七十二變，孫悟空的標志性技能，衍生出來的說法非常的多。

有人說，二郎神是七十三變，比孫悟空多一變，比孫悟空厲害，還有的人說豬八戒的是天罡三十六變，比孫悟空的地煞七十二變強。

這個七十二變到底該怎么理解呢？

我們要先從原著當中找找答案。

先來看看菩提祖師的原話。

祖師道：“此乃非常之道：奪天地之造化，侵日月之玄機；【丹成之后，鬼神難容。雖注顏益壽，但到了五百年后，天降雷災打你，須要見性明心，預先躲避?！慷愕眠^，壽與天齊，躲不過，就此絕命。再五百年后，天降火災燒你?！具@火不是天火，亦不是凡火，喚做‘陰火’。自本身涌泉穴下燒起，直透泥垣宮，五臟成灰，四肢皆朽，把千年苦行，俱為虛幻。再五百年，又降風災吹你。這風不是東西南北風，不是和薰金朔風，亦不是花柳松竹風，喚做‘赑風’ 。自囟門中吹入六府，過丹田，穿九竅，骨肉消疏，其身自解?！克远家氵^。”

那七十二變是干嘛的，說的簡單一點就是 “奪天地之造化”卡自然規(guī)律的bug，所以肯定要被系統(tǒng)抓獲懲罰，天雷、陰火、赑風這三災就是專門懲罰卡bug玩家的。

另外根據(jù)豬八戒和沙和尚的描述，八戒道：“【他有七十二般變化，就有七十二條性命。】你扯著腳，等我擺布他?！?/p>

沙僧也說過：“【他有七十二般變化，就有七十二個頭哩。】”

同樣會七十二變的牛魔王遭哪吒砍頭十數(shù)次都不投降，直到哪吒用火燒才投降也可佐證，這幫人都不怕死！

再來一段清代道士以丹道解讀西游記的《西游原旨》里對七十二變的看法。

其曰該七十二變化者，按七十二候，陰陽進退之節(jié)，陰陽俱變化也。【地煞變化，乃金丹全始全終之事，既統(tǒng)天罡變化】；【天罡變化，惟上德者能之，其次中下之人難行，非金丹之全功】，故祖師不傳天罡變化，而傳地煞變化也。既知變化，循序而進，即可到功果完滿，霞舉飛升之地，更何有三災乎？

行者為水中金，乃他家之真陽，屬命，主剛主動，為生物之祖氣，統(tǒng)七十二候之要津，無物不包，無物不成，全體大用，一以貫之，所以變化萬有，神妙不測?！景私錇榛鹬心?，乃我家之真陰，屬性，主柔主靜，為幻身之把柄，只能變化后天氣質，不能變化先天真寶，變化不全，所以七十二變之中，僅得三十六變也】。至于沙僧者，為真土，鎮(zhèn)位中宮，調和陰陽，所以不變。知此者，方可讀《西游》。

看他這個說法，我們大概可以這樣理解，所謂的七十二變，不只是“變形術”，像法天象地、三頭六臂、身外化身、法寶變化、兵器一化千萬等，都是七十二變的能力范疇之一。

最后再說說七十二變的靈感，應該是來自各種神話古籍中，對女媧的描述：

《山海經(jīng)》郭璞注：提到女媧“人面蛇身，一日中七十變”，強調其變化能力。

《楚辭·天問》王逸注：稱女媧“一日七十化”，東漢學者將“化”理解為變化。

《淮南子·說林訓》：記載“女媧所以七十化”，東漢高誘注解釋為“化育萬物”，認為“化”指創(chuàng)造或化生。

女媧能七十變、七十化，然后西游作者強迫癥，湊了個整數(shù)：地煞數(shù)七十二。

從另一個角度來說所謂的七十二變，檔次那是相當高，約等于創(chuàng)世神女媧的高級法術。再想想猴子的這塊石頭，相傳是女媧補天時候剩下的，思細級恐??！