不久前，與同事們一起聊起故里武昌的事情，這里不僅打響辛亥革命第一槍，使統(tǒng)治二百多年的清朝滅亡，近代在武昌這片熱土上涌現(xiàn)出了眾多知名人物，其中，最著名人物要數(shù)在武昌出生的一對(duì)姐妹花，那便是曾經(jīng)擔(dān)任過慈禧太后御前女官的德齡、容齡姐妹倆。

武昌

說起德齡、容齡姐妹，得先介紹一下她們的父親裕庚，字朗西。本姓徐，為漢軍正白旗人，裕庚父親在江蘇當(dāng)過縣令，他小的時(shí)候聰穎，讀書十行并下，過目成誦，十二歲在順天府國子監(jiān)讀書，后裕庚的不僅文筆不錯(cuò)，而且著文速度很快。但由于寫戰(zhàn)報(bào)不按實(shí)情，喜歡夸大其詞，遭到革職處分，不過后來因?yàn)槲恼聦懙煤糜值玫狡鹩?，到湖北武昌?dān)任候補(bǔ)知府”一級(jí)。

裕庚

就在武昌期間，他的女兒德齡出生，裕庚受湖廣總督張之洞委派，在沙市（今屬荊州市）主持厘稅榷關(guān)(征收關(guān)稅的機(jī)構(gòu))，兼辦洋務(wù)、教案。姐妹自然是跟隨父親到荊州、沙市，并在那里度過了童年及青少年時(shí)代。

就在她們少年時(shí)期，裕庚又任命為日本公使，于是全家隨行，前往日本生活，三年之后，裕庚回國任太仆少卿銜，次年被派往法國巴黎，任駐法公使，姐妹便又來到法國讀書，幾多年的外國生活，她們先后學(xué)會(huì)了日英法等多種語言，還學(xué)會(huì)了現(xiàn)代舞蹈，跟著一些名家學(xué)習(xí)，更為重要的是，多年的外國生活，使姐妹開闊了眼界，豐富了她們的閱歷，對(duì)現(xiàn)代西方文明有深入的了解，接觸到了當(dāng)時(shí)清朝閉關(guān)鎖國完全不同的外面大千世界。

就在德齡17歲那一年，長成了一位婷婷玉立妙齡女郎，她的父親又回到了中國，她也跟隨回國，時(shí)值“庚子巨變”之后，國門被槍炮打開，當(dāng)時(shí)作為清朝的最高領(lǐng)導(dǎo)人的慈禧，為了進(jìn)一步了解西方，便于與外國使節(jié)夫人們打交道，得知裕庚兩個(gè)女兒通曉外文及西方禮儀，天資聰穎，便下旨召裕庚夫人帶德齡、容齡兩姊妹入宮覲見。

慈禧太后一見到這對(duì)姐妹，非常高興，下旨將德齡、容齡姐妹留在身邊，充作“御前女宮”，擔(dān)任貼身“傳譯”(即翻譯)。德齡姐妹常為慈禧太后和光緒皇帝讀國外報(bào)紙，為清宮打開了一扇通向外部世界的大門。而受德齡姐妹的影響，慈禧對(duì)于西方的文化有一定的了解。

姐妹倆作為“海歸”派，成了當(dāng)時(shí)大清國的首席秘書，具有最大的優(yōu)勢(shì)就是能說一口流利的英語、法語和日語，在慈禧接見外國使臣和使臣夫人時(shí)，自然成了必不可少的翻譯助手，加之多年的外國生活，又是外交官的女兒，深諳西方各國的禮儀與社交技巧，在當(dāng)時(shí)日益增多的外交活動(dòng)中，可謂是如魚得水，彌補(bǔ)了長年處于深宮之中慈禧的嚴(yán)重不足，故深受慈禧的寵愛。

為此，慈禧特殊開恩，允許其穿著西式裙裝生活在大內(nèi)，而姐妹倆亦投慈禧所好，陪伴慈禧化妝、看戲、學(xué)車、觀花、賞狗等等，以女人的方式跟她“家長里短”，在女人間不經(jīng)意的談話中灌輸西方知識(shí)，以至于慈禧對(duì)“新生活”向往，后期更是愛上了照相、法國化妝品、油畫等。無疑德齡和容齡成為晚清最有光彩的一對(duì)姊妹花。

回憶起姐妹在慈禧太后身邊往昔的風(fēng)光，德齡的書中描繪得非常的生動(dòng)：在太后居住的樂壽堂院子里，鋪上了一塊大紅地毯，一邊是從天津請(qǐng)來的袁世凱的西樂隊(duì)，一邊是太監(jiān)的中樂隊(duì)。太后的寶座放在廊子正中，皇上坐在她旁邊，兩旁站著皇后和各王府的福晉、格格們。容齡為大家跳了西班牙舞、希臘舞和自編的中國如意舞，看得所有人都非常高興……那份眾人矚目的自信與光芒，大概也成了舞蹈家裕容齡，終生都不會(huì)忘卻的美好。

繁華盡頭，不過是一場(chǎng)虛夢(mèng)，歷史的塵埃撲面而來，再大的權(quán)勢(shì)也終究成了夢(mèng)幻泡影。1905年3月接到父親病危的電報(bào)后，姐妹立馬決定離開北京前往上海，懷著絕望的心情，德齡在臨別時(shí)，慈禧和光緒前去送行，慈禧還叮囑她早些回來，因?yàn)椴簧嵩谒D(zhuǎn)身時(shí)嚎啕大哭，光緒只是強(qiáng)忍住淚水，用英文向她道別。正說著再見時(shí)，其實(shí)再也見不到了。

揮手自茲去，懷著憂慮心事，誰料人生處處布滿驛站，一揮手便是永別，離宮一年后，她們得到了光緒與慈禧的死訊。又過了三年，大清覆滅，中國帝制終結(jié)，那個(gè)曾傲然一世、翻云覆雨的大清實(shí)際統(tǒng)治者，注定要和她所引領(lǐng)的王朝一起，風(fēng)化為石雕般的歷史了。姐妹倆慶幸自己還能從亂局的漩渦中泅身而出，否則，做定了時(shí)代的犧牲品。

從此，這對(duì)曾經(jīng)明眸皓齒的姐妹花，歡快的笑聲灑遍了清末皇宮的每一個(gè)角落。她們享受著旁人敬仰的目光，也對(duì)這個(gè)世界滿懷希望。那時(shí)的她們，總以為路還很長，人生，沒有過不去的坎兒。然而，時(shí)光流逝，歲月匆忙，姐妹曾經(jīng)熱鬧的深宮大院，終于寂靜了下來，雕梁玉砌應(yīng)猶在，只是朱顏改。

隨著姐妹倆離開清宮，兩人的命運(yùn)也漸漸背道而馳，德齡留駐上海時(shí)，結(jié)識(shí)了美國駐滬領(lǐng)事館副領(lǐng)事撤迪厄斯·懷特，旋即由戀愛到結(jié)婚，成為了晚清最早的外嫁女。后懷特從美領(lǐng)事館卸職，仍留駐中國改作新聞?dòng)浾?。后她隨夫赴美，開始用英文寫下了她在宮廷內(nèi)所見所聞《清宮二年記》，署名“德齡公主”，將清宮生活展現(xiàn)給世界，一時(shí)間風(fēng)靡海內(nèi)外。

后來， 德齡與撤迪厄斯·懷特的獨(dú)生子薩都斯不幸夭折而與丈夫離異。她曾兩次回中國探親搜集創(chuàng)作素材，還在國內(nèi)演出了英語清宮戲，并親自主演了慈禧?？箲?zhàn)爆發(fā)后，她多次在美參加“中國之夜”及“一碗飯運(yùn)動(dòng)”等活動(dòng)，支持中國的抗戰(zhàn)事業(yè)。宋慶齡在香港創(chuàng)建了保衛(wèi)中國同盟，致力于戰(zhàn)時(shí)醫(yī)療救濟(jì)和兒童保健工作，得知情況后，德齡開始通過各種渠道募集資金和藥品，并將它們送回了抗日根據(jù)地，一直在默默為中華民族的獨(dú)立和強(qiáng)盛殫精竭慮，她為抗戰(zhàn)勝利做了大量的工作。

可惜的是，就在抗戰(zhàn)全面勝利前夕，即1944年11月22日，當(dāng)時(shí)正在加州大學(xué)伯克利分校擔(dān)任漢語老師的德齡，這天早上像往常一樣抱著一摞課件前往教室，過馬路時(shí)被一輛疾馳而來的貨車撞倒，當(dāng)場(chǎng)不治身亡，鮮血斑駁的現(xiàn)場(chǎng)書本紙張散落了一地。警方聯(lián)系不她家人時(shí)，幫知她一個(gè)兒子死亡，丈夫離開了她，孤身在酒店住了兩年。最終，繁華落盡，一身憔悴安葬在在荒涼無人的山頂上。

德齡的妹妹容齡，嫁給了北洋政府國務(wù)總理唐紹儀的侄子唐潮寶，并在北洋政府謀得了一份官職?；楹蟮纳?，恬靜而安然。容齡依舊是頗有名氣的民國上流社會(huì)名媛，只是沒有曾經(jīng)在晚清皇宮里那樣，那么引人注目，那么受人追捧。唯一不變的，是那份清雅的貴族氣質(zhì)，歷經(jīng)歲月滄桑而不改。從她纖細(xì)的身型與對(duì)韻律的癡迷中，依稀可以看出舞者當(dāng)年的風(fēng)采。還曾經(jīng)一度被人稱為“舞蹈皇后”。

按理說，出身高貴，身為名門千金，見識(shí)廣博，亦有真才實(shí)學(xué)的容齡，在今天人們的思維中，應(yīng)該會(huì)有一個(gè)幸福美滿結(jié)局，可惜，天不遂人愿，造化亦弄人。建國后，容齡的丈夫唐寶潮曾撒手人寰，只留下她一個(gè)人孤寡獨(dú)居。隨著接下來的政治風(fēng)云，她這種“晚清余孽”的身份，熱愛舞蹈的“小資情調(diào)”，都成了容齡的原罪。瘋狂的人們涌向她的住宅，將家中殘存的字畫古董查抄一空，幾間寬敞漂亮的正房也被“充公”。這些人冷笑著，要讓這位“公主”也體會(huì)一下家徒四壁的滋味。

在后來的批斗會(huì)上，如此高成分的她，遭遇了難以想象的折磨，最后在無數(shù)次的批斗會(huì)上，兩條腿因?yàn)槲璧柑锰玫耐缺换钌卮驍?，再無起舞的可能，拖著斷的雙腿，已經(jīng)年邁的她，靠著他人的支持生活有多困難，但是接觸過她的人都說，容齡對(duì)人生很樂觀，她依然認(rèn)真地活著，梳洗穿戴從不馬虎，雙腿殘疾坐在破舊屋子的小床上，卻依舊氣度高華，眼中有光。

容齡對(duì)生活和對(duì)人生的態(tài)度，讓多人贊嘆“美人永不遲暮，沒落仍是貴族”，然而，人世幾回傷心事，山形依舊枕寒流。到了容齡生命最后的幾年，由于她的身份特殊，無人相伴，腿傷嚴(yán)重到只能靠“爬行”度日，凄涼無比，倦縮小屋而終……行文至此，心酸之余，仰望窗外的天空，淚水糊住了雙眼。