梁上君子（liáng shàng jūn zǐ），原指躲在房梁上的人；后作為竊賊的代稱；現(xiàn)也比喻懸在空中脫離實(shí)際之人。《后漢書·陳寔傳》，“夫人不可以不自勉，不善之人未必本惡，習(xí)以性成，遂至于此。梁上君子者是矣！”

陳寔，字仲弓，東漢潁川許縣人。陳寔乃戰(zhàn)國(guó)時(shí)期齊國(guó)最后一位君主齊王建的后代，不過(guò)到東漢時(shí)家道早已中落，陳寔早年曾為縣吏，后又擔(dān)任都亭佐，雖然出身微寒，但卻志向遠(yuǎn)大，而且十分好學(xué)，每日坐立誦讀不輟，縣令見狀遂推薦其進(jìn)入太學(xué)求學(xué)。

學(xué)成后，陳寔先任督郵，后任西門亭長(zhǎng)，不久又轉(zhuǎn)任郡功曹，后被征召為尚書。元嘉元年（151年），司空黃瓊征召人才，陳寔補(bǔ)為聞喜縣長(zhǎng)，但不到一月便因喪離職，服喪期滿后，又任太丘縣長(zhǎng)，任內(nèi)修德清靜、不擾百姓，境內(nèi)百姓安居樂業(yè)。

陳寔任職期間不僅關(guān)愛百姓，而且公正廉明，但凡百姓間出現(xiàn)爭(zhēng)執(zhí)官司，陳寔都會(huì)公正判決，明白詳細(xì)地說(shuō)明是非，因而百姓們對(duì)于判罰全都心服口服，絕無(wú)任何怨言，以致當(dāng)?shù)亓鱾髦皩幵副恍塘P處治，也不愿被陳寔批評(píng)”之語(yǔ)。

延熹九年（166年），“第一次黨錮之禍”爆發(fā)，時(shí)任司空府掾?qū)俚年悓伇幌陋z囚禁一年，赦免后被大將軍竇武征辟為大將軍府掾?qū)?。不久，竇武被宦官所殺，陳寔又受到“第二次黨錮之禍”牽連，陳寔遂不再醉心于仕途，就此返鄉(xiāng)潛居。

這一年，陳寔家鄉(xiāng)爆發(fā)饑荒，百姓們流離失所，部分百姓迫于生計(jì)，便淪為竊賊，做起了違法的勾當(dāng)。

有個(gè)竊賊知道陳寔曾在朝中為官，心想家中必有不少財(cái)物，遂趁夜溜進(jìn)陳寔家中，躲在屋內(nèi)房梁之上，意圖等到陳寔家人熟睡之后，偷點(diǎn)東西變賣。

縱使梁上竊賊小心翼翼，但還是不小心弄出了些許動(dòng)靜，正準(zhǔn)備入睡的陳寔聽到梁上響動(dòng)，知道必是有竊賊入室，然而他卻并未聲張，既沒有驚動(dòng)竊賊，也沒有招人前來(lái)抓捕，而是將兒孫們?nèi)颊偌搅朔恐小?/p>

待到兒孫到齊，陳寔對(duì)眾人說(shuō)道，“人無(wú)論什么時(shí)候都要自勉，干壞事之人未必生來(lái)就是壞人，只是平時(shí)放松了對(duì)自己的要求，壞事干多了，就養(yǎng)成了惡習(xí)。如此一來(lái)，原本可以成為君子的人，也就變成了小人。”

說(shuō)到這里，陳寔抬手指向房梁，繼續(xù)說(shuō)道，“你們抬頭往上看，我們房梁上的這位君子，便是如此?！?/strong>

梁上竊賊見到房中如此多人，原本被嚇得大氣都不敢出，如今見到陳寔手指房梁，以自己教育兒孫，這才明白原來(lái)陳寔早就發(fā)現(xiàn)了自己，只是有意沒有聲張，而以言語(yǔ)教化自己。

聽到這里，竊賊心中頓感羞愧，連忙跳下房梁，跪倒在陳寔面前求饒道，“我知道錯(cuò)了，請(qǐng)您原諒我?！?/p>

陳寔上前將竊賊扶起，語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)其說(shuō)道，“看你模樣不似惡人，大概也是因?yàn)轲嚮?，這才被迫行竊的吧。只要你能夠痛改前非，不再為非作歹，以后依然會(huì)是一個(gè)君子?！闭f(shuō)罷，陳寔命人送給竊賊兩匹絹，讓他以此為本錢做個(gè)正經(jīng)營(yíng)生。

竊賊沒想到陳寔竟然如此大度，心中更是感激，千恩萬(wàn)謝的帶著絹?zhàn)吡?。想到陳寔的教誨，此人果然改邪歸正，自此勤勉做事，依靠雙手改變了窮困面貌。此事傳開之后，整個(gè)縣內(nèi)治安大為好轉(zhuǎn)，再也沒有了小偷。

建寧元年（168年），漢靈帝即位，此后大將軍何進(jìn)、司徒袁隗屢次征辟陳寔入朝，但陳寔卻堅(jiān)辭不就。

此后，陳寔潛居鄉(xiāng)里二十載，每日里潛心治學(xué)、教化子孫，在他的傾心教育下，其子陳紀(jì)、陳諶亦成為當(dāng)世名士，時(shí)人稱其父子三人為“三君”。除了教育子孫外，陳寔還廣為授業(yè)，被尊為遠(yuǎn)近之宗師，與同郡名士鐘皓、荀淑、韓韶并稱為潁川四長(zhǎng)。

中平四年（187年）八月，陳寔?zhàn)溆诩抑?，享年八十四歲，聞?dòng)嵵碌繒?huì)葬者三萬(wàn)余人，車數(shù)千乘，大將軍何進(jìn)遣使吊唁，司空荀爽、太仆令韓融等上千人更是主動(dòng)披麻戴孝執(zhí)子孫禮。