浙江紹興府有個(gè)水鄉(xiāng)小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)東頭住著個(gè)青年，姓吳名阿福。爹娘早逝，給他留了間帶院的瓦房，還有兩艘烏篷船，靠在運(yùn)河上擺渡為生。

阿福性子憨厚，見(jiàn)誰(shuí)都笑，露出兩排整齊的白牙。鎮(zhèn)上的姑娘們都偷偷瞧他，可他木訥，不懂風(fēng)情，三十了還沒(méi)成家，成了街坊們的心病。

這年端午，鎮(zhèn)上賽龍舟，阿福也去幫忙。岸邊人擠人，他正撐著船，忽聽 “哎呀” 一聲，個(gè)姑娘掉進(jìn)了水里，穿著身綠衣裳，像片荷葉在浪里漂。

阿福來(lái)不及脫衣，一頭扎進(jìn)水里，把姑娘救了上來(lái)。姑娘嗆了水，咳嗽著睜開眼，眉毛細(xì)長(zhǎng)，眼睛像含著水的黑葡萄，看得阿福臉都紅了。

“多謝大哥?！?姑娘聲音柔得像棉花，手里攥著支蓮蓬，蓮子撒了一地。

“姑娘沒(méi)事就好?！?阿福撓著頭，遞過(guò)自己的干布衫，“先披上吧，別著涼?！?/p>

姑娘叫蓮青，說(shuō)是從鄉(xiāng)下投奔親戚，沒(méi)找到人，錢也花光了。阿福心善，把她帶回了家，讓她暫住幾日，等找到親戚再說(shuō)。

蓮青手腳勤快，把屋子收拾得干干凈凈，還會(huì)做一手好飯菜，炒的菱角菜脆生生的，燉的魚湯鮮掉眉毛。阿福每天擺渡回來(lái)，都能聞到飯菜香，心里暖烘烘的。

住了半月，蓮青的親戚沒(méi)找到，阿福卻動(dòng)了心思。他托鎮(zhèn)上的王婆去說(shuō)親，蓮青紅著臉，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是應(yīng)了。

成親那天，阿福租了頂花轎，吹吹打打地把蓮青娶進(jìn)門。蓮青穿著紅嫁衣，頭上蓋著紅蓋頭，坐在炕沿上，像朵盛開的紅蓮花。

街坊們都來(lái)道賀，說(shuō)阿福好福氣，娶了個(gè)俊媳婦。阿福喝了不少酒，暈乎乎地進(jìn)了洞房，剛要掀蓋頭，蓮青卻按住他的手：“夫君，我有個(gè)秘密要告訴你。”

“啥秘密？” 阿福笑瞇了眼。

“我…… 我是蛇變的。” 蓮青的聲音發(fā)顫，“你若怕，我現(xiàn)在就走?！?/p>

阿福愣住了，酒醒了大半。他想起救蓮青那天，她掉進(jìn)水里時(shí)，好像有條綠蛇從她身邊游過(guò)，當(dāng)時(shí)沒(méi)在意，現(xiàn)在想來(lái)，心里發(fā)毛。

可看著蓮青含淚的眼，他又舍不得。他一把抱住她：“不管你是啥變的，我都娶你?！?/p>

蓮青趴在他懷里，哭得肩膀直抖，嘴里念叨著：“夫君真好，我定會(huì)好好待你。”

婚后頭幾月，日子過(guò)得蜜里調(diào)油。蓮青把阿福照顧得無(wú)微不至，他擺渡晚歸，她總會(huì)留著一盞燈，灶上溫著飯菜。阿福覺(jué)得，自己是世上最幸福的人。

可漸漸的，阿福發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。蓮青從不吃葷，只吃些蔬菜水果，尤其愛(ài)吃生蓮子，嘎嘣嘎嘣嚼得香。夜里睡覺(jué)，她總背對(duì)著他，身子涼得像塊冰。

更怪的是，鎮(zhèn)上開始丟東西，先是張屠戶家的豬，后是李寡婦家的雞，都在夜里不見(jiàn)了，只留下幾攤血跡，還有些奇怪的鱗片，閃著綠光。

有人說(shuō)是狼叼走了，阿福卻想起蓮青的話，心里打了個(gè)突。他問(wèn)蓮青，蓮青只是笑：“夫君想多了，我若真是蛇，還能待在你身邊？”

這天，阿福擺渡到下游，見(jiàn)個(gè)老道士在岸邊釣魚，魚竿是桃木做的，魚鉤閃著金光。老道士見(jiàn)了他，眉頭一皺：“年輕人，你印堂發(fā)黑，被邪祟纏身了?！?/p>

阿福心里一驚，忙問(wèn)：“道長(zhǎng)咋看出來(lái)的？”

“你身上有股蛇腥氣，” 老道士收起魚竿，“娶了不該娶的人吧？”

阿福把蓮青的事說(shuō)了，老道士嘆了口氣：“那是條修行的青蛇，化成人形來(lái)騙你，等吸夠了你的精氣，就會(huì)吃了你，再害別人?！?/p>

“不會(huì)的，蓮青對(duì)我很好。” 阿福搖頭，心里卻慌得厲害。

“好？” 老道士冷笑，“你去看看她的床底下，是不是有個(gè)陶罐。”

阿福謝了老道士，劃船回家，心里七上八下。到家時(shí)，蓮青不在，他趕緊掀開床板，果然有個(gè)黑陶罐，蓋著紅布。

他揭開紅布，一股腥臭味撲鼻而來(lái)，罐里裝著些血淋淋的東西，像是動(dòng)物的內(nèi)臟，還有幾根細(xì)小的骨頭，旁邊堆著那些丟失家畜的毛發(fā)。

阿福嚇得手一抖，陶罐摔在地上，碎了。里面滾出個(gè)東西，是枚銀戒指，上面刻著個(gè) “翠” 字，阿福認(rèn)得，是前幾年失蹤的張木匠的女兒的。

“夫君，你在干啥？” 蓮青不知何時(shí)回來(lái)了，站在門口，臉色蒼白，眼睛里沒(méi)有一點(diǎn)笑意。

“這些…… 都是你干的？” 阿福指著地上的碎片，聲音發(fā)顫。

蓮青沒(méi)說(shuō)話，突然笑了，笑得陰森森的：“既然你都知道了，我也不瞞你了。” 她身子一晃，綠衣裳變成了鱗片，頭發(fā)變成了蛇信子，眼睛豎了起來(lái)，像兩盞綠燈。

阿福嚇得后退，撞翻了桌子，碗碟碎了一地。蓮青的身子越來(lái)越長(zhǎng)，尾巴甩得 “啪啪” 響，屋里的家具被掃得東倒西歪。

“我修行五百年，就差你的精氣就能成仙，” 蓮青吐著信子，“你乖乖讓我吸了，還能留個(gè)全尸?！?/p>

“你這妖女！” 阿福想起老道士的話，從懷里掏出他給的桃木符，“我打死你！”

桃木符剛靠近蓮青，她就慘叫一聲，身上冒出黑煙。她瞪著阿福，眼睛里全是怨毒：“我對(duì)你那么好，你竟害我！”

她的尾巴一甩，把阿福卷了起來(lái)，勒得他喘不過(guò)氣。阿福掙扎著，把桃木符貼在她頭上，蓮青發(fā)出凄厲的尖叫，松開了尾巴，在地上滾來(lái)滾去，鱗片掉了一地。

就在這時(shí)，老道士推門進(jìn)來(lái)，手里拿著把銅錢劍，指著蓮青：“孽障，殘害生靈，今日就讓你灰飛煙滅！”

蓮青見(jiàn)了老道士，像見(jiàn)了克星，化作道綠煙想逃，卻被老道士用銅錢劍擋住。銅錢劍發(fā)出金光，把綠煙罩住，里面?zhèn)鱽?lái)蓮青的哭嚎：“我錯(cuò)了，饒了我吧……”

金光越來(lái)越亮，綠煙漸漸消散，地上只剩下堆綠色的粉末，還有枚銀戒指，正是張木匠女兒的那枚。

阿福癱在地上，渾身是汗，看著那堆粉末，心里像被掏空了。他想起蓮青做的菱角菜，想起她夜里留的燈，眼淚掉了下來(lái)。

“她本可以好好修行，” 老道士收起銅錢劍，“卻貪快，走了邪路，吸人精氣，害人性命，這是報(bào)應(yīng)。”

他撿起銀戒指，遞給阿福：“張木匠的女兒，還有鎮(zhèn)上丟失的家畜，都是被她害的，你把戒指還給張木匠，也算積點(diǎn)德?！?/p>

阿福點(diǎn)點(diǎn)頭，把戒指揣在懷里。老道士又給了他張符，讓他貼在門上，說(shuō)能驅(qū)邪。

送走老道士，阿福把屋里收拾干凈，那些綠色粉末被他埋在了院外的柳樹下，上面種了叢仙人掌，說(shuō)是能壓住邪氣。

張木匠見(jiàn)了女兒的戒指，哭得老淚縱橫，對(duì)著阿福作揖：“多謝你，讓我知道了女兒的下落?！?他沒(méi)怪阿福，只說(shuō)都是那妖女的錯(cuò)。

鎮(zhèn)上的人聽說(shuō)了，都唏噓不已。有人說(shuō)阿福傻，不該救那妖女；也有人說(shuō)他仁至義盡，換了別人，早就被蛇吃了。

阿福還是每天擺渡，只是話少了，見(jiàn)了年輕姑娘，總是低著頭，像是怕了。王婆又來(lái)給他說(shuō)親，他擺擺手：“我一個(gè)人挺好?！?/p>

這天，他擺渡到蘆葦蕩，見(jiàn)個(gè)穿綠衣裳的姑娘在采菱角，背影像極了蓮青。他心里一動(dòng)，撐船過(guò)去，姑娘轉(zhuǎn)過(guò)身，竟是個(gè)滿臉雀斑的村姑，見(jiàn)了他，咧嘴一笑：“大哥要菱角不？剛采的，鮮著呢?！?/p>

阿福搖搖頭，心里松了口氣，又有些失落。他撐著船往回走，水面上的倒影晃晃悠悠，像場(chǎng)沒(méi)醒的夢(mèng)。

過(guò)了幾年，阿福收養(yǎng)了個(gè)孤兒，是個(gè)男孩，爹娘被水匪殺了，他從水里救上來(lái)的。男孩眉眼像他，就是性子野，總愛(ài)爬樹掏鳥窩。

阿福教他擺渡，也教他做人，告訴他：“害人之心不可有，防人之心不可無(wú)?！?男孩似懂非懂，卻把話記在心里。

有天，男孩在柳樹下玩，挖出個(gè)綠色的小蛇，只有手指粗，眼睛像兩顆綠珠子。他剛要捏死，被阿福攔?。骸胺帕怂?，它沒(méi)害人。”

小蛇被放走后，鉆進(jìn)了蘆葦蕩，再也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。有人說(shuō)，那是蓮青的魂魄變的，來(lái)贖罪的；也有人說(shuō)，就是條普通的蛇，沒(méi)啥稀奇。

阿福沒(méi)在意，只是把那叢仙人掌移到了院里，每年都開花，開得金燦燦的，像小太陽(yáng)。

男孩長(zhǎng)大了，娶了個(gè)鄰村的姑娘，生了個(gè)大胖小子。阿福抱著孫子，坐在門檻上，看著運(yùn)河上的烏篷船來(lái)來(lái)往往，心里踏實(shí)得很。

他常給孫子講蓮青的故事，說(shuō)：“不是所有的異類都?jí)?，也不是所有的人都好，關(guān)鍵是要走正道，別貪心，不然遲早會(huì)出事?！?/p>

孫子似懂非懂，指著院里的仙人掌：“爺爺，那蛇還會(huì)來(lái)嗎？”

阿福笑了：“早走了，去該去的地方了?！?/p>

其實(shí)，他知道，有些東西是忘不了的。就像運(yùn)河里的水，看似平靜，底下卻藏著漩渦；就像人心，看似簡(jiǎn)單，里面卻藏著善惡。

后來(lái)，阿福老了，擺渡的活計(jì)交給了兒子。他坐在河邊的老槐樹下，看著年輕人說(shuō)說(shuō)笑笑，手里總攥著枚銅錢，是當(dāng)年老道士給的，磨得锃亮。

臨終前，他讓兒子把他葬在運(yùn)河邊，墓碑上啥也沒(méi)刻，只種了叢仙人掌。兒子不解，他笑著說(shuō)：“讓它替我看著，別讓壞東西靠近?！?/p>

阿福走的那天，運(yùn)河上飄著層薄霧，像紗簾。有人說(shuō)，看見(jiàn)條綠蛇，從蘆葦蕩里游出來(lái)，趴在他的墓碑上，一動(dòng)不動(dòng)，直到太陽(yáng)出來(lái)，才慢慢游回水里，沒(méi)了蹤影。

鎮(zhèn)上的人說(shuō)起阿福，都說(shuō)他是個(gè)好人，就是命苦，遇上了蛇蝎新娘?？梢灿腥苏f(shuō)，他能從蛇蝎新娘手里活下來(lái)，是因?yàn)樗纳疲B對(duì)妖都有憐憫，老天爺都護(hù)著他。

那故事一代代傳了下來(lái)，成了鎮(zhèn)上的警示。母親們哄孩子睡覺(jué)時(shí)，會(huì)說(shuō)：“別亂跑，小心被蛇蝎新娘抓去當(dāng)點(diǎn)心。” 孩子們就嚇得趕緊鉆進(jìn)被窩，睜著眼睛數(shù)星星。

運(yùn)河上的烏篷船還在擺渡，船夫們撐著篙，哼著小調(diào)，把南來(lái)北往的客人送到目的地。只是到了夜里，沒(méi)人敢在河邊逗留，說(shuō)是能聽見(jiàn)女子的哭聲，像蓮青在哭，又像那些被她害死的冤魂在哭。

其實(shí)，哪有什么蛇蝎新娘，不過(guò)是人心的貪念和惡念，化成了可怕的影子。就像阿福說(shuō)的，走正道，不貪心，影子就追不上你，日子就能過(guò)得安穩(wěn)。

如今，運(yùn)河邊的仙人掌還在，每年都開花，金燦燦的，像無(wú)數(shù)雙眼睛，看著鎮(zhèn)上的人來(lái)人往，提醒著他們，善惡就在一念間，走對(duì)了是康莊道，走錯(cuò)了是萬(wàn)丈淵。