1941年，當?shù)聡c蘇聯(lián)打得不可開交的時候，遠在亞洲的小日本不僅沒有支援德國，從遠東地區(qū)向蘇聯(lián)發(fā)起進攻，反而把矛頭對準了美國。

1941年12月7日，日本海軍偷襲珍珠港太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)。從歷史的角度來說，小日本偷襲珍珠港之前是做足了準備，這邊太平洋戰(zhàn)爭剛爆發(fā)，另一邊就在東南亞地區(qū)對美英荷等西方國家的殖民地發(fā)起了猛烈進攻。

在東南亞戰(zhàn)爭中，歐美各國的殖民地軍隊被打得潰不成軍，尤其是號稱東南亞一霸的英國軍隊幾乎毫無還手之力。據(jù)戰(zhàn)后統(tǒng)計，大約有13萬名英軍被俘虜，至于各種土著軍隊更是多到無法統(tǒng)計。

對于英國軍隊的失敗，當時國際社會上普遍認為，英國很可能會成為另一個法國。但實際上英國在東南亞戰(zhàn)場失利，并不是因為小日本太能打，主要是因為英國主動放棄東南亞戰(zhàn)場。

其根本原因是從1940年9月開始，德國就對英國發(fā)動了戰(zhàn)爭。雖然受限于海軍實力不足，導致德軍未能完成登陸英國的計劃，但是在德國空軍的轟炸下，包括倫敦在內的各大工業(yè)城市幾乎都被炸成了一片廢墟。

同時德意兩國的海軍艦隊，在各處海上交通要道瘋狂襲擊英國海上補給線，甚至在北非等地對英屬殖民地發(fā)起進攻。這些聲勢浩大的戰(zhàn)爭計劃，讓丘吉爾為首的內閣成員誤認為，德國有能力登陸英倫三島。

當時為了防止局勢惡化，丘吉爾還制定了一個代號為魚雷行動的計劃，一旦德軍登陸英國本土，海軍部門將第一時間把政府部門和國王等王室成員轉移到加拿大，并在這里組建流亡政府積攢實力，為反攻歐洲做準備。

當然魚雷行動只是備選計劃而已，丘吉爾為了防止德國登陸英倫三島，不得不從海外殖民地抽調軍隊返回英國本土駐防，幾乎把各大殖民地的精銳抽調一空，東南亞各地自然也不例外。

據(jù)英國戰(zhàn)后公布的文件顯示，從1940年下半年開始，大量駐守在東南亞的軍隊被抽調回國。1941年12月太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)時，英國在東南亞的軍隊只剩下十幾萬，而且全都是沒什么戰(zhàn)斗力的土著軍隊。這些部隊不僅兵員素質差，武器裝備也同樣很差，甚至很多軍隊連基礎訓練都沒完成。

空軍在東南亞的飛機數(shù)量僅僅只有幾百架，還都是老掉牙的老舊型號。海軍方面，遠東艦隊只有幾艘老舊的軍艦。雖然隨著遠東局勢的緊張，英國人臨時增派了一支所謂的Z艦隊，但這支艦隊的整體實力估計連德國海軍都不如，怎么可能抵擋得住小日本的海軍。

而且不論是陸軍 海軍 還是空軍，英國在東南亞地區(qū)的兵力都嚴重不足。十幾萬人的部隊，連維持殖民地統(tǒng)治都不一定夠，一旦小日本選擇開戰(zhàn)，英屬東南亞各國只有被動挨揍的份。

所以早在太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)之前，英國政府就已經(jīng)做好了丟失東南亞殖民地的準備，只要能夠保住大西洋印度洋的海上航線。對當時的英國而言，新加坡以東的遠東殖民地在帝國的生死存亡面前已不是特別重要了。

按照丘吉爾的計劃，只要英國本土安全得到保證，殖民地即便真的丟失了，也可在在戰(zhàn)后重新占領。實際上早在1940年年末時，英國政府聲明會誓死保衛(wèi)遠東堡壘新加坡和香港時，英國就已經(jīng)開始有計劃地撤離新加坡和香港兩地。

最有價值的企業(yè)和工廠，以及各種戰(zhàn)略物資全部被轉移到印度，同時英國在印度秘密成立了一個遠東殖民地戰(zhàn)后恢復委員會的組織。從名字就可以看出來，英國已經(jīng)做好了戰(zhàn)后重新占領遠東殖民地的準備。

由此可見，英國并沒有保衛(wèi)東南亞的決心。除了擔心與小日本開戰(zhàn)之外，另一個重要原因是殖民地的形勢。眾所周知，英國之所以能夠在19世紀成為人類歷史上第一個工業(yè)強國，并順利維持了上百年的海外霸權，最重要的原因就是英國掌握了大量殖民地。

這些殖民地，每年都可以為英國提供了大量的原材料，比如蔗糖 石油 橡膠 香料等等。這些免費獲得的原材料刺激了英國工業(yè)的發(fā)展，同時因為生產成本極其低廉，英國制造的各種產品幾乎席卷了整個世界。

簡單地來說，有能力生產工業(yè)產品的國家，要么成本比英國高，要么售價比英國高。與英國的產品相比，這些國家的產品幾乎毫無優(yōu)勢可言。

但是到了20世紀以后，隨著第二次工業(yè)革命的爆發(fā)，英國的工業(yè)優(yōu)勢開始大幅度縮水。一方面是因為美國 法國 蘇聯(lián) 德國等國家的崛起，這些國家的工業(yè)實力并不輸英國。同時各國也有意無意地抵制英國產品，而英國老舊的工業(yè)基礎，已經(jīng)無法和美國德國這樣集中發(fā)展，重新科學規(guī)劃工業(yè)園區(qū)相比。

說白了就是，制造企業(yè)技術落后，想要重新發(fā)展只能拆了重建，但是重建難度太大，英國政府并不想冒險。因為英國雖然工業(yè)不如美德等國，但他們掌握著大量免費原材料，憑借著低廉的售價，英國產品依舊可以與美德競爭。

可是這種優(yōu)勢很快就沒了，這就不得不提到英國的殖民政策。為了獲得更多的利益，英國政府允許殖民地統(tǒng)治階級繼續(xù)在殖民地上作威作福。以印度為例，從18世紀開始，英國為了鞏固對印度的統(tǒng)治，扶持了大量王公貴族。

當時印度處于一個半封建半殖民地社會，印度貴族們和英國殖民者的合作十分緊密，英國相當于太上皇的位置，印度王公貴族們則是統(tǒng)治階級。貴族們通過剝削底層百姓賺取利益，而這些利益則被英國和印度三七分賬。在這種統(tǒng)治模式下，印度的社會結構非常穩(wěn)定。

但是到了二戰(zhàn)爆發(fā)以后，印度貴族們基本上是派不上用場了，因為貴族們雖然有錢，但是他們的軍隊戰(zhàn)斗力太差。平時欺負欺負老百姓還行，一旦爆發(fā)戰(zhàn)爭，估計只有抱頭鼠竄的份。而且隨著持續(xù)數(shù)百年的剝削，百姓們都成窮鬼了，沒有油水可以榨了，英國如果想要繼續(xù)收獲利益只能收刮印度貴族們的錢。

但是這個時候另一個問題來了，印度的貴族們雖然有錢，可是他們不會干活賺錢，這種利益只能收割一次。英國倒是不介意竭澤而漁，但是印度的傻狍子們不愿意啊。貴族們雖然一個個都像大腦發(fā)育不健全一樣，但是他們對金錢非常執(zhí)著，眼看英國想對他們下手，貴族們干脆一不做二不休，鬧獨立。

第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)以后，印度民族主義開始崛起，印度人民時不時就爆發(fā)罷工活動，要求英國殖民地當局撤出印度。這么做的結果很明顯，因為工廠罷工，所以工業(yè)生產也被停止，因為工廠停工，英國廉價的原材料供應也被切斷。沒有了廉價原材料以后，英國工業(yè)就陷入危局。

簡單地來說，英國在殖民地上賺不到錢了，同時在一部分印度貴族的支持下，印度人以雇傭兵的形勢與英國殖民地當局爆發(fā)戰(zhàn)爭。在這一連串的打擊下，英國終于扛不住了。

對于英國來說，印度等同于商業(yè)產品，商業(yè)產品一旦虧損就沒有了價值。而且英國對印度沒有領土情結，也不會同化印度人，英國也不可能虧本養(yǎng)活殖民地。既然搞不到錢了，那么干脆就讓印度獨立好了。

1941年，英德戰(zhàn)爭爆發(fā)，為了繼續(xù)獲得利益，英國答應印度民族主義者，戰(zhàn)后允許印度獨立。類似印度這樣的情況，在東南亞殖民地也很普遍，畢竟有錢有勢的傻狍子們都想借機擺脫英國的統(tǒng)治。在這種情況下，英國當然不愿意繼續(xù)在東南亞地區(qū)與小日本死磕，畢竟打贏了殖民地也要獨立，打輸了殖民地還是要獨立，干嘛在這里與小日本死磕呢。