早在19世紀就被美國作家亨利·戴維·梭羅所使用的“brain rot”一詞，成為2024牛津年度熱詞。梭羅所說的“brain rot”與如今的“腦腐”既存在深刻關(guān)聯(lián)，又有著重大區(qū)別，深度剖析二者異同，我們可以洞察不同時代背景下人類所經(jīng)歷的掙扎與沉淪。

原文 ：《破局“內(nèi)容為王”須堅守價值》

作者 |廣東外語外貿(mào)大學中文學院教授 王焱

圖片 |網(wǎng)絡(luò)

“Brain rot”被評為2024牛津年度熱詞，一度在全球范圍內(nèi)引發(fā)熱議?！癇rain rot”中文譯為“腦腐”，主要指人過度接觸低質(zhì)量、瑣碎的網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容而導致的精神或智力退化的狀態(tài)。其實，早在19世紀，“brain rot”一詞就被美國作家亨利·戴維·梭羅使用。梭羅在1854年出版的《瓦爾登湖》中問道：“英國努力防治土豆腐爛，難道就不努力醫(yī)治腦子腐爛？而后者實在是更普遍更危險的呢！”梭羅所說的“brain rot”與如今的“腦腐”既存在深刻關(guān)聯(lián)，又有著重大區(qū)別，深度剖析二者異同，我們可以洞察不同時代背景下的普遍困境以及人類所經(jīng)歷的掙扎與沉淪。

梭羅時代：過度追求物質(zhì)而精神貧瘠

在梭羅生活的19世紀，美國正經(jīng)歷從農(nóng)業(yè)社會向工業(yè)社會的劇烈轉(zhuǎn)型，重商主義與拜金主義泛濫。“腦腐”主要表現(xiàn)為對物質(zhì)的無度追求與精神的貧瘠。人們深陷于虛幻的生存焦慮，終日奔波勞碌，將積累財富視為人生的終極目標，難以品嘗生命的美果。梭羅感嘆人們正“靜靜過著絕望的生活”。1845年7月4日，梭羅來到家鄉(xiāng)康科德鎮(zhèn)的瓦爾登湖畔，住進自己親手搭建的小屋，開啟了為期兩年零兩個月的生命實驗。

在這場生命實驗中，梭羅給出了他治療“腦腐”的方案。其一，簡樸生活。將吃穿住行等物質(zhì)生活保持在低水平，把更多的時間和精力投入到更有意義的事情中，比如閱讀、寫作、散步、社交、沉思等活動。其二，生產(chǎn)方式的獨立。依靠自己的能力解決生活中的大部分必需品，努力擺脫對外界的依賴，從而保持人格的獨立與完整。其三，人際關(guān)系的獨立。與人保持適當距離，擺脫世俗紛擾，營造孤獨自適的氛圍，在獨處中尋回本真自我，獲得精神的豐盈。其四，回歸自然的懷抱。在大自然中勞作、漫步，感受萬物的靈性，與自然建立深刻的連接，并從中領(lǐng)悟宇宙真諦，療愈身心。

當代：智媒讓我們陷入另一種忙碌

現(xiàn)如今，“腦腐”有了不同的時代病癥，主要表現(xiàn)為專注力減弱、記憶力下降、語言組織能力退化，容易產(chǎn)生抑郁、焦慮等消極情緒，人與人之間的溝通愈發(fā)困難，關(guān)系逐漸疏遠和淡薄。

智媒時代，信息的內(nèi)容和流動的速度都呈爆發(fā)式增長。人們的日常生活已與社交媒體深度綁定。韓炳哲在《倦怠社會》中指出，多任務(wù)處理和信息碎片化的生活方式正在侵蝕我們的深度思考能力。人們誤以為電子屏幕填補了生活的空隙，這種表面上高效的時間利用卻無形中將生活切割成碎片。

如今社會競爭異常激烈，許多人深感現(xiàn)實的無力，于是他們選擇逃避，轉(zhuǎn)向網(wǎng)絡(luò)尋求慰藉。在網(wǎng)絡(luò)虛擬空間中，人們傾向于通過展示自我、爭取關(guān)注來獲得價值認同，社交媒體為人們提供了展演自己的舞臺。

算法根據(jù)用戶的興趣與習慣進行精準推送，將人們包裹于“信息繭房”之中，導致思想和認知逐漸狹隘。在資本的逐利本性下，平臺遵循流量至上的邏輯，持續(xù)推送迎合受眾偏好的內(nèi)容，其中不乏低質(zhì)量甚至虛假信息，以吸引用戶的注意力。網(wǎng)絡(luò)平臺還巧妙利用大腦獎勵機制，通過不斷刺激多巴胺釋放，喚起用戶的愉悅感，讓用戶逐漸形成對虛擬內(nèi)容的心理依賴，進一步加劇沉迷。

如何應(yīng)對不斷蔓延的“腦腐”？首先，主動選擇網(wǎng)絡(luò)信息，進行信息的斷舍離；其次，培養(yǎng)需要專注力的愛好，如閱讀、書法、手工；再次，重建與真實世界的聯(lián)結(jié)，通過線下活動重獲對生活的掌控感，比如與朋友見面聊天，體驗“公園20分鐘效應(yīng)”，在Citywalk中感受城區(qū)的多種魅力，堅持每日規(guī)律運動，等等。

在虛擬世界中尋求滿足

當今時代的“腦腐”與梭羅所處時代的“腦腐”本質(zhì)相同，均源于人對欲望的追逐。梭羅時代的人們無法降服內(nèi)心對物質(zhì)享受的渴望，以追求財富為人生的最高目標，導致了生活的煩忙苦悶，最終被物質(zhì)所奴役；如今人們同樣屈從自己的欲望，在虛擬的世界尋求滿足，卻因接受過多瑣碎、低質(zhì)量信息變得麻木抑郁，被算法奴役。

在梭羅所處的工業(yè)化時代，人們更注重滿足物質(zhì)方面的欲望，為了擺脫物質(zhì)匱乏的狀態(tài)，人們辛苦勞作。人的身體在機械的勞動中被透支，精神空間也因過度關(guān)注物質(zhì)被嚴重擠壓。

當代社會，社交媒體為人們創(chuàng)造出前所未有的展示渠道，催生著被關(guān)注、被看見的強烈欲望；現(xiàn)實生活的快節(jié)奏、高壓力則驅(qū)使著人們尋求即時的刺激與逃避；面對紛繁的信息，人們渴望去掌控信息，試圖了解一切，害怕因錯過信息而“落伍”；與此同時，人們在虛擬空間尋求歸屬感與群體認同。當代人的困境正在于物質(zhì)方面的欲望并未消失，而精神欲望又在持續(xù)膨脹，精神欲望與物質(zhì)欲望相互交織，構(gòu)成了束縛人們身心的雙重枷鎖。

人們沉溺于虛擬世界提供的即時性滿足，在短視頻、網(wǎng)絡(luò)直播、游戲中獲得刺激與快感。這種享樂方式看似豐富了閑暇時光，提供便捷的快樂，實際上這種快樂是短暫的，多巴胺快速釋放制造短暫愉悅后，往往會帶來更強烈的空虛感，空虛驅(qū)使人們重復(fù)之前的刷屏行為來尋求慰藉。

在日復(fù)一日的無意義滾動屏幕中，人的認知能力會逐漸退化。算法向人們推送帶有價值偏向的內(nèi)容，迎合人們的精神需求，潛移默化地重塑著人的思維方式和判斷標準。碎片化的信息接收影響人思考的能力，人們用零碎的信息喂養(yǎng)自己的精神世界，現(xiàn)實感知能力減弱。

人們在虛擬世界中麻木地消磨時間，思想也逐漸停滯。屏幕滿足了即時的需求，卻難以對人產(chǎn)生實際的幫助，無法使人領(lǐng)悟人生的真正意義。當人們熄滅屏幕，未解決的現(xiàn)實問題仍在眼前，處理問題的能力卻在“腦腐”的過程中退化。

與梭羅所處時代人們的“腦腐”相比，如今的“腦腐”可能更為嚴重。Loh和Kanai于2014年發(fā)表于PLOS ONE的研究通過腦成像技術(shù)證實，媒體多任務(wù)活動指數(shù)（MMI）越高的個體，其前扣帶皮層（ACC）的灰質(zhì)密度顯著降低。腦灰質(zhì)作為人腦的思考中心，是學習、記憶、情感調(diào)節(jié)的關(guān)鍵區(qū)域。

擺脫之道：“物物而不物于物”

如此觀之，從“腦腐”的程度來看，人類在某些方面仿佛在退化。在歷史學家赫拉利看來，人類文明的發(fā)展也是幸福感退化的過程，他說：“我們越來越期望能得到舒適和快感，也越來越不能忍受不便和不適。結(jié)果就是我們感受到的痛苦程度可能還高于我們的先人。”聯(lián)想到諾貝爾經(jīng)濟學獎得主保羅·薩繆爾森提出的幸福方程式：幸福就是欲望的滿足程度，換言之，幸福就是“所獲得的東西”與“所追求的東西”之間的比例關(guān)系，赫拉利的以上結(jié)論在邏輯上也是成立的。雖然現(xiàn)代人“所獲得的東西”比先人更高，而“所追求的東西”則要比先人高得更多，表現(xiàn)為日益提高的精神欲望與物質(zhì)欲望的雙重滿足，所以現(xiàn)代人的幸福感實際上被欲望所拖累。

誠然，人們在欲望的帶領(lǐng)下在文明的進程中闊步向前的同時，也越來越感受到欲望對自身所產(chǎn)生的壓迫。從根源上說，怎樣治療“腦腐”與怎么處理欲望，其實是一個命題。莊子在《莊子·山木》中說“物物而不物于物”，欲望本身并不可怕，可怕的是被其所奴役?；蛟S，只有成為欲望的主人，才是擺脫“腦腐”困境的真正出路。

文章為社會科學報“思想工坊”融媒體原創(chuàng)出品，原載于社會科學報第1971期第6版，未經(jīng)允許禁止轉(zhuǎn)載，文中內(nèi)容僅代表作者觀點，不代表本報立場。

本期責編：潘 顏

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