周信芳是著名的愛國京劇大師，可這位大師在新中國卻水土不服，最終難逃劫難，但好在他的夫人裘麗琳有先見之明，提前將五個孩子送出國讀書，成功躲過了這場浩劫。

裘麗琳是上海裘家的三小姐，其家族經(jīng)營茶莊和錢莊，對時局的敏感性非常高，

1949年，國民政府希望周信芳去臺灣或者離開大陸去美國進行巡演，裘麗琳也勸丈夫去外面看看，等合適的時機再回來，但周信芳卻認為京劇的根在大陸，堅決的不同意走出去，裘麗琳也只好留下陪同丈夫，

而時局也恰如其所料，裘家的產(chǎn)業(yè)和她的父母都遭受滅頂之災，為此裘麗琳將除了大兒子之外的五個子女全部送出大陸。

子女們的離開反而讓周信芳一直專心于事業(yè)，他先后擔任華東曲藝學院院長兼京劇實驗學校校長，全國人大代表，上海京劇學院院長等一系列職務，可走上仕途也讓周信芳被卷入了政治漩渦，

1963年，文化旗手江青同志開始推行樣板戲，周信芳對這種拋棄傳統(tǒng)的表演看不上眼，表現(xiàn)的十分抗拒，無形中得罪了很多高層領(lǐng)導，1965年上海京劇院召開黨支部會議，周信芳更是在會議上公開發(fā)言炮轟樣板戲勞民傷財，一部樣板戲要耗費幾十萬人民幣，排出來有什么意義呢，停止劇團的正常演出，傳統(tǒng)劇目全部下馬，這不是耽誤演員們的青春嘛，這些發(fā)言在當時還受到了很多人的支持，但秋后算賬的時刻很快到來。

不久后上?！段膮R報》開始連篇累牘批判周信芳上演的《海瑞上疏》，稱其為“反黨、反社會主義的大毒草，周信芳回家后憂心忡忡，認為自己是遭到了打擊報復，夫人裘麗琳則預感到了什么，說道：看來我們是邁不過那道坎了，她的擔憂很快變成了現(xiàn)實，

1966年五月，京劇院的人陪同北京來的工作人員帶走了周信芳，八月周家被徹底查抄，周信芳的大兒子周少麟也被抓走，兒媳被當場打昏過去，孫女被剪成陰陽頭，嚇得瘋掉，

至此之后周信芳就成為重點的批斗對象，文斗，武斗，游街他都是重點照顧對象，夫人和兒子也一起陪斗，全家人都被打得遍體鱗傷，兒子勸母親躲一躲，裘麗琳卻說，我多挨幾下，你父親就能少挨幾下，

1968年周信芳父子被正式批捕，裘麗琳在幾天后被打壞腎臟，送到醫(yī)院后得不到救治，死在了走廊的椅子上，一年后周信芳父子被釋放出來，卻沒有看到妻子和母親，兒媳善意的瞞著周信芳，但他已然心知肚明

已經(jīng)七十多歲的周信芳想等組織給自己平反，可等來的卻是自己的兒子又一次被抓捕，罪名是散布流言，說江青同志就是藍平，當年爭演過《賽金花》的主角，因此被判押赴安徽農(nóng)場勞教五年，而周信芳也被定性為大戲霸，反革命，交群眾監(jiān)督審查，

1975年，八十歲的周信芳心臟病發(fā)作與世長辭，只有兒媳一個親人為他送行，直到改革開放后，周家在外的子女才回到大陸安葬了父母，對于這段不愿回首的歷史，其家人們都不愿再談及。