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這事又發(fā)生了。

上周我們獲悉，一批共和黨活動(dòng)人士與政治工作人員在一個(gè)私密群聊中分享了帶有種族主義與厭女傾向的信息。這樣的故事以令人沮喪的規(guī)律反復(fù)上演，變化的只是參與者的名字和內(nèi)容的卑劣程度。

據(jù)《Politico》記者 Jason Beeferman 與 Emily Ngo 報(bào)道，全美各地青年共和黨（Young Republicans）組織的領(lǐng)導(dǎo)人在群聊中“把黑人稱作猴子與‘西瓜人（watermelon people）’，還議論要把政治對(duì)手送進(jìn)毒氣室。他們談到強(qiáng)奸敵人、把對(duì)手逼到自殺，并稱頌?zāi)切┰谒麄兛磥?lái)支持奴隸制的共和黨人”。

“watermelon people”是針對(duì)非裔美國(guó)人的貶損稱呼，源于美國(guó)長(zhǎng)期存在的“黑人愛吃西瓜”刻板印象。南北戰(zhàn)爭(zhēng)后至重建期，許多獲自由的黑人自種自售西瓜，象征獨(dú)立與謀生，這一現(xiàn)實(shí)引發(fā)部分白人社會(huì)的反彈，遂將“西瓜”武器化，用以把黑人描繪成懶惰、幼稚、不潔并進(jìn)行去人化。20世紀(jì)，該母題經(jīng)漫畫、廣告、明信片、家居飾品等被商品化與日?；蔀榉N族主義視覺與語(yǔ)言的一部分。今日學(xué)界與權(quán)威博物館將其明確界定為反黑人仇恨表達(dá)，僅應(yīng)在引用與批判語(yǔ)境中出現(xiàn)。

這類群聊在右翼圈子里廣泛到這樣的地步：右翼媒體中最優(yōu)秀的記者之一亞倫·西巴里厄姆（Aaron Sibarium）在2023年發(fā)表過如下評(píng)論：“每當(dāng)我參加面向年輕保守派的職業(yè)建議座談時(shí)，我都會(huì)告訴他們要避開那種使用‘N-word’或把‘邊緣挑釁’與真切的偏執(zhí)仇恨混為一談的群聊”。

好在，青年共和黨人全國(guó)聯(lián)合會(huì)連同多名共和黨作家與政客，明確譴責(zé)了這些群聊。參與其中的數(shù)人也因此丟掉了他們的政治工作。

但并非所有人都感到憤慨。恰恰相反，美國(guó)副總統(tǒng)還為他們辯護(hù)。針對(duì)《Politico》的報(bào)道，副總統(tǒng)萬(wàn)斯貼出了弗吉尼亞州民主黨司法部長(zhǎng)提名人杰伊·瓊斯的惡劣短信截圖。在那組短信里，杰伊·瓊斯咒罵一位名叫托德·吉爾伯特的共和黨人去死，吉爾伯特是他在弗吉尼亞州眾議院的同事。

萬(wàn)斯寫道“這比大學(xué)群聊里說的任何話都更惡劣，而說這話的人可能會(huì)成為弗吉尼亞州的司法部長(zhǎng)”。“當(dāng)有權(quán)勢(shì)者公然號(hào)召政治暴力時(shí)，我拒絕附和那種作秀式的道德驚呼。”

對(duì)萬(wàn)斯的回應(yīng)不難想象，或者至少應(yīng)該不難。為什么我們不能同時(shí)譴責(zé)杰伊·瓊斯與那些青年共和黨人。無(wú)論哪一方，都不配在美國(guó)政治中占有一席之地，那為什么不把他們?nèi)加枰宰l責(zé)。

此外，這根本不是什么“大學(xué)群聊”。相反，那是青年共和黨全國(guó)聯(lián)合會(huì)體系內(nèi)的年輕職員與骨干領(lǐng)導(dǎo)的群聊。參與者多為已從大學(xué)畢業(yè)的成年人，許多人在為民選官員或黨務(wù)機(jī)構(gòu)工作，另一些則正謀求在該全國(guó)組織中擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。這個(gè)事件之所以重要，恰在于他們并非在校園里；他們正在共和黨建制內(nèi)扎根，從事的正是未來(lái)領(lǐng)導(dǎo)層通常會(huì)做的那類政治工作。

還有一個(gè)更大的敘事：把這些要素放在一起看，共和黨陣營(yíng)再曝種族主義丑聞，民主黨政客拋出“死亡詛咒”，而J·D·萬(wàn)斯選擇為不可原諒的行為開脫。你就會(huì)看到，十年的“特朗普主義”如何一步步扭曲了美國(guó)的靈魂。

我很清楚，在唐納德·特朗普之前，就有腐敗貪婪的政客與政治幕僚。我也知道，美國(guó)曾經(jīng)歷過比今天更為憤怒與極化的時(shí)期（并不只是在南北戰(zhàn)爭(zhēng)前后）。但我們?nèi)缃癖焕г谝环N態(tài)勢(shì)中，這種態(tài)勢(shì)誘使數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的美國(guó)人去縱容自身最糟糕的沖動(dòng)。

首先，如果過去十年里權(quán)勢(shì)最盛、最成功的政治人物從根本上不道德、欺騙、殘忍、并且反自由主義，這就會(huì)形成一種生態(tài)。尤其在他所領(lǐng)導(dǎo)的政黨內(nèi)部，與之同類的種種劣行往往會(huì)被鼓勵(lì)，甚至得到回報(bào)。

其結(jié)果，是一種“推拉”動(dòng)態(tài)：它把品行良好的人從政黨里推走，同時(shí)把新的領(lǐng)導(dǎo)者與認(rèn)同那位領(lǐng)袖倫理的人拉進(jìn)來(lái)。年復(fù)一年，這種文化趨勢(shì)自我強(qiáng)化。體面變得稀缺，體面的人愈發(fā)感到孤立。

與此同時(shí)，噴子成群，直到激進(jìn)者成為主流，而昔日的主流淪為邊緣。上周有個(gè)耐人尋味的瞬間，一張截圖在網(wǎng)上流傳，顯示尼克·富恩特斯、坎迪斯·歐文斯與塔克·卡爾森在 Spotify 的播客熱榜上分別位列第一、第四與第五。

富恩特斯是全美最臭名昭著的白人至上主義者與反猶分子之一。歐文斯散播過反猶陰謀論與其他諸多陰謀論，包括荒誕不經(jīng)的說法，聲稱法國(guó)第一夫人布麗吉特·馬克龍“本是男性”?？柹瑯由娅C過反猶與種族主義話語(yǔ)，并長(zhǎng)期利用其巨大平臺(tái)煽動(dòng)種族怨恨。

換言之，青年共和黨人在 Telegram 群聊里的那些私下對(duì)話，僅僅比美國(guó)最流行播客中公開出現(xiàn)的語(yǔ)言更種族主義、更仇恨那么一點(diǎn)點(diǎn)而已。

其次，愈演愈烈的惡毒攻訐與不斷加碼的反自由主義，把選舉的利害攸關(guān)程度抬到如此之高，幾乎所有有黨派立場(chǎng)的美國(guó)人都過于樂意對(duì)幾乎任何“較小之惡”視而不見，只為回避他們認(rèn)為的“更大之惡”，也就是在選舉中落敗。

你可以在民主黨對(duì)杰伊·瓊斯的應(yīng)對(duì)中看到這種盤算。他發(fā)給一位名叫凱麗·科伊納的共和黨議員的短信，極度可憎，完全無(wú)法辯護(hù)。他說，如果他手里有兩顆子彈，必須在希特勒、波爾布特與吉爾伯特之間選擇，他會(huì)把兩顆都用在吉爾伯特身上。

這固然是對(duì)電視劇《辦公室》（The Office）里一個(gè)老笑話的改編，但杰伊·瓊斯并未止于一個(gè)低俗笑話。據(jù)報(bào)道，他在與科伊納的電話交談中還表示，希望吉爾伯特的妻子親眼看著自己的一個(gè)孩子死在懷里。在一條短信里，他還指控吉爾伯特一家在“繁殖小法西斯”。

杰伊·瓊斯為這些言論道過歉，說他“覺得羞愧”。我為他的道歉感到欣慰（也欣慰他知道羞恥），但我們真的希望一個(gè)表達(dá)過如此極端仇恨的人身居高位嗎。

可悲的是，仍有黨派人士說“希望”。在他們看來(lái)，反對(duì)特朗普與共和黨太重要了，重要到不值得為一個(gè)州司法部長(zhǎng)的席位丟掉這名候選人。畢竟，為什么要單方面繳械呢。共和黨里又有誰(shuí)在呼吁特朗普為其無(wú)數(shù)殘忍與充滿仇恨的言語(yǔ)、遑論其充滿仇恨與殘忍的總統(tǒng)作為而辭職。

事實(shí)上，杰羅爾德·“杰伊”·瓊斯在短信初次曝光時(shí)采取的，正是這種姿態(tài)。他一方面稱自己“發(fā)出過讓我后悔的短信”，另一方面則指責(zé)對(duì)手、現(xiàn)任弗吉尼亞州司法部長(zhǎng)賈森·S·米亞雷斯（“通過由特朗普掌控的媒體組織拋出抹黑”，并把這場(chǎng)選舉描述為“弗吉尼亞究竟由特朗普作主，還是由弗吉尼亞人自己作主”。

與之相對(duì)，一些共和黨人拒絕清理自家門戶，因?yàn)樵谒麄兛磥?lái)民主黨總是更糟。周四，白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特對(duì)?？怂剐侣劚硎?，“民主黨的主要基本盤由哈馬斯恐怖分子、非法移民與暴力罪犯組成”。在 X 平臺(tái)上，有影響力的右翼評(píng)論員馬特·沃爾什寫道，“你們有些人在談一個(gè)群聊，而另一邊已經(jīng)殺死了足以填滿一千座橄欖球場(chǎng)的嬰兒?！?/p>

如果這就是他們扭曲的道德計(jì)量法，那么在與左派進(jìn)行政治與文化交鋒時(shí)，右翼內(nèi)部還有任何他們?cè)敢鈭?jiān)守的道德底線嗎。

我們還可以在美國(guó)年輕一代的激進(jìn)化中看到這個(gè)時(shí)代的果實(shí)。Z 世代中更年輕的成員對(duì)“特朗普之前”的政治毫無(wú)記憶，即便是最年長(zhǎng)的 Z 世代，也是在特朗普時(shí)代度過了其成年早期的大部分時(shí)光。

這還用奇怪嗎。對(duì)那一代人來(lái)說，他們?cè)?月6日國(guó)會(huì)山騷亂、2020年的街頭騷亂，以及社交媒體上無(wú)休無(wú)止的惡毒言論中長(zhǎng)大，相較年長(zhǎng)的美國(guó)人，更可能對(duì)政治暴力報(bào)以容忍。他們沒有別的范本。他們并不知道，政治雖從不完美，卻本可以比如今體面得多。

年年歲歲，更多美國(guó)人正在這個(gè)可怕的時(shí)期邁入政治成年。等到特朗普在 2029 年離任時(shí)，他將大約主導(dǎo)美國(guó)政治達(dá) 14 年之久，自他宣布第一次參選并在共和黨初選民調(diào)中躍居榜首之后的那幾周算起。

這意味著，長(zhǎng)達(dá)十四年的政治把“存亡攸關(guān)”的感受一路推高。這也意味著，十四年的政治把最優(yōu)秀的人推離公共生活。還意味著，十四年里，特朗普被樹為這個(gè)時(shí)代最成功政治家的樣板。到了那時(shí)，還會(huì)剩下什么？

過去這一周的故事，正是過去一年的故事，也是這十年的故事。若把你的政治對(duì)手視作終極之惡，那么政治所剩的道德就只?！皠倮凑x”，而唯一真正的罪，便是失敗之罪。

作者大衛(wèi)·弗倫奇（David French）系《紐約時(shí)報(bào)》（The New York Times）觀點(diǎn)專欄作家，其寫作領(lǐng)域包括法律、文化、宗教與武裝沖突。他曾參加“伊拉克自由行動(dòng)”（Operation Iraqi Freedom），并擔(dān)任過憲法訴訟律師。他的最新著作為《分裂我們必?cái)。好绹?guó)的分裂風(fēng)險(xiǎn)與如何復(fù)興國(guó)家》（Divided We Fall: America’s Secession Threat and How to Restore Our Nation）。

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