近幾十年來(lái)的科學(xué)研究普遍認(rèn)為，全球氣候變暖是一件壞事，為此，多數(shù)國(guó)家加入應(yīng)對(duì)這一變化的課題中，在可以預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，增溫有企穩(wěn)及回落可能，但這無(wú)疑是個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程。

禍兮福所倚，福兮禍所伏。短時(shí)間內(nèi)不能徹底解決氣候問(wèn)題的人們，發(fā)現(xiàn)了冰封之下的機(jī)遇，比如北極航道。原本近乎覆蓋北冰洋全域的冰蓋，隨著極地氣溫升高而消融，露出了寬闊的海面，達(dá)到了通航的條件。

通常意義上的北極航道主要分為3條，包括東北航道、西北航道和中央航道。東北航道又稱北方海航道，從北歐通往白令海峽，緊貼俄羅斯。西北航道從白令海峽通往戴維斯海峽，緊貼加拿大。中央航道則穿越北極中心區(qū)域，一般用于科學(xué)考察。

▲北極航道示意圖

其實(shí)，北極航道的歷史可追溯到16世紀(jì)，當(dāng)時(shí)正值新航路開(kāi)辟之初，除了向南行經(jīng)好望角，歐洲人還希望北邊也能有一條通往亞洲的航線。1553年，英國(guó)探險(xiǎn)家休·威洛帶隊(duì)駛向北極，但不幸全軍覆沒(méi)。直到1879年，芬蘭探險(xiǎn)家阿道夫·諾登斯科特才首次完成東北航道的航行。

1906年，挪威探險(xiǎn)家阿蒙森打通了西北航道，與東北航道連綴在一起，北冰洋的樣貌才逐漸清晰起來(lái)，而阿蒙森的這次行動(dòng)足足耗時(shí)3年，因?yàn)橹型居虚L(zhǎng)達(dá)2年時(shí)間被海冰凍住，動(dòng)彈不得。

1931年，蘇聯(lián)開(kāi)始利用北極航道開(kāi)展國(guó)內(nèi)航運(yùn)。20世紀(jì)下半葉，一些貨船逐漸嘗試通過(guò)北極航道，而隨著結(jié)冰期越來(lái)越短、海冰越來(lái)越少，通航潛力不斷增加。中國(guó)對(duì)此亦有探索，2012年，雪龍?zhí)枠O地科考船試航北極航道，次年一艘中國(guó)籍貨輪便通過(guò)北極航道完成了運(yùn)輸任務(wù)。

近年由于同俄羅斯合作密切、關(guān)系友好，中國(guó)提出“冰上絲綢之路”概念，對(duì)北極航道的全面開(kāi)發(fā)開(kāi)放具有現(xiàn)實(shí)意義。在國(guó)際局勢(shì)愈發(fā)復(fù)雜，特別是鐵路方面中歐班列受阻的情況下，北極航道的戰(zhàn)略價(jià)值得到充分彰顯。

2025年9月23日，浙江寧波舟山港“伊斯坦布爾橋”輪啟航，擬穿過(guò)北極東北航道，駛向英國(guó)弗利克斯托港，這艘貨輪能容納4890個(gè)標(biāo)準(zhǔn)箱，或許標(biāo)志著北極航道常態(tài)化商業(yè)化運(yùn)營(yíng)前景逐漸明朗。

▲在海冰中航行的貨輪

論及優(yōu)勢(shì)，北極航道亮點(diǎn)頗多。以寧波出發(fā)的這班貨輪為例，抵達(dá)歐洲僅需18天，比傳統(tǒng)航線快22天左右，單次節(jié)省燃油費(fèi)約230萬(wàn)美元，碳排放減少約50%，可謂既省錢又環(huán)保。

有人可能要問(wèn)，從地圖上看，北極航道好像繞得很遠(yuǎn)。這就不得不提到地圖投影的問(wèn)題了，由于地球近似球體，而地圖通常是矩形平面，制圖時(shí)必須完成這一轉(zhuǎn)換，形成了多種投影方法，各有優(yōu)劣，其中一種相對(duì)合理且美觀的投影最為普及，用在了常見(jiàn)的世界地圖上，這就是正軸等角圓柱投影，也叫墨卡托投影。

墨卡托投影的缺點(diǎn)在于變形較大，緯度越高，變形面積越大，越失真。所以，盡管俄羅斯的確是國(guó)土面積最大的國(guó)家，也并非地圖上顯示那樣，若將其挪至赤道附近會(huì)縮水不少。北極航道亦如此，看似遙遠(yuǎn)，實(shí)則航程較短。

除卻經(jīng)濟(jì)成本，戰(zhàn)略安全也是北極航道的突出特點(diǎn)。船舶行經(jīng)北極航道，將避開(kāi)馬六甲海峽、蘇伊士運(yùn)河等傳統(tǒng)咽喉要道，降低了地緣政治風(fēng)險(xiǎn)。當(dāng)然，如今的國(guó)際形勢(shì)下，這不能適用所有國(guó)家，僅從中國(guó)視角切入，多一種選擇，便多一份可能，再好不過(guò)。

若站在更宏觀的高度，那些傳統(tǒng)咽喉要道即使長(zhǎng)期和諧友好，也不能避免隨全球化進(jìn)程而來(lái)的“堵船”問(wèn)題，大家都在路上，開(kāi)一條新路更方便，而且就目前來(lái)看，新路沒(méi)有海盜。

▲中國(guó)極地科考船穿越白令海峽

北極航道的劣勢(shì)同樣無(wú)法隱藏，最突出的當(dāng)屬海況。北冰洋只是海冰減少，而非海冰全無(wú)，每年僅有7月至11月適航，冬季，北極航道將會(huì)關(guān)閉。

未來(lái)若干年，海冰可能進(jìn)一步減少，且進(jìn)程加速。有研究機(jī)構(gòu)估計(jì)，2027年夏季北冰洋海冰存在全部融化的可能。但是，想必我們都還記得泰坦尼克號(hào)，深知浮冰對(duì)航行安全構(gòu)成的極大威脅，前些時(shí)日從寧波出港的貨輪就為應(yīng)對(duì)浮冰進(jìn)行了加強(qiáng)改造。

只是改造后的貨船仍不是專門設(shè)計(jì)的破冰船，目前，通行北極航道需要破冰船引航，而這些用于引航的破冰船較少，與如今成熟的航道差得太遠(yuǎn)。同樣麻煩的，還有落后的基礎(chǔ)設(shè)施，沿途缺少港口錨地，服務(wù)保障甚不理想。

一旦突發(fā)冰情，或是遭遇極地常有的極端低溫，航行安全令人擔(dān)憂。此前，在北冰洋上已發(fā)生多起冰困事故，值得關(guān)注警醒。

引航導(dǎo)航助航雖簡(jiǎn)陋，但該掏的錢還要掏，據(jù)悉，破冰船護(hù)航單次費(fèi)用數(shù)十萬(wàn)美元，實(shí)質(zhì)上是一筆不小的“過(guò)路費(fèi)”。另外，由于針對(duì)安全的航行實(shí)踐并不多，保險(xiǎn)費(fèi)是傳統(tǒng)航線的3倍。

▲北極航道破冰船

綜合分析，北極航道性價(jià)比很高。至于對(duì)北極航道難點(diǎn)的解決方案，也都在預(yù)期之中，特別是中國(guó)可能給予關(guān)鍵支持。

對(duì)于我們而言，戰(zhàn)略突圍非常需要，基建領(lǐng)域比較在行，科學(xué)技術(shù)追趕超越，加之面對(duì)產(chǎn)能過(guò)剩、工程飽和，對(duì)外投資極具戰(zhàn)略意義的世紀(jì)項(xiàng)目是不錯(cuò)的選擇。

技術(shù)層面，研發(fā)更智能的破冰船與冰情預(yù)警系統(tǒng)；規(guī)則層面，完善國(guó)際極地航行標(biāo)準(zhǔn)；生態(tài)方面，平衡航運(yùn)開(kāi)發(fā)與極地生態(tài)保護(hù)。當(dāng)這些問(wèn)題迎刃而解，北極航道將不再陌生。

打開(kāi)格局，冰封的北冰洋亦是通途；不懈追尋，肅殺的“白色禁區(qū)”亦是藍(lán)海。

（文內(nèi)圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)）