1940年3月的香港，春寒未毛主席題過詞的人12：學界泰斗 人世楷模褪，一代宗師蔡元培先生溘然長逝。

兩日后，毛澤東同志致唁電中的“學界泰斗；人世楷模”八字挽聯(lián)，如金石鑄刻，既凝練了先生在學術教育界的崇高地位，更定格了他為人處世的光輝品格，成為后世仰望的精神坐標。

這位近代中國的文化巨擘，1868年出生于浙江紹興府山陰縣（今紹興市越城區(qū)）一個書香世家，父親蔡光普經營錢莊，為人寬厚，母親周氏知書達理，家風的浸潤讓他自幼便養(yǎng)成了謙和篤學的品性。

“學界泰斗”四字，是對蔡元培先生學術造詣與教育革新的精準注解。自少年苦讀始，他十七歲中秀才，二十二歲舉舉人，二十四歲成進士入翰林，考官贊其文“簡潔名貴，滴滴歸原”，帝師翁同龢盛譽其為“雋材”。紹興深厚的文化底蘊與家學傳承，為他打下扎實的傳統(tǒng)學問根基，而時代變局又讓他跳出故紙堆，開啟求新求變之路。六十年讀書不輟的堅守，讓他學貫中西：既深耕傳統(tǒng)倫理，編撰中國首部《中國倫理學史》，為近代學術研究搭建框架；又遠赴德國萊比錫大學研學，吸納西方哲學、心理學精髓，翻譯《倫理學原理》，融匯東西方文明智慧。

而真正讓這一稱號熠熠生輝的，是他執(zhí)掌北大時的驚世革新。1917年，他以“思想自由、兼容并包”為校訓，打破學術壁壘，讓陳獨秀、李大釗的新思想與辜鴻銘、劉師培的舊學論在燕園共存，使北大從舊式學府蛻變?yōu)樾挛幕\動的策源地、現(xiàn)代學術的搖籃。

他主導制定中國近代高等教育首個法令《大學令》，倡導軍國民教育、實利教育、道德教育、世界觀教育與美育并舉的完整體系，更推動留法勤工儉學運動，為國家培育了一代棟梁。先生以學術為基，以教育為刃，劈開了近代中國思想文化的蒙昧迷霧，堪稱學界當之無愧的領航者。

“人世楷模”的贊譽，彰顯了蔡元培先生淡泊名利、堅守正義的人格魅力。身為中華民國首任教育總長、中央研究院院長，他身居高位卻兩袖清風，晚年旅居香港時家境拮據，逝世后不僅無片瓦寸地，還留有千余元醫(yī)藥費欠賬，入殮衣衾全賴友人籌措。這份清廉自守的品格，既源于紹興士人“安貧樂道”的傳統(tǒng)氣節(jié)，更出自他對“利不茍取”的人生堅守。

更令人動容的是他一生追求真理、捍衛(wèi)正義的擔當：早年投身反清革命，創(chuàng)立光復會、加入同盟會，為推翻帝制奔走呼號；抗戰(zhàn)爆發(fā)前，苦勸汪精衛(wèi)放棄親日立場，面見蔣介石時因呼吁全面抗戰(zhàn)遭冷遇，竟以絕食四天相抗；他與宋慶齡等發(fā)起中國民權保障同盟，營救許德珩等愛國人士、丁玲等共產黨人，不畏國民黨高壓，公開譴責特務暗殺行徑，為民族保存元氣。從排滿革命到抗日救亡，從倡導民主自由到維護人權正義，先生始終以“學術救國，道德救國”為信念，在強權面前不折腰，在危難之際顯擔當，用一生踐行了“好學力行”的自我期許。

歲月流轉，蔡元培先生的身影雖已遠去，但“學界泰斗，人世楷模”的八字挽聯(lián)始終熠熠生輝。先生以學識滋養(yǎng)社會，以品格照亮人心，為中國現(xiàn)代教育與科學事業(yè)奠定了基石，也為后世樹立了做人做事的標桿。