1982年，全軍開啟第七次大裁軍，擬裁減員額100萬，騰出力量支援國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展，這個力度是空前的。

這天下午，時任鐵道兵司令員陳再道得到消息，這次裁軍鐵道兵將整體裁撤，這頓時讓他震驚無比。他怎么都沒想到，為國防和軍隊建設(shè)作出巨大貢獻(xiàn)的鐵道兵會被整體裁撤掉。

為此，他專門找到了時任總參謀長的楊得志，問他這個消息是不是真的。楊得志并沒有隱瞞，而是坦誠地告訴他說，軍委已經(jīng)初步?jīng)Q定裁撤鐵道兵了，這也是經(jīng)過認(rèn)真研究討論和深思熟慮的，也是必須服從的命令。

陳再道聽后，沒再說什么，離開了楊得志的辦公室。此時，他的情緒十分低落，無論如何都是想不通的，但又是不得不接受的現(xiàn)實(shí)，因?yàn)?，這是軍委的決定。

為了穩(wěn)定好大家的思想，做好即將裁撤的相關(guān)工作，他專門召集鐵道兵各級主要領(lǐng)導(dǎo)，內(nèi)部召開了一個會議，當(dāng)場向大家傳達(dá)了這個消息，并簡要強(qiáng)調(diào)了三點(diǎn)：

第一，裁撤工作是軍委的決定，這次軍隊裁減員額100萬，需要裁撤的不只鐵道兵一家，還有其他部隊，都在這次裁撤范圍之內(nèi)，這是大局。

第二，既然是大局，那就必須要服從，鐵道兵各級受黨教育多年，是絕對聽黨指揮的，必須無條件服從，現(xiàn)在就要做統(tǒng)一思想的工作，不要亂傳各種消息，把思想搞亂了。

第三，從軍委目前初步的考慮來看，鐵道兵會整體并入鐵道部，也就是集體轉(zhuǎn)業(yè)了，希望大家心里要有這個準(zhǔn)備。

宣布完這三點(diǎn)以后，陳再道的眼里含著淚花，因?yàn)樗呀?jīng)擔(dān)任五年的鐵道兵司令員了，對這支英雄部隊充滿了感情。更何況，誰愿意這支部隊，在自己的任期內(nèi)消失在解放軍的序列里呢？

因此，陳再道穩(wěn)定情緒后，還是輕聲地對大家說：當(dāng)然，這是軍委的決策，但我們黨委還是要爭取一下，保留這支英雄部隊的建制，繼續(xù)發(fā)揮他的作用的。

于是，他專門聯(lián)系了原鐵道兵司令員呂正操和政委曠伏兆，和他們倆一起找到了時任副總長的張震，問他裁撤鐵道兵是否還有回旋的余地，并再次強(qiáng)調(diào)了這支部隊的任務(wù)和發(fā)揮作用的重要性，問能不能不裁撤，保留編制按要求壓減員額。

張震深知，三名老同志專門來找他，肯定是對這支部隊的不舍和熱愛，他不忍心拒絕，便對三名同志講，他會把大家的意見轉(zhuǎn)達(dá)給軍委主要領(lǐng)導(dǎo)，再爭取一下，看看還有沒有別的方案。

張震要他們現(xiàn)在就寫一個意見書，把鐵道兵黨委的考慮講清楚。陳再道心中燃起了一絲希望，參與裁軍工作的副總長都說給爭取一下了，他回去立即著手開始寫報告，然后遞了上去。

同時，張震在傳達(dá)報告時，也附上了自己的意見，如果鐵道兵編制不能保留，那可不可以并到別的軍區(qū)去，一個軍區(qū)加一個師……

可是，當(dāng)這份意見書送呈到軍委主要首長那里后，經(jīng)過研究討論還是被拒絕了。軍委首長的意見是，無論如何，鐵道兵已經(jīng)完成他的歷史使命了，無論是留下編制還是分配到各軍區(qū)，都是換湯不換藥，并沒有裁減員額。

因此，軍委決策鐵道兵必須裁撤并入鐵道部，官兵全部轉(zhuǎn)業(yè)，但打起仗來，鐵道部都是鐵道兵。就這樣，有著赫赫功勛的鐵道兵完成了他的歷史使命，在人民軍隊的序列中消失。