1950年4月11日，一架美國空軍的B-29轟炸機在新墨西哥州嘉德蘭空軍基地起飛3分鐘后撞山，機上13名乘員全部死亡。所載核武器的高爆炸藥被爆炸，但未引起核爆。這就是美國空軍的第二起斷箭事故，也是第一起涉及B-29轟炸機的斷箭事故。

▲B-29轟炸機

1950年4月11日上午9時30分左右，一架編號44-61999的B-29轟炸機從新墨西哥州嘉德蘭空軍基地起飛執(zhí)行一次訓練任務。機上共有13名乘員。此外飛機還攜帶了一枚MK3型核彈，這是美國第一代原子彈的改進型號，重量約為10,000磅（約4,536公斤），當量約為2萬噸TNT。核彈內部雖然裝有高爆炸藥和鈾-235裂變材料，但并不具備核爆的能力。

▲MK-3核彈，美軍在長崎使用的胖子就屬于MK3核彈的早期型號

飛機起飛后不久就遇到了緊急情況，飛行員發(fā)現(xiàn)自己無法正?？刂粕刀妫易髠葍膳_發(fā)動機也相繼出現(xiàn)了火災。飛行員只能一邊聯(lián)系地面，一邊試圖返航并緊急降落，但由于飛機失去了穩(wěn)定性和動力，飛行員根本無法控制飛機的高度和方向。更糟糕的是飛機的起落架也無法收起，額外的增加了飛機的阻力，使得飛機無法加速和爬升。飛機最終在距離嘉德蘭空軍基地約12英里（約19公里）的曼扎諾山脈上撞山墜毀。由于飛機速度過快，撞擊力過大，幾乎完全解體，殘骸散落在一個面積約為1平方英里（約2.6平方公里）的區(qū)域內。機上13名乘員全部遇難。

▲失事的B-29轟炸機

飛機所載核彈的高爆炸藥在撞擊時被引爆，瞬間產(chǎn)生了一團耀眼的橙紅色火球，伴隨著震耳欲聾的轟鳴聲。緊接著一個小型的白色蘑菇云沖上了天空，高度達到了18,000英尺（約5,486米）。只不過核彈沒有安裝爆炸必需部件，所以鈾-235裂變材料沒有達到臨界狀態(tài)，因此沒有引發(fā)核鏈式反應和核爆炸，但是鈾-235裂變材料仍然被高溫高壓氣體分散到周圍環(huán)境中。這導致了一定程度的放射性污染，事后事故現(xiàn)場附近的土壤、水源和植物都被檢測出含有超標的鈾元素。

▲摔毀的B-29轟炸機

而整個救援過程也是困難重重，面對如此嚴重的飛機墜毀事故，整個山區(qū)的交通和通訊都受到了影響，現(xiàn)場參與救援的一線人員竟然無法和美國空軍指揮部取得聯(lián)系，雙方在很長一段時間內都缺乏有效的協(xié)調，現(xiàn)場救援人員只能根據(jù)自己的能力和經(jīng)驗進行搜尋和清理，而指揮部無法向一線人員提供及時的支援和指示，就這樣救援剛開始的黃金時間被浪費，而且更加危險的是飛機上的核武器雖然沒有引爆，但仍然釋放了一定量的核輻射，大大的威脅了救援人員和當?shù)鼐用竦慕】岛桶踩?/p>

▲整件事故的新聞報道，排版非常的不起眼，而且閉口不提核泄漏，畢竟這種事情實在是沒什么值得好宣揚的

最終經(jīng)過數(shù)周的艱苦努力，救援隊伍終于將所有的飛機殘骸和遇難者遺體運送下山，并將飛機上的核武器中未爆炸的鈾核心帶走重新利用。美國空軍對此次事故進行了調查，并制定了一些改進措施，以提高飛機和核武器的安全性。由于事故涉及核武器，美國空軍對此高度保密，并對事故現(xiàn)場進行了嚴格的封鎖和管制。當?shù)鼐用窈兔襟w對事故的真相一無所知，只知道有一架飛機在山上墜毀，并造成了大火和爆炸。美國空軍只是簡單地宣布，飛機是在執(zhí)行一次訓練任務時發(fā)生了意外，并沒有提及核武器的存在。美國空軍還試圖掩蓋事故對環(huán)境和人體的影響，并沒有對受污染的區(qū)域進行充分的檢測和消毒。

▲處理現(xiàn)場的美軍士兵

事故發(fā)生后，美國空軍立即派出了一支由飛行員、工程師、醫(yī)生和安全專家組成的調查小組，前往事故現(xiàn)場進行勘察和分析。調查小組發(fā)現(xiàn)，飛機墜毀的原因是由于飛機的升降舵系統(tǒng)發(fā)生了故障，導致飛機無法控制高度和方向。飛機上攜帶的核彈內部高爆炸藥在撞擊時被引爆，但并沒有引起核爆炸。調查小組還發(fā)現(xiàn)，飛機上的鈾-235裂變材料被高溫高壓氣體分散到周圍環(huán)境中，造成了一定程度的放射性污染。調查小組對事故現(xiàn)場進行了詳細的測量和采樣，并將結果報告給了美國能源部和美國空軍司令部。

調查小組還對飛機上的遇難者進行了身份確認和尸檢，并將他們的遺體運送到了嘉德蘭空軍基地進行火化。調查小組還對飛機上的核武器中未爆炸的鈾核心進行了回收，并將其運送到了洛斯阿拉莫斯國家實驗室進行檢測和處理。此外還對飛機上的其他設備和文件進行了回收和銷毀，并將飛機殘骸清理干凈。

▲飛機殘骸

這起事故給美國空軍造成了巨大的損失和影響。首先是人員傷亡方面，13名乘員中有10名是經(jīng)驗豐富的戰(zhàn)斗機組人員，在第二次世界大戰(zhàn)期間曾參與過對日本本土的轟炸任務。他們的死亡不僅是對他們家庭和朋友的沉重打擊，也是對美國空軍戰(zhàn)斗力和士氣的損害。其次是財產(chǎn)損毀方面，B-29轟炸機是當時最先進最昂貴的戰(zhàn)略轟炸機之一，每架單價達到了63萬美元。MK3型核彈則更是當時最稀有最珍貴的武器之一。而這次事故中美國空軍一共損失了一架B-29轟炸機和一枚MK3型核彈，總價值超過70萬美元。

▲美軍為失事戰(zhàn)機設立的紀念碑

B-29轟炸機是美國在二戰(zhàn)期間生產(chǎn)的一種先進的四發(fā)重型轟炸機，是美國在太平洋戰(zhàn)場的主力轟炸機，也是當時最大的飛機。B-29轟炸機能夠進行高空、低空和海上轟炸任務，曾執(zhí)行過對日本廣島和長崎進行核打擊的任務，也是唯一一種使用過核武器的飛機。

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