全球最大資產(chǎn)管理公司貝萊德（BlackRock）正尋求收購明尼蘇達電力的母公司 Allete。

一名行政法官建議否決該交易，理由是其可能帶來金融風(fēng)險，并威脅到明尼蘇達州“無碳能源”目標的實現(xiàn)。

支持者稱，此次收購可為清潔能源轉(zhuǎn)型提供急需資金；反對者則擔心電價上漲及供電可靠性下降。

私募股權(quán)公司在醫(yī)療、電信、住房等行業(yè)曾斬獲超額回報，但對消費者而言結(jié)果參差不齊。

如今，它們似乎準備把這套打法復(fù)制到昔日平靜的公用事業(yè)領(lǐng)域，而貝萊德擬收購總部位于德盧斯的明尼蘇達電力母公司正是關(guān)鍵試金石。公開文件顯示，電費維權(quán)組織、工會、環(huán)保團體以及明尼蘇達電力的主要工業(yè)用戶在這一議題上立場分歧。

這場拉鋸戰(zhàn)始于去年5月：加拿大養(yǎng)老金與當時正與貝萊德旗下基礎(chǔ)設(shè)施投資平臺 Global Infrastructure Partners（GIP）合并的財團宣布，將收購上市公司 Allete。Allete 旗下除明尼蘇達電力外，還有一家規(guī)模較小的威斯康星州公用事業(yè)及其他能源資產(chǎn)。明尼蘇達州公用事業(yè)監(jiān)管委員會對此類公用事業(yè)合并擁有否決權(quán)。

若交易完成，貝萊德控制的 GIP 將持有 Allete 60% 股權(quán)，加拿大養(yǎng)老金持有 40%。

7 月 15 日，行政法官 Megan J. McKenzie 指出，如果這家服務(wù)明尼蘇達州大片北部地區(qū)的電力公司被私募股權(quán)收購，其財務(wù)狀況可能惡化，并危及符合明尼蘇達州“2040 年 100% 無碳電力”標準的能力，同時導(dǎo)致 15 萬多名用戶面臨電價上漲和可靠性降低的風(fēng)險。她的長篇報告建議明尼蘇達州公用事業(yè)委員會（PUC）否決該交易。

8 月 4 日，貝萊德、加拿大養(yǎng)老金計劃投資委員會（CPPIB）以及 Allete 聯(lián)合提交詳細反駁文件，稱法官的非約束性報告“既不準確也不具平衡性”，并指責(zé)其“完全沒有對證據(jù)、論點與反論點進行有意義的討論”。

這事之所以引發(fā)巨大爭議，核心是“公用事業(yè)+私募股權(quán)”這一組合本身存在多重利益沖突，而明尼蘇達州又恰好處于能源轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵期。在能源轉(zhuǎn)型、數(shù)據(jù)中心擴張和高杠桿并購的多重變量下，雙方能否真正兼容，監(jiān)管者和公眾都心存疑慮。

一

能源轉(zhuǎn)型vs.金融回報

在支持者看來，貝萊德資金雄厚，可幫助明尼蘇達完成能源轉(zhuǎn)型目標。

工會、清潔能源組織及 Allete 認為，新股東能夠為明尼蘇達電力提供巨額投資——新建發(fā)電、輸電、配電設(shè)施，以滿足州政府“2040 年 100% 無碳電力”的強制要求。

Allete 發(fā)言人 Amy Rutledge 表示：“該交易不會影響我們實現(xiàn)明尼蘇達州無碳目標，恰恰相反，這正是我們需要收購的原因。推進清潔能源未來需要大量投資，而我們選擇的長期、經(jīng)驗豐富的投資者將為我們提供轉(zhuǎn)型所需的資本?！?/p>

非營利機構(gòu) Fresh Energy 同樣支持該合并，稱這將“顯著降低明尼蘇達州清潔能源轉(zhuǎn)型的風(fēng)險，完全符合 Fresh Energy 的使命”。

Fresh Energy 指出，自 1 月以來，由于特朗普政府取消聯(lián)邦可再生能源補貼、并對進口汽車、能源設(shè)備、原材料等征收關(guān)稅，明尼蘇達電力的轉(zhuǎn)型風(fēng)險已增加。這些關(guān)稅尤其重創(chuàng)了該電力的核心大工業(yè)客戶，兩家球團礦廠今年已停產(chǎn)。Allete 最新財報顯示，2025 年第二季度對球團礦客戶的售電量占比由一年前的 35% 降至 28%。

反對者則認為，私募股權(quán)慣用“高杠桿+精簡成本”模式，可能把本應(yīng)用于清潔能源的長期資本，優(yōu)先用于償還并購溢價、派息或資產(chǎn)拆分，最終拖慢甚至中斷轉(zhuǎn)型。

能源與政策研究所（一家獨立公用事業(yè)監(jiān)督機構(gòu)）研究員 Karlee Weinmann 表示：“私募股權(quán)業(yè)在市場上的名聲向來是‘抽血式’玩家。我們知道他們的套路就是所謂‘精簡’公司……這對工人和消費者而言是可怕的前景?！?/p>

密歇根州能源分析師、專家證人 Douglas Jester 指出，私募股權(quán)買家可能把小型公用事業(yè)視為獲取更高回報的沃土。

Jester 曾是密歇根上半島電力公司（UPPCO）相關(guān)程序的專家證人兼密切觀察者。UPPCO 自 2010 年代初已兩度易手私募股權(quán)。

首任私募股權(quán)東家在交易完成后不久即向密歇根州監(jiān)管機構(gòu)申請漲價，理由包括養(yǎng)老金成本超預(yù)期、人員需求增加以及“現(xiàn)為小型、高風(fēng)險公用事業(yè)”。Jester 告訴明尼蘇達州 PUC：“UPPCO 曾承諾交易不會導(dǎo)致漲價，結(jié)果并非如此?！蔽幢怀浞謱彶榈酿B(yǎng)老金問題“導(dǎo)致電價顯著上漲，且影響持續(xù)多年”。

Jester 補充，UPPCO 第二任私募股權(quán)東家同樣以系統(tǒng)投資為由申請漲價，監(jiān)管方、公用事業(yè)與其他利益相關(guān)方仍在拉鋸。

“和所有公用事業(yè)一樣，他們總是要求提高股權(quán)回報率，我們總是反對。”

Jester 強調(diào)，各州監(jiān)管機構(gòu)嚴格審查擬議公用事業(yè)合并至關(guān)重要。

聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會目前已批準該合并。若交易獲批，Jester 認為這將為后續(xù)私募投資者樹立重要先例，但結(jié)果未必如預(yù)期。

“過去 20 年左右，公用事業(yè)獲批的股權(quán)回報率遠高于風(fēng)險可比的其他競爭行業(yè)，監(jiān)管機構(gòu)如今面臨巨大壓力重新審視這一問題?！比舯O(jiān)管機構(gòu)下調(diào)這些過高回報率，“那將不再是私募股權(quán)如魚得水的環(huán)境?！?/p>

二

電價上漲與可靠性風(fēng)險

在法官看來，高杠桿會削弱公司財務(wù)穩(wěn)健度，進而導(dǎo)致電價上漲、設(shè)備維護投入不足，影響 15 萬戶用戶的供電可靠性。

7 月 11 日，明尼蘇達州商務(wù)部與明尼蘇達電力達成和解，為貝萊德-Allete 交易放行鋪平道路。商務(wù)部一改此前反對立場，稱該協(xié)議將“以保護公共利益的方式”允許合并。

和解協(xié)議對爭議予以回應(yīng)：

1、通過禁止明尼蘇達電力在明年 11 月前申請漲價，并將授權(quán)股權(quán)回報率從 9.78% 降至 9.65%，帶來“用戶即時受益”；

2、要求收購方提供“足夠的股權(quán)資本”以支持近 50 億美元的規(guī)劃基建投資，并出資 5,000 萬美元開發(fā)長時儲能等前沿“清潔穩(wěn)定”技術(shù)，夯實公用事業(yè)能源轉(zhuǎn)型計劃；

3、對服務(wù)質(zhì)量下降施加“重大財務(wù)處罰”，并強化公司治理與員工保護。

隨后，Allete 重申交易完成后公司“仍將總部設(shè)在德盧斯，由本地團隊運營，并繼續(xù)受 PUC 監(jiān)管，確保電價與能源規(guī)劃的本地監(jiān)督與控制”。

三

對監(jiān)管說一套，對市場說一套？

明尼蘇達公民公用事業(yè)委員會（CUB）也明確反對這一交易。其高級監(jiān)管倡導(dǎo)者 Brian Edstrom 指出，Allete 一方面向 PUC 強調(diào)需要私募股權(quán)資金來完成能源轉(zhuǎn)型，另一方面卻在向聯(lián)邦證券監(jiān)管者表示公司可通過公開市場獲得足夠融資，二者自相矛盾。

Edstrom 說：“最讓我惱火的是（公用事業(yè)）對監(jiān)管機構(gòu)說一套，對投資者說一套——這里正是如此?！?/p>

他還提醒，Allete 此前已拒絕 GIP 及其加拿大伙伴的兩份報價，最終才接受第三份更高報價，這意味著新東家“一開始就處于虧損狀態(tài)，必須先賺回溢價才能談回報”。

Weinmann 補充道，PUC 的保密或刪減文件掩蓋了關(guān)鍵信息，但通?！肮檬聵I(yè)靠建東西賺錢，客戶為其買單”。

四

人工智能浪潮的“現(xiàn)金池”

Edstrom 表示，人工智能數(shù)據(jù)中心巨大的用電需求為貝萊德這類資金雄厚的基建投資者帶來“世代級”機會。美國能源部 2023 年 12 月的報告顯示，2023 至 2028 年間，數(shù)據(jù)中心占全美用電比例可能增長近兩倍。

在擁有雄心勃勃清潔能源目標的州，AI 帶來的能源機遇可能更大——這些州需要淘汰化石燃料電廠、新建無碳電源，并配套建設(shè)儲能、變電站和輸電線路。

Edstrom 說： “今年初，私募股權(quán)巨頭黑石集團宣布收購新墨西哥州最大的投資者所有公用事業(yè)公司。該州要求所有公用事業(yè) 2050 年前實現(xiàn)無碳，而黑石在當?shù)匾延写笠?guī)?；ㄍ顿Y布局。該公用事業(yè)的母公司 TXNM Power 還服務(wù)于德州——一個快速擴張的數(shù)據(jù)中心市場?！?/p>

“眾所周知，貝萊德和 GIP 將 AI、數(shù)據(jù)中心與能源的交匯點視為巨大機遇，因為這三者彼此依賴且都需要巨額資金?！?/p>

貝萊德 CEO Larry Fink 上月接受 CNBC 采訪時直言：“基礎(chǔ)設(shè)施才剛剛進入一個黃金時代。”主持人稱 GIP 收購“時機極佳”，并指出數(shù)字化、電網(wǎng)與脫碳投資“本質(zhì)上是同一件事”。

近來，由于北弗吉尼亞等大型 IT 市場出現(xiàn)電網(wǎng)擁堵，明尼蘇達州吸引了大量超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心提案。

截至今年 1 月，Xcel 和 Great River Energy 服務(wù)區(qū)內(nèi)已公布的數(shù)據(jù)中心項目若全部建成，其耗電量將相當于 230 萬戶家庭。今年 5 月，《星壇報》報道，一家神秘 LLC 在明尼蘇達電力服務(wù)區(qū)內(nèi)的 Hermantown 申請 210 英畝“輕工業(yè)”開發(fā)，“具備數(shù)據(jù)中心特征”。如此規(guī)模的 IT 設(shè)施滿載運行時可能耗電數(shù)百兆瓦，有望抵消球團礦行業(yè)的長期用電下滑。明尼蘇達電力峰值負荷約 1,625 兆瓦。

Edstrom 認為，建設(shè)新基礎(chǔ)設(shè)施以服務(wù)大負荷用戶本身無可厚非，但“問題在于（私募股權(quán)所有者）可能向公用事業(yè)施壓，要求過度投資——要么過度建設(shè)資產(chǎn)，要么自建電廠的成本高于從獨立發(fā)電商或其他公用事業(yè)購電”。

在他們看來，私募股權(quán)為了博取 AI 概念的高回報，會推動明尼蘇達電力“超前”建設(shè)發(fā)電與輸電資產(chǎn)，把未來過剩容量的成本提前轉(zhuǎn)嫁給普通用戶。

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