漢定百年之間，親屬益疏，諸侯或驕奢，忕邪臣計謀為淫亂，大者叛逆，小者不軌于法，以危其命，殞身亡國。天子觀于上古，然后加惠，使諸侯得推恩分子弟國邑，故齊分為七，趙分為六，梁分為五，淮南分三，及天子支庶子為王，王子支庶為侯，百有余焉。吳楚時，前后諸侯或以適削地，是以燕、代無北邊郡，吳、淮南、長沙無南邊郡，齊、趙、梁、楚支郡名山陂海咸納于漢。諸侯稍微，大國不過十余城，小侯不過數(shù)十里，上足以奉貢職，下足以供養(yǎng)祭祀，以蕃輔京師。而漢郡八九十，形錯諸侯間，犬牙相臨，秉其厄塞地利，強本干，弱枝葉之勢，尊卑明而萬事各得其所矣。

漢朝統(tǒng)治天下的百年之間，被封王的劉姓諸侯之間的血緣關(guān)系越來越淡泊，諸侯也越來越越沉迷于享樂，他們聽從一些心懷不軌大臣的話想要作亂，勢力強大的諸侯起兵反叛朝廷，勢力較小的諸侯也是常常違法，因此這些人都遭到了嚴(yán)厲的懲罰，導(dǎo)致他們不僅自己被誅殺，而且封地也被朝廷剝奪。

皇帝考察上古的治理方法，然后給諸侯子弟施行恩惠，讓諸侯的庶出子也可以得到封地，這是在這樣的策略下，齊地被分為了七個諸侯國，趙地被封為了六個諸侯國，梁地被封為了五個諸侯國，淮南被分為了三個諸侯國。

天下的庶子被封為王，諸侯王的庶子被封為侯，這樣的人有一百多位，吳楚之地，因為各地的諸侯王倚仗自己的勢力反抗朝廷，因此封地被不斷削減，因此燕、代之地北方?jīng)]有實力強大的諸侯王，吳、淮南、長沙南邊沒有實力強大的諸侯王，齊、趙、梁、楚管轄范圍內(nèi)的名山大川都被朝廷所統(tǒng)治。

諸侯王的勢力開始衰弱，實力強大的諸侯王也不過占據(jù)十多座城池，實力弱小的諸侯王不過占據(jù)數(shù)十里封地，他們的收益對上可以滿足進貢的需要，對下可以滿足祭祀的需求，他們成為了保衛(wèi)皇帝的屏障。

皇帝統(tǒng)治的郡有八九十之多，這些地方將諸侯的封地阻斷，彼此相互制約，占據(jù)著有利的地勢，中央的力量得到了空前的加強，地方勢力得到了巨大的削減，強弱之勢分明之后，做事情才能夠更有效率。

臣遷謹(jǐn)記高祖以來至太初諸侯，譜其下益損之時，令后世得覽，形勢雖強，要之以仁義為本。

臣司馬遷認(rèn)真的記錄了從高祖以來到當(dāng)今皇帝統(tǒng)治時期的天下變化，記錄了諸侯間強弱轉(zhuǎn)變的過程，讓后世得人能夠明白了解其中的原因，讓大家知道雖然外在的勢力強大，但是在治理天下的時候，依舊要以仁義為根本。