垂拱四年，暮色中洛陽紫微城的銅匭泛著冷光，身著十二章紋袞龍袍的武則天，指尖劃過案頭《臣軌》絹本，目光投向嵩山封禪臺(tái)。

彼時(shí)武氏子弟借“革唐命，立周制”鉆營(yíng)，武承嗣偽造瑞石刻讖語謀儲(chǔ)君之位。十四年后，這位唯一女皇帝在長(zhǎng)生殿頒《退位詔書》還政李唐，朝野驚嘆背后，是史書勾勒的權(quán)力本質(zhì)博弈……

眾所周知，武則天登基之后，起初最中意的接班人并非李氏子孫，而是她的兩個(gè)族親，即武三思和武承嗣。

只是這兩個(gè)被武則天寄予厚望的接班人，皆為爛泥扶不上墻的主。

《舊唐書·武承嗣傳》中記載，武則天稱帝之初，曾對(duì)武承嗣寄予厚望，不僅擢升其為文昌左相，更讓他“監(jiān)修國史，掌東宮兵馬”，幾乎將儲(chǔ)君的核心權(quán)力盡數(shù)交付。

但這位武氏嫡侄的表現(xiàn)，卻屢屢將“外戚專權(quán)”的弊端暴露無遺。他為鏟除異己，羅織罪名構(gòu)陷宰相岑長(zhǎng)倩，僅憑一封匿名書信便株連數(shù)十人，朝堂之上人人自危。

而在處理突厥入侵的邊事時(shí)，他既無軍事謀略，又不懂安撫民心，反而強(qiáng)征民力修建家廟，導(dǎo)致河北流民四起，差點(diǎn)引發(fā)兵變。

相比之下，《資治通鑒》中關(guān)于武三思的記載更顯荒誕。這位梁王依仗姑母的權(quán)勢(shì)，在洛陽城內(nèi)強(qiáng)占民宅，甚至將御史大夫李承嘉的府邸改為自己的花園，被彈劾后在朝堂上又直言“天下乃武氏之天下，何關(guān)他人宅第”。

更致命的是，在武則天晚年病重時(shí)，武三思試圖聯(lián)合張易之兄弟“矯詔立儲(chǔ)”，卻因謀劃不周被宰相張柬之察覺，反而加速了李唐舊臣的復(fù)辟計(jì)劃。

武則天從感業(yè)寺的尼僧一步步登上權(quán)力巔峰，靠的是“通文史，多權(quán)謀”的政治智慧，以及在廢王立武、打擊門閥中積累的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。而武承嗣、武三思等人，自幼生長(zhǎng)在勛貴之家，既未經(jīng)歷過朝堂的爾虞我詐，也缺乏治理天下的遠(yuǎn)見卓識(shí)。

他們對(duì)權(quán)力的理解，始終停留在“擅作威福”的淺層階段。

正如《新唐書·酷吏傳》中所評(píng)：“武氏諸侄，徒借外戚之勢(shì)，無經(jīng)世之才，若付以社稷，恐重蹈呂氏之覆轍?！?/strong>

其實(shí)在武則天定都洛陽后，曾下令銷毀長(zhǎng)安太廟，改立武氏七廟，試圖從禮制上切斷李唐與天下的聯(lián)系。

但《唐會(huì)要》中記載的一則細(xì)節(jié)耐人尋味：垂拱二年，她命人在洛陽街頭張貼《大云經(jīng)疏》，宣稱自己是“彌勒下生，當(dāng)代唐為閻浮提主”，卻有百姓在夜間偷偷將疏文撕去，換上“李氏當(dāng)復(fù)”的字條。

更具象征意義的是，當(dāng)武則天派官員前往并州（李淵龍興之地）祭祀武氏先祖時(shí)，當(dāng)?shù)匕傩站归]門不出，連酒食都不愿供應(yīng)。而當(dāng)廬陵王李顯被召回洛陽時(shí)，沿途百姓“夾道焚香，高呼萬歲”，甚至有老人哭著說“吾皇終于歸矣”。

這種深入骨髓的“李唐認(rèn)同”，源于數(shù)代帝王積累的文化與社會(huì)根基。從李淵太原起兵“除隋之亂，安天下之民”，到李世民開創(chuàng)貞觀之治，輕徭薄賦、與民休息，李唐王朝早已在百姓心中樹立起“正統(tǒng)”的形象。

《通典·食貨志》記載，貞觀年間“斗米不過三四錢，外戶不閉者數(shù)月”，這樣的治世景象，成為百姓衡量政權(quán)合法性的標(biāo)尺。

而武則天稱帝后，雖在吏治、科舉上多有革新，但為鞏固權(quán)力重用酷吏，導(dǎo)致“朝野震恐，冤獄遍天下”，僅天授年間被酷吏周興、來俊臣迫害致死的官員就達(dá)數(shù)百人，民間對(duì)武周政權(quán)的信任度始終未能超越李唐。

更關(guān)鍵的是，唐代社會(huì)的核心紐帶門閥士族與科舉士人，大多心向李唐。《舊唐書·宰相世系表》顯示，武則天時(shí)期的宰相中，出身關(guān)隴集團(tuán)、山東世族的官員占比達(dá)七成，這些家族與李唐皇室世代聯(lián)姻，利益深度綁定。

而通過科舉入仕的寒門士子，雖得益于武則天“破格用人”的政策，但他們誦讀的儒家經(jīng)典中，“君權(quán)神授”“嫡長(zhǎng)子繼承”的觀念早已根深蒂固，難以接受“外戚繼位”的倫理挑戰(zhàn)。

正如宰相狄仁杰在《諫立武承嗣疏》中所言：“文皇帝櫛風(fēng)沐雨，親冒矢石，以定天下，傳之子孫。陛下今乃欲以武氏為后，恐天下人心不服，社稷危矣。”

朝臣與百姓皆反對(duì)，加之武則天晚年常居長(zhǎng)生殿，病榻前的權(quán)力博弈，成為決定王朝走向的關(guān)鍵。

《資治通鑒》詳細(xì)記載了長(zhǎng)安四年的一場(chǎng)對(duì)話：武承嗣、武三思多次請(qǐng)求立武氏子弟為儲(chǔ)，武則天始終沉默，直到狄仁杰進(jìn)言：“姑侄之與母子孰親？陛下立子，則千秋萬歲后，配食太廟，承繼無窮；立侄，則未聞侄為天子而祔姑于廟者也?！?/strong>

這句話精準(zhǔn)擊中了武則天的核心顧慮，作為女性皇帝，她既想延續(xù)武氏的榮耀，又無法擺脫傳統(tǒng)宗法制度的束縛。

在宗法制度下，“父死子繼”是天經(jīng)地義的傳承法則，而“姑侄”關(guān)系在家族祭祀中毫無位置。若立武承嗣為儲(chǔ)，待其繼位后，武周的太廟中供奉的將是武承嗣的父親武元爽，而非武則天。

而立李顯或李旦為儲(chǔ)，她作為“皇太后”，既能保住“配食太廟”的地位，又能避免武氏家族因“謀逆”被清算。

這種對(duì)身后名的考量，成為武則天轉(zhuǎn)變態(tài)度的重要推手。《新唐書·則天武皇后傳》記載，此后武則天多次召見李顯，“賜其甲第，令居洛陽，恩寵甚厚”，實(shí)際上已將其定為繼承人。

與此同時(shí)，武則天開始不動(dòng)聲色地為還政李唐鋪路。她先是借“二張之亂”，默許張柬之、崔玄暐等大臣發(fā)動(dòng)神龍政變，誅殺張易之、張昌宗兄弟，掃清朝堂上的腐朽勢(shì)力。

隨后又以“年老多病”為由，主動(dòng)退位，傳位于李顯，詔書中“朕復(fù)以皇帝為皇太子，可即皇帝位，朕稱則天大圣皇后”的表述，既保留了自己的尊榮，又明確了李唐的正統(tǒng)地位。

這種平穩(wěn)過渡，避免了像西漢呂氏之亂那樣的血腥清洗，武氏子弟雖被削奪權(quán)位，但大多得以善終，武三思甚至在中宗時(shí)期仍擔(dān)任司空，這與武則天“平衡各方勢(shì)力”的政治智慧密不可分。

公元705年正月，武則天在上陽宮病逝，遺詔“去帝號(hào)，稱則天大圣皇后，與高宗合葬乾陵”。這座矗立在梁山之巔的陵墓，以“無字碑”見證著這位女帝的復(fù)雜一生。

她打破了“女性不得稱帝”的傳統(tǒng)，卻最終選擇回歸“李唐皇后”的身份；她曾試圖建立武氏王朝，卻在權(quán)力的巔峰保持著難得的清醒。

總之，武則天還政李氏的抉擇，本質(zhì)上是對(duì)“權(quán)力本質(zhì)”的深刻認(rèn)知：皇權(quán)并非個(gè)人私產(chǎn)，而是需要依托民心、文化與制度的共同體。

武氏子弟的無能，讓她明白“外戚專權(quán)”終將引發(fā)動(dòng)蕩；民心對(duì)李唐的認(rèn)同，讓她看清“正統(tǒng)”的力量難以撼動(dòng)。

宗法制度的束縛，則讓她不得不接受“母以子貴”的現(xiàn)實(shí)。正如《舊唐書》對(duì)她的評(píng)價(jià)：“雖濫以祿位收天下人心，然不稱職責(zé)，尋亦黜之，或加刑誅，挾刑賞之柄以駕御天下，政由己出，明察善斷，故當(dāng)時(shí)英賢亦競(jìng)為之用。”

千年后立于乾陵無字碑前，方知其深刻智慧：真正的權(quán)力非占有，而是在恰當(dāng)之時(shí)歸還天下。

參考資料：

[1]徐琦淇.淺析武則天還位于李唐王朝的深層原因[J].新楚文化

[2]季慶陽.武則天與忠孝觀念[J].西北大學(xué)學(xué)報(bào)(哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版)