化，說你會(huì)轉(zhuǎn)世，讓我等你?！?/p>

沈秋生覺得她定是受了刺激，說胡話，趕緊扶她進(jìn)屋：“別說了，我去給你熬碗粥?！?/p>

“我沒說胡話！” 柳婉清抓住他的手，眼睛里閃著淚光，“你還記得嗎？那年清明，你在斷橋邊救了只受傷的白狐，那就是我變的！”

沈秋生的心猛地一跳 —— 他確實(shí)救過白狐，就在去年清明，在西湖邊，那白狐的腿被獵人的夾子夾傷了，他解開夾子，還給它敷了草藥。

“你……” 他張著嘴，說不出話來。

“我就是那只白狐。” 柳婉清笑了，眼淚卻掉了下來，“觀音菩薩說，你是文曲星轉(zhuǎn)世，三百年前因救我，誤了趕考，錯(cuò)過了功名，也錯(cuò)過了我?！?/p>

沈秋生腦子里亂糟糟的，像是有無數(shù)畫面在飛 —— 斷橋，白狐，還有個(gè)模糊的女子身影，在煙雨中揮手。

“這不可能……” 他喃喃自語。

“信不信由你。” 柳婉清站起身，“明日是觀音菩薩的誕辰，咱們?nèi)レ`隱寺拜拜吧，或許她會(huì)告訴你真相。”

沈秋生猶豫了一夜，第二天還是跟著柳婉清去了靈隱寺。

寺廟里香火鼎盛，香客摩肩接踵，柳婉清拉著他，徑直走到觀音殿，跪在蒲團(tuán)上，磕了三個(gè)頭。

“觀音菩薩，弟子柳婉清，求您告訴秋生真相?！?/p>

話音剛落，殿里忽然刮起一陣風(fēng)，香燭的火苗亂晃，周圍的香客像是被定住了，一動(dòng)不動(dòng)。

供桌上的觀音像，眼睛忽然動(dòng)了動(dòng)，發(fā)出柔和的光芒。

“沈秋生，你可知罪？” 一個(gè)空靈的聲音在殿里響起，分不清是男是女。

沈秋生嚇得趕緊跪下：“小人不知何罪?！?/p>

“三百年前，你本是文曲星下凡，應(yīng)在那年科舉中狀元，輔佐明君，造福百姓。” 觀音像的嘴唇動(dòng)了，“卻因與白狐結(jié)緣，延誤考期，錯(cuò)過了時(shí)機(jī)，也讓她等了三百年?！?/p>

沈秋生的腦子里像炸開一樣，三百年前的記憶涌了上來 —— 他確實(shí)是個(gè)書生，確實(shí)在斷橋救了只白狐，那白狐化成人形，與他相愛，他為了陪她，錯(cuò)過了進(jìn)京的船。

“我……” 他看著身邊的柳婉清，原來她真的是那只白狐，“我對(duì)不起你?！?/p>

“不怪你?！?柳婉清握住他的手，“是我自愿等的?！?/p>

觀音像又說：“白狐為了等你，舍棄了修行，甘愿輪回，只為與你再續(xù)前緣。沈秋生，她等你幾百年，你可愿娶她？”

沈秋生看著柳婉清清澈的眼睛，想起這些日子她的溫柔體貼，想起她為了自己跟家人決裂，心里的最后一絲猶豫也沒了。

他重重磕了個(gè)頭：“我愿意！生生世世，永不分離！”

話音剛落，周圍的香客動(dòng)了，像是啥也沒發(fā)生過，繼續(xù)燒香拜佛。

觀音像的光芒也消失了，恢復(fù)了原樣，仿佛剛才的一切只是幻覺。

“咱們回家吧?！?沈秋生扶起柳婉清，聲音有些哽咽。

柳婉清點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上帶著笑，眼淚卻像斷了線的珠子，掉個(gè)不停。

回到家，沈秋生把茅屋收拾了下，又去鎮(zhèn)上買了些紅布，剪了兩個(gè)喜字，貼在門上。

沒有三媒六聘，沒有鼓樂喧天，只有兩個(gè)人，對(duì)著天地拜了三拜，就算成了親。

夜里，沈秋生抱著柳婉清，在她耳邊說：“三百年的債，我用一輩子來還，不夠的話，下輩子繼續(xù)還?！?/p>

柳婉清在他懷里蹭了蹭，像只溫順的小貓：“不用還，能陪著你，我就夠了。”

第二天一早，柳家的管家又來了，這次沒帶家丁，手里捧著個(gè)錦盒。

“沈公子，小姐，” 管家的態(tài)度恭敬了許多，“老爺讓我送來這個(gè)，說祝你們新婚快樂?！?/p>

錦盒里是兩身新衣裳，還有張地契，是城東的那處院子，旁邊還有封信，是柳員外寫的：“女大不由爹，你們好好過日子，缺錢了就回府拿?！?/p>

沈秋生和柳婉清對(duì)視一眼，都笑了。

后來，沈秋生沒再砍柴，用柳員外給的錢，開了家小書鋪，教附近的孩子識(shí)字。

柳婉清還是繡繡品，只是繡的不再是花鳥，而是兩個(gè)依偎的身影，一個(gè)像書生，一個(gè)像狐仙。

有人說，在月圓之夜，能看見他們書鋪的屋頂上，有只白狐望月，旁邊站著個(gè)書生，手里拿著塊玉佩。

也有人說，觀音菩薩顯靈，給了他們?nèi)赖木壏?，讓他們永遠(yuǎn)在一起。

沈秋生和柳婉清沒管這些傳言，只是守著小小的書鋪，過著平淡的日子。

每年清明，他們都會(huì)去西湖邊的斷橋，沈秋生會(huì)給柳婉清買一支蓮花，像三百年前那樣，別在她的發(fā)間。

柳婉清會(huì)笑著問：“還會(huì)再錯(cuò)過嗎？”

沈秋生會(huì)握緊她的手，很認(rèn)真地說：“這輩子，下輩子，下下輩子，都不會(huì)再錯(cuò)過了?！?/p>

夕陽下，他們的影子被拉得很長，像一條纏繞在一起的紅線，剪不斷，也拆不開。

那間小小的書鋪，開了很多年，直到沈秋生和柳婉清都老了，才傳給他們的兒子。

書鋪的墻上，掛著塊牌匾，上面寫著兩個(gè)字：“緣定”。

那是沈秋生親手寫的，筆鋒里藏著三百年的等待，也藏著一輩子的相守。

會(huì)稽山下的人們，都知道這個(gè)故事，說等待不可怕，只要值得，哪怕等幾百年，也是甜的。

而那座靈隱寺的觀音殿，至今還有香客說，在特定的日子，能看見觀音像的眼睛會(huì)動(dòng)，像是在微笑，又像是在祝福。