近年來，稀土問題一直是中美貿(mào)易摩擦中的一個關(guān)鍵議題，中國掌握了全球92%的稀土精煉能力，美國進口的磁鐵九成以上來自中國。

中國一旦收緊出口，美國諸多工廠就得停工，像福特汽車生產(chǎn)線就曾因此歇菜，2025年10月，中國商務(wù)部限制七種稀土元素的出口，更是讓美國方面著急不已。

在這樣的背景下，一個華裔科學(xué)家走入了大眾的視野，進行氮化鐵永磁體，也就是無稀土永磁體研究的，是由明尼蘇達大學(xué)牽頭的一家初創(chuàng)商業(yè)公司Niron Magnetics，而這家公司正是由華裔科學(xué)家王建平創(chuàng)辦的，王建平的研究取得了一定進展，還獲得了美國國內(nèi)的一個獎項。

這家公司的技術(shù)突破在于，不需要稀土元素就能夠生產(chǎn)出強力永磁體，這種磁鐵由鐵和氮構(gòu)成，相對于稀土元素，鐵和氮這兩種材料很普遍，若能成功量產(chǎn)，未來美國或許就不會再受到稀土的制約。

按照美國方面的規(guī)劃，該初創(chuàng)公司去年已經(jīng)開業(yè)并啟動試驗性生產(chǎn)，每年生產(chǎn)目標是5噸，若順利明年即可投入生產(chǎn)，而且，這家企業(yè)還與五角大樓以及美國海軍研究實驗室，建立了合作伙伴關(guān)系，若氮化鐵永磁體可批量生產(chǎn)，預(yù)計會優(yōu)先供應(yīng)軍事和航天等關(guān)鍵行業(yè)領(lǐng)域。

不過，我們也不能高估這一突破的實際影響，從目前來看，美國人在稀土磁體領(lǐng)域還遠未擺脫被“卡脖子”的局面，雖然理論上有了進展，但理論并不等同于實際應(yīng)用價值。

過去多年，世界各國科學(xué)家，一直在進行無稀土永磁體的研究，目標是研制出強度更高且無需稀土的磁體，但至今都未取得實質(zhì)性的大規(guī)模應(yīng)用成果。

美國這家初創(chuàng)公司的氮化鐵永磁體，接下來能否在汽車制造等其他行業(yè)大規(guī)模應(yīng)用，還存在諸多不確定性。

一方面要看產(chǎn)品的實際性能，另一方面要看能否實現(xiàn)大規(guī)模批量生產(chǎn)，畢竟，稀土生產(chǎn)不僅僅是技術(shù)研發(fā)的問題，還涉及到整個產(chǎn)業(yè)鏈的配套。

稀土的關(guān)鍵在于提煉和加工，中國在這方面擁有豐富的經(jīng)驗和極低的成本，從礦石破碎、酸浸到電解分離等全鏈條，中國企業(yè)都駕輕就熟。

美國此前在本土開采和尋找替代方案，做出了不少努力，如加州的山口礦2012年重啟，澳大利亞的Lynas公司2011年在馬來西亞建廠，美國國防部甚至翻出冷戰(zhàn)時期的庫存應(yīng)急，但效果都不太理想。

美國在稀土產(chǎn)業(yè)上存在系統(tǒng)性的落后，稀土工廠的建設(shè)需要強大的水利設(shè)施、通往礦山的鐵路和公路等基礎(chǔ)設(shè)施，而美國目前的基礎(chǔ)設(shè)施難以滿足這一需求。

采礦業(yè)是能源密集型行業(yè)，美國的電力供應(yīng)問題也對其構(gòu)成重大挑戰(zhàn)，美國電網(wǎng)系統(tǒng)高度分散，州和公用事業(yè)公司獨立運營，大規(guī)模州際輸電整合困難，單條州際輸電線路的開發(fā)，往往需要十年或更長時間，且極端天氣下還常出現(xiàn)大面積停電。

此外，稀土生產(chǎn)還依賴于有色金屬的規(guī)模化生產(chǎn)，需要足夠的工業(yè)勞動力、合理配置的土地和能源等配套資源，以及足夠大的單一市場，來吸收工業(yè)品消費，美國在這些方面都存在不足，其高昂的運營成本也使得其難以與中國企業(yè)競爭。

對于王建平幫助美國，開展無稀土磁鐵研究這一事件，我們應(yīng)該以客觀理性的態(tài)度看待，科學(xué)研究本身是無國界的，但在當前復(fù)雜的國際政治經(jīng)濟背景下，其成果的應(yīng)用，可能會受到地緣政治等因素的影響。

我們要認識到科技競爭的激烈性，繼續(xù)加強自身在稀土產(chǎn)業(yè)及相關(guān)領(lǐng)域的優(yōu)勢，不斷創(chuàng)新和發(fā)展，以應(yīng)對未來可能出現(xiàn)的各種挑戰(zhàn)，同時，也要警惕美國在軍事等關(guān)鍵領(lǐng)域利用這一技術(shù)，突破對我國形成新的競爭壓力。