在NBA官方就快船涉嫌規(guī)避工資帽行為完成調(diào)查并公布結(jié)論之前，科懷-倫納德的陰陽合同案將如影隨形地籠罩著這支球隊，記者帕布羅-托雷所披露的大量間接證據(jù)，如今已堆積如山，而且似乎每周都在增加。

近日，托雷再曝新料，據(jù)稱曾向倫納德輸送資金的環(huán)保企業(yè)遠(yuǎn)望公司創(chuàng)始人（ Aspiration，下文簡稱遠(yuǎn)望公司），在快船終止與該公司的贊助協(xié)議一年半之后，收到了對其慈善機構(gòu)的一筆187.5萬美元捐款。然而，這甚至還不是當(dāng)前局面中最具殺傷力的五項間接證據(jù)之一。

真正令人難以辯駁的，是下面這些事實證據(jù)。

1.鮑爾默又一筆1000萬美元的非常規(guī)追加投資

遠(yuǎn)望公司通過植樹來抵消客戶碳排放。它也是快船的企業(yè)贊助商。問題是——而且問題很大——這家公司其實是個騙局。它根本沒有兌現(xiàn)承諾。聯(lián)合創(chuàng)始人約瑟夫-桑伯格已承認(rèn)為電匯欺詐負(fù)責(zé)，公司最終破產(chǎn)，大量內(nèi)部文件因破產(chǎn)程序被公之于眾。

托雷正是在這些文件中發(fā)現(xiàn)，快船老板史蒂夫-鮑爾默在2021年9月向 遠(yuǎn)望公司投資了5000萬美元。這筆投資的金額，與 遠(yuǎn)望公司隨后和倫納德簽訂的影子工作合同驚人地接近。這一點，稍后會詳談。

而更令人起疑的，是鮑爾默之后的一筆追加投資。

在托雷過去幾周逐步披露調(diào)查內(nèi)容的過程中，快船方面曾發(fā)表聲明稱，他們在2022-23賽季期間已與 遠(yuǎn)望公司斷絕關(guān)系。

然而，就在那個賽季僅剩14場比賽時，鮑爾默卻向這家早已搖搖欲墜的公司，額外投入了1000萬美元。

托雷查閱的法庭文件顯示，從2022年秋到2023年春，桑伯格曾接觸過19家不同的投資公司尋求資金注入，全部遭拒。而擁有豐富投資經(jīng)驗的鮑爾默，卻沒有拒絕。

在2022-23賽季接近尾聲時，鮑爾默反而對一家無人敢碰的公司，進(jìn)行了大筆投資。

這筆在所有人都選擇退出的時間點做出的投資，無疑為整起事件增添了更多值得質(zhì)疑的色彩。

2.七位證人：難以辯駁的證詞力量

帕布羅-托雷找到七位證人。

“七名公司員工告訴我，倫納德與 遠(yuǎn)望公司的交易就是為了規(guī)避工資帽，”托雷在報道中披露，“其中一位財務(wù)部門員工的錄音證詞已出現(xiàn)在視頻記錄第一部分，另一位的錄音則在第三部分公開?！?/p>

要讓七個人在任何事上達(dá)成一致都不容易。盡管托雷未能公開這些消息源的具體身份，但可以合理推測，NBA及其委托的調(diào)查公司絕不會錯過與這七位證人對話的機會。

雖然此事不會真正走上法庭，但以訴訟的視角來看待或許更能說明問題：

如果托雷或聯(lián)盟能將這七位證人帶到公正的陪審團(tuán)面前，并讓他們一致作證倫納德的合同實為規(guī)避工資帽之舉，那倫納德及其團(tuán)隊將極難反駁。

盡管快船支持者迅速指出目前仍無“確鑿證據(jù)”，但聯(lián)邦法院對間接證據(jù)的價值早有明確定義。聯(lián)邦及多數(shù)州的模式陪審團(tuán)指示中明確寫道：“兩者皆可用來證明事實。法律不區(qū)分直接與間接證據(jù)的權(quán)重?！?/p>

更關(guān)鍵的是，NBA現(xiàn)行勞資協(xié)議中“第13條：規(guī)避行為”部分明確規(guī)定：“違規(guī)行為……可通過直接或間接證據(jù)證明，包括但不限于球員合同或其條款在無違規(guī)情況下無法合理解釋的情形?！?/p>

隨著時間一天天過去，快船和倫納德要為此事找到“合理解釋”正變得越來越困難，而這還僅僅基于已公開的信息。

3. 丹尼斯-王投資時間點與金額的驚人巧合

鮑爾默擁有快船絕大部分股權(quán)，而他的哈佛大學(xué)室友丹尼斯-王也持有快船隊少數(shù)股份。2022年12月，丹尼斯-王對 遠(yuǎn)望公司進(jìn)行的一筆投資，如今看來格外引人注目，如同一面揮舞的警示旗。

那時，這家公司的長期前景已十分黯淡，深陷困境。 遠(yuǎn)望公司當(dāng)時正艱難地向倫納德名下公司履行付款義務(wù)。在倫納德收到合同約定的175萬美元前九天，丹尼斯-王向 遠(yuǎn)望公司投資了199萬美元。而就在倫納德收到款項的當(dāng)天，據(jù)稱 遠(yuǎn)望公司裁掉了20%的員工。

金額再次接近到令人無法忽視，而時間點的巧合更讓整件事顯得疑點重重。

4.倫納德一份難以服眾的代言價值

整件事中最諷刺也最難解釋的一點在于：如果采信快船“沒有違規(guī)”的說法，那就意味著 遠(yuǎn)望公司這家公司，竟認(rèn)為倫納德是比小羅伯特-唐尼、萊昂納多-迪卡普里奧等國際巨星更具價值的推廣人選。

倫納德，這位職業(yè)生涯多數(shù)時間保持沉默、幾乎從不主動面對公眾與媒體的超級球星，最出圈的媒體時刻或許是2019年媒體日上，被要求向猛龍球迷自我介紹時發(fā)出的那聲尷尬笑聲。

就是這位被公認(rèn)是“NBA近代最不善交際”的球星，據(jù)稱他的代言價值竟超越了唐尼、迪卡普里奧、德雷克和奧蘭多-布魯姆這四位與 遠(yuǎn)望公司簽約的明星總和。

更關(guān)鍵的是，倫納德似乎什么也沒做，就拿到了這筆錢。

沒有通過媒體進(jìn)行任何操作與公司業(yè)務(wù)有關(guān)的動作、沒有公開亮相、沒有廣告，什么都沒有。倫納德卻依然獲得了數(shù)千萬美元的報酬。

5.一筆難以解釋的“巧合”巨款

或者說得更準(zhǔn)確些，倫納德本應(yīng)通過這份“影子工作”獲得總計4800萬美元的報酬，就是2800萬現(xiàn)金 + 2000萬股票期權(quán)。

鮑爾默向 遠(yuǎn)望公司投資的5000萬美元本身已令人起疑，但真正讓這筆數(shù)字難以忽視的，是它與倫納德“幾乎什么都不用做”就能獲得的4800萬驚人地接近。

更值得玩味的是，5000萬美元這個數(shù)字，恰恰接近于2019年快船在勞資協(xié)議下能給倫納德的合同，與猛龍能提供的報價之間的差額。在這樣的背景下，要找到一個不涉及“規(guī)避工資帽”的合理解釋，已經(jīng)非常困難。

公平地說，倫納德的合同里并沒有白紙黑字寫著“此為影子工作”。但其中為他量身定制的免責(zé)條款寬泛到近乎諷刺，而在實際執(zhí)行中，他也確實沒有為這家公司做任何事。

倫納德是一個獲得天價報酬、卻無需履行任何推廣義務(wù)的代言人。

倫納德“有罪”證據(jù)鏈正在收緊

快船的支持者仍在強調(diào)“尚無確鑿證據(jù)”，這話或許沒錯，但上述所有間接證據(jù)組成的鏈條，已經(jīng)相當(dāng)具有說服力。

正如聯(lián)邦法院模式陪審團(tuán)指示中所明確：“法律不區(qū)分直接與間接證據(jù)的權(quán)重?！倍鳱BA勞資協(xié)議中關(guān)于“規(guī)避行為”的第13條也寫明：違規(guī)行為可通過間接證據(jù)證明，包括“合同條款在無違規(guī)情況下無法合理解釋”的情形。

隨著時間推移，要為倫納德找到合理解釋正變得越來越困難，而這還只是基于已公開的信息。

NBA如果對快船、鮑爾默和倫納德做出嚴(yán)厲處罰，很可能要到2026年全明星賽（在快船新主場舉行）之后才會落地。足夠多的跡象表明，快船、鮑爾默和倫納德很可能將為此付出巨大代價。