解放戰(zhàn)爭決定歷史走向的三大戰(zhàn)役結(jié)束后，國民黨能打仗的老部隊基本損失殆盡，雙方的兵力發(fā)生了一個翻天覆地的倒轉(zhuǎn)。

此時解放軍人數(shù)已突破400萬，國軍登記在冊的武裝人員只剩200多萬，能直接作戰(zhàn)的就150萬左右。明眼人都能看得出來，天下將要易手了。

然而，國民黨最高層的蔣介石、白崇禧等人特別頑固，想盡辦法阻攔談判，最終導(dǎo)致和談破裂、渡江戰(zhàn)役爆發(fā)。

國軍精銳云集時都無法取勝，士氣低落、訓(xùn)練不足時又何來的勇氣堅持打呢？蔣介石的答案是長江天險，他曾對湯恩伯說：只要守住這道防線，共軍就是再有本事，也只能望江興嘆。

現(xiàn)實的結(jié)果我們也知道，所謂的固若金湯，解放軍打起來直接摧枯拉朽，蔣介石見勢不對只能帶著人逃往臺灣。

這里就有一個很奇怪的問題，既然長江防線被國軍視為最后的屏障，理應(yīng)萬分重視、拼命死守才對，為何才一個多月就被全線突破了呢？

國民黨對這條“生命線”還是很在意的，從上海到宜昌，他們布置了75萬人，由京滬杭警備總司令湯恩伯負(fù)責(zé)東段，華中“剿總”司令白崇禧負(fù)責(zé)西段。

從他們的視角來看，只要守住長江，那會有諸多好處：

一是可以在陸地上形成南北對峙的局面，他們可割據(jù)南方繼續(xù)自己的統(tǒng)治，等國際形勢變化、獲得美援后，再伺機向北進攻；

二是可以掌控東南沿海的港口和臺灣、海南這兩個大島，以此就建設(shè)重要的海權(quán)基地，從而憑借海軍優(yōu)勢對北方襲擾；

三是穩(wěn)固住長江防線的華中、華南、華東地區(qū)后，可以進一步保住西南地區(qū)。這里曾是抗日的大后方，擁有豐富的物產(chǎn)、充足的人口，只要西南不失，穩(wěn)定發(fā)展一段時間，又能成很好的“反攻”基地；

四是能跟西北地區(qū)互相策應(yīng)，解放戰(zhàn)爭中，國民黨精銳中央軍胡宗南集團長期駐扎在陜甘寧地區(qū)。只要長江防線不失，南方的國軍就可以跟西北互相支援；

五是只有守住長江防線，國民政府在西方列強眼里才有值得援助的資本。完全沒有一點實力的政權(quán)，美國就算再有錢，也不可能一直撒幣。

總的來說，無論經(jīng)濟、地緣、政治等各方面，長江防線對國民黨都有著極其重要的戰(zhàn)略意義。堅定守住，才有辦法。

但是，即便如此，國民黨高層都仍是各懷鬼胎。東段湯恩伯集團有45萬人，負(fù)責(zé)防守湖口到上海一線；西段白崇禧集團有25萬人，負(fù)責(zé)防守九江到武漢一線。

另他們還有300架飛機、120艘艦艇，看起來是倚靠天險構(gòu)建出了海陸空立體防御，可仔細(xì)一想全是齷齪。

蔣介石對原先的中央軍仍有掌控力，所以親信湯恩伯這邊有40多萬人，如果長江沒守住，那就加緊利用上海、杭州等地轉(zhuǎn)運物資，然后撤往臺灣。

白崇禧向來不聽蔣介石的話，淮海戰(zhàn)役都不愿相助，老蔣也就不會把自己的資源分給他。大戰(zhàn)將至，兩個僅剩的“拳頭”還是沒辦法形成統(tǒng)一指揮，這樣有力氣，也使不出去。

在蔣介石看來，大患除了要面對解放軍的攻勢外，還有白崇禧可能退守西南、割據(jù)發(fā)展。不過西段只有20多萬人，那就不足為慮了。

白崇禧就這點兵力，如果守不住長江也無法在西南立足。對老蔣來說，這算是壞消息中唯一的好消息。

國軍高層并非沒人看出江防部署的漏洞，其作戰(zhàn)廳廳長蔡文治直接在作戰(zhàn)會議上提出防御重點應(yīng)基于南京向上下游延伸，這一段江面較狹、支流眾多，利于渡過，把主力調(diào)過來針對才是正確的做法。

而江陰以下的長江江面非常寬闊，江北又無支河，不宜偷渡，無需重兵防守。蔡文治還點明湯恩伯集中固守上海的計劃屬于“自殺”，戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)都落入下乘。

參加這次會議的李宗仁、白崇禧、何應(yīng)欽、顧祝同等高級將領(lǐng)都認(rèn)可蔡文治的說法。還有很多一線的指揮員，包括老蔣的嫡系也覺得原先的方案有問題。

湯恩伯的副手、第1綏靖區(qū)司令官兼京滬杭警備副司令丁治磐就直言，眼下的江防沒有主副戰(zhàn)場之分，也沒有重點防備地段，如此分散，很難有戰(zhàn)斗力。

建議重點在南京周遭防御，以少數(shù)兵力在一線，主力在二線機動，即便要撤，這樣也來得及。

黃埔學(xué)生胡璉同樣認(rèn)為要形成重點，在戰(zhàn)術(shù)行動上爭取主動，這樣才有可能抵擋渡江的解放軍，進而達成鞏固江防、保衛(wèi)京滬的任務(wù)。

李宗仁、白崇禧的建議都跟蔡文治一樣，沿南京往上下延伸防御，并且他們還提出如果守江失敗，那東段應(yīng)立即放棄南京、上海，將部隊安排在浙贛鐵路，與華中互為犄角。如情況不對，有序西撤，退守西南五省等待國際形勢變化。

上述這些人的看法，都比死保上海要強，至少能讓國民黨政權(quán)多存活一段時間。

然而，湯恩伯通通不理，只是嚴(yán)格執(zhí)行蔣介石的方案，將主力囤于浙滬地區(qū)，南京至湖口如此漫長的戰(zhàn)線，國軍只有6個軍1個師的兵力。

仗還沒開始打，國民黨其實已經(jīng)顯露出敗績，這種面和心不和的防線，看似牢固，實則輕輕一推就會倒塌。

解放軍通過情報摸清了國民黨的部署，隨后制定《京滬杭戰(zhàn)役實施綱要》，決心將敵人的注意力吸引在南京以西，讓白崇禧無法抽兵支援湯恩伯，然后在中、東部突破，全力解決東南沿海地區(qū)的敵人。

實際執(zhí)行的過程中，四野以12萬人進逼武漢，果然嚇得白崇禧集團無力東顧。湯恩伯本來跟白崇禧也不合，自然不可能派兵西去，兩段防務(wù)之間就出現(xiàn)了真空。

就在這時，國民黨又有多支部隊紛紛陣前起義，像義烏的廖運周110師、江陰要塞7000余人、海軍第二艦隊、傘兵第三團等等，海陸空全都有。

如此，國軍人心渙散，回天乏術(shù)。

1949年4月20日，解放軍發(fā)起渡江攻勢，毫無戰(zhàn)心的國軍根本沒有怎么阻攔，很快就被突破。

4月22日，解放軍多數(shù)部隊尚未攻占守軍的核心陣地，湯恩伯就下達總退卻命令。從上到下，都是漏洞。

曾經(jīng)吹噓“固若金湯”的長江防線，之所以如此脆弱，歸根結(jié)底還是蔣介石自身的問題。他始終沒有下定決心在此死守。

在老蔣的規(guī)劃中，長江只不過是遲滯解放軍攻勢的一道障礙罷了，西段的白崇禧跟自己關(guān)系也不大。

只要穩(wěn)固住上海，就能跟臺灣形成立體防御，依賴美國的海空優(yōu)勢，獲得源源不斷的支援。再不濟，守不住上海，也要給撤往臺灣爭取時間。

到了這種地步，蔣介石都還是排除異己、保全自我的心思，所以最終也就如了他的愿，逃往臺灣省繼續(xù)他的統(tǒng)治。