余于是因《秦記》，踵春秋之后，起周元王，表六國時事，訖二世，凡二百七十年，著諸所聞興壞之端。后有君子，以覽觀之。

我于是根據(jù)《秦紀》的記載，接著從春秋結尾處寫起，從周元王開始，記錄了六國之時發(fā)生的事情，秦只傳了兩代，從周元王到秦二世結束一共傳了二百七十年，將這段時間諸侯部落的興盛衰敗進行了詳細的記錄，后面有對這些歷史感興趣的人，可以依據(jù)這些記載，做一個更為詳細的總結。

太史公讀秦楚之際，曰:初作難，發(fā)于陳涉；虐戾滅秦，自項氏；撥亂誅暴，平定海內(nèi)，卒踐帝祚成于漢家。五年之間，號令三嬗，自生民以來，未始有受命若斯之亟也。

太始公閱讀到秦楚權利更迭的這段歷史的時候，說到剛開始反抗秦朝統(tǒng)治的時候，是陳涉做的，但是最終消滅秦朝的是楚霸王項羽，而最終平定混亂，統(tǒng)一天下的是漢高祖劉邦，這五年之間政權更換了三次，從有統(tǒng)治者以來，百姓從來便沒有經(jīng)歷過這么大的苦難。

昔虞、夏之興，積善累功數(shù)十年，德洽百姓，攝行政事，考之于天，然后在位。湯、武之王，乃由契、后稷修仁行義十余世，不期而會孟津八百諸侯，猶以為未可，其后乃放弒。秦起襄公，章于文，繆，獻、孝之后，稍以蠶食六國，百有余載，至始皇乃能并冠帶之倫。以德若彼，用力若此，蓋一統(tǒng)若斯之難也。

過去虞舜、夏禹能夠統(tǒng)治天下，是他們經(jīng)過幾十年的行善積德，不斷給百姓帶來恩惠，最終才能夠被選中管理天下，在管理的過程中得到百姓的認可，最終成為大家都認可的王。

商湯王、周武王之所以能夠得到王位，這是因為他們的祖先從契、后稷開始便行善積德，經(jīng)過十多代后人的努力才能夠有那樣的結果，周武王消滅殷商的時候，在沒有召集的情況之下，就有八百諸侯主動來孟津之地和他匯合，但是他依舊認為時機不到，又經(jīng)過充分的準備后消滅了殷商。

秦興盛于秦襄公時期，后來經(jīng)過秦文公、秦繆公、秦獻公秦孝公的努力治理，才能夠慢慢去蠶食六國的勢力，經(jīng)過了一百多年的努力，最終在始皇帝在位的時候終于兼并了諸侯，統(tǒng)一了天下。

像歷代優(yōu)秀的王那樣行善積德，尚且需要漫長的時間努力積累才能夠得到相應的結果，由此可見統(tǒng)一天下的難度是多么巨大啊。