1891年，北京通州的一個(gè)中農(nóng)家庭，有一個(gè)特別的女孩出生了，父親給她取名楊崇瑞。

楊崇瑞有一個(gè)比她大6歲的哥哥，但父親并沒有重男輕女的思想，楊崇瑞從小就被父親送進(jìn)學(xué)堂里讀書，15歲小學(xué)畢業(yè)，19歲中學(xué)畢業(yè)考入了協(xié)和大學(xué)醫(yī)學(xué)預(yù)科，一路讀到了博士。

畢業(yè)后，26歲的楊崇瑞先是去了山東德州的博士醫(yī)院工作了三年，之后去了天津的婦嬰院工作了一年，但這四年的工作經(jīng)歷，讓楊崇瑞越來(lái)越感到提高醫(yī)療水平的緊迫性，于是她重新回到北京協(xié)和醫(yī)院婦產(chǎn)科進(jìn)修，然后在協(xié)和的婦產(chǎn)科一邊學(xué)習(xí)一邊工作。

促使楊崇瑞去國(guó)外留學(xué)，學(xué)習(xí)先進(jìn)的婦產(chǎn)醫(yī)學(xué)知識(shí)的兩件事是，一個(gè)產(chǎn)婦難產(chǎn)了好幾日導(dǎo)致子宮破裂，抬到醫(yī)院時(shí)已經(jīng)不行了；另一件是在農(nóng)村接生婆接生所引起的新生兒破傷風(fēng)的致死率極高，讓楊崇瑞對(duì)調(diào)查數(shù)據(jù)簡(jiǎn)直是觸目驚心。

34歲的楊崇瑞拿到獎(jiǎng)學(xué)金，到美國(guó)的霍布金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院婦產(chǎn)科進(jìn)修一年，在此期間，因楊崇瑞的學(xué)業(yè)優(yōu)秀獲得導(dǎo)師的青睞，再次得到獎(jiǎng)學(xué)金去了歐洲幾個(gè)國(guó)家參觀學(xué)習(xí)助產(chǎn)教育，楊崇瑞在這個(gè)過程中，堅(jiān)定了回國(guó)發(fā)展公共衛(wèi)生事業(yè)的信念。

36歲的楊崇瑞學(xué)成回國(guó)后的第一件事，就是辭去高薪的婦產(chǎn)科工作，而投身于公共衛(wèi)生的教育工作，并發(fā)表了助產(chǎn)教育的論文。

楊崇瑞覺得，傳統(tǒng)對(duì)于女性生孩子順應(yīng)天命的思想，以及舊式接生婆的風(fēng)險(xiǎn)，都應(yīng)該在教育中轉(zhuǎn)化為更加科學(xué)的生產(chǎn)方式。

于是，楊崇瑞便開辦了我國(guó)第一所接生婆講習(xí)所，第一期的學(xué)生平均年齡為54歲，從未受過任何教育，以30人開班講學(xué)，直到發(fā)展到360名接受了正規(guī)培養(yǎng)的接生婆可以安全上崗。

38歲的楊崇瑞成為了“中央助產(chǎn)教育委員會(huì)”九名委員之一，還在北平籌建了第一所國(guó)立助產(chǎn)學(xué)校，由楊崇瑞擔(dān)任校長(zhǎng)，她創(chuàng)立的校訓(xùn)便是——犧牲精神，造福人群！

為了讓助產(chǎn)學(xué)校更有名望，楊崇瑞申請(qǐng)到了洛克菲勒基金會(huì)助產(chǎn)獎(jiǎng)學(xué)金去英國(guó)進(jìn)修的七個(gè)名額。

1937年，楊崇瑞被聘為“國(guó)際聯(lián)盟婦嬰衛(wèi)生組專家”，去歐亞各國(guó)考察，七七事變發(fā)生時(shí)，楊崇瑞立馬回國(guó)投身到紅十字會(huì)的醫(yī)療隊(duì)工作，又赴貴陽(yáng)、武漢后方籌辦醫(yī)學(xué)院，開立婦產(chǎn)科。

48歲的楊崇瑞患傷害病后久治不愈，50歲再次赴美進(jìn)修加治病，第二年回國(guó)。

1946年，55歲的楊崇瑞協(xié)助上海市衛(wèi)生局，開辦了第一所婦嬰保健院。

在《足跡》里的林斯允，是從德國(guó)留學(xué)回來(lái)后，沖破重重困難，在上海開辦了第一家婦產(chǎn)科醫(yī)院，招集產(chǎn)婆們來(lái)醫(yī)院培訓(xùn)，接受正規(guī)科學(xué)的生產(chǎn)技術(shù)，這跟楊崇瑞的經(jīng)歷是吻合的。

林斯允在給楠姨開節(jié)育藥，阻止筱燕紅打胎的情節(jié)，在楊崇瑞這里，她跟康有為的女兒康同璧共同發(fā)表了一篇關(guān)于“提倡節(jié)制生育，反對(duì)人工流產(chǎn)”的文章，也是因?yàn)檫@個(gè)觀點(diǎn)，她被劃為了右派而被批斗，從婦幼司領(lǐng)導(dǎo)降為婦產(chǎn)雜志的一名普通編輯。

1978年，先后考察過17個(gè)國(guó)家婦幼事業(yè)的的楊崇瑞，終于得以平反，肯定了她為婦幼衛(wèi)生工作做出的巨大貢獻(xiàn)。

楊崇瑞為了提高國(guó)內(nèi)的婦產(chǎn)科醫(yī)學(xué)技術(shù)，把畢生的精力都奉獻(xiàn)給了醫(yī)療事業(yè)，終生未婚，一向檢樸的她，在1983年患了白血病去世，享年92歲，臨終前她把所有的積蓄6.9萬(wàn)元，全部捐給了國(guó)家。

1983年，成立成了楊崇瑞基金會(huì)；1991年，《楊崇瑞博士百年誕辰紀(jì)念》一書出版；1999年，楊崇瑞銅像揭落成。

楊崇瑞的一生，真正詮釋了什么叫為新中國(guó)醫(yī)療事業(yè)的崛起而奮斗終生！

《足跡》里的楊斯允，也是不畏萬(wàn)難，為中國(guó)的婦產(chǎn)醫(yī)療事業(yè)貢獻(xiàn)出了畢生的精力與熱情。

林斯允跟程敖的愛情，應(yīng)該是有情人終未成眷屬，程敖犧牲后，林斯允終生未婚，便一直專注于自己的婦產(chǎn)醫(yī)療事業(yè)，把侄女易弋培養(yǎng)成了藝術(shù)領(lǐng)域的一名新時(shí)代的現(xiàn)代女性。

于是在易弋年老后，面對(duì)受挫過不去坎的孫女葉西寧，她便在醫(yī)院里，對(duì)她講述了她姑姑林斯允，偉大且不凡的一生的故事。