當天晚上，曼哈頓中城哈佛俱樂部的橡木鑲板包廂里，沃頓招生主任羅伯特·斯特恩坐在沙發(fā)上，拇指正不自覺地摩挲著杯壁凝結的水珠，似乎在思考著什么重要的事情。
他對面坐著小弗雷德·特朗普，這個不到三十歲的青年穿著與年齡不符的布魯克斯兄弟定制西裝，臉上帶著自信的微笑，眼神中閃爍著銳利的光芒，仿佛能看穿斯特恩的心思。
“特朗普先生，令尊承諾捐贈的費城濱水地塊......”斯特恩清了清嗓子，打破了沉默，瞥向契約文件上的評估價，試圖從地產價值的角度來切入話題。
“確實令人心動，但賓大校友會擔心特殊錄取會引發(fā)一些不必要的麻煩，影響學校的聲譽。您也知道，校友們對學校的招生政策非常關注，他們希望保持招生的公平性和公正性?！彼恼Z氣中帶著一絲委婉。
“去年賓大為擴建醫(yī)學院強征西費城社區(qū)，是誰幫校董會擺平了住戶訴訟？”小弗雷德的聲音低沉而有力。他指尖輕輕敲打著《費城問詢報》上模糊的拆遷糾紛報道，提起這件事是為了展示家族的能力和對學校的幫助。
“如果我開發(fā)的地產緊鄰沃頓校區(qū)，保證能讓那些舉標語的學生安靜下來——用隔音墻，或者漲五倍租金。我有能力為學校解決這些實際問題，這難道不比我弟弟完美的成績單更有價值嗎？”他的臉上露出一絲狡黠的笑容，仿佛在向斯特恩展示他的實力與手段。
斯特恩的酒杯停在半空，臉上的神情變得有些尷尬。他沒想到小弗雷德會如此直接地提及此事，一時之間竟不知道該如何回應。
窗外，傳來第五大道的警笛聲，一群舉著“停止城市驅逐”標語的示威者正被警察驅散。那嘈雜的聲音透過窗戶傳進包廂，讓原本就緊張的氣氛變得更加凝重。
“特朗普先生，您的提議確實有一定的吸引力，但是......”斯特恩猶豫了一下，他在努力平衡學校和家族之間的關系。
“我們需要考慮的因素還有很多，不僅僅是捐贈地塊和解決問題的能力。學術成績和綜合素質也是非常重要的，這關系到學校的教學質量和未來發(fā)展?！彼噲D從學術角度來闡述招生的標準。
小弗雷德微微向前傾身，目光緊緊盯著斯特恩：“斯特恩先生，我理解你的顧慮。但是你要知道，我弟弟進入沃頓后，會給學校帶來更多的資源和機會。我可以邀請業(yè)界的知名人士來學校舉辦講座，分享他們的經驗和見解；還可以為學校的科研項目提供資金支持，推動學術研究的發(fā)展?！彼脑捳Z充滿了說服力，試圖從學校未來發(fā)展的角度來爭取弟弟的入學機會。
斯特恩陷入了沉思，他不得不承認小弗雷德的話有一定的道理。捐贈地塊和未來可能帶來的資源確實對學校很有吸引力。一時間，他陷入了兩難的境地。
小弗雷德見斯特恩有些動搖，繼續(xù)說道：“斯特恩先生，我弟弟對沃頓充滿了向往，我相信他能在那里實現(xiàn)自己的價值，也為學校創(chuàng)造價值。您不妨再考慮一下，我相信這對我們雙方來說，都會是一個雙贏的選擇?！彼M一步強調了這個選擇的互利性。
斯特恩抬起頭，看著小弗雷德堅定的眼神，緩緩說道：“特朗普先生，你的話我會認真考慮的，請給我一點時間，我會和校董會再商討一下這件事?！彼枰獣r間來綜合各方因素，做出一個合適的決定。
小弗雷德微笑著點了點頭：“好的，斯特恩先生，我期待著您的答復?！彼朗虑橛辛宿D機。