杵臼之交（chǔ jiù zhī jiāo），意思是不計(jì)貧賤的友誼；形容不計(jì)身份、不嫌貧賤而結(jié)交的好友。成語(yǔ)出自《后漢書·吳祐傳》，“時(shí)公孫穆東游太學(xué)，無(wú)糧，乃變服客傭，為祐賃舂。祐與語(yǔ)，大驚，遂共定交于杵臼之間。”

吳祐，字季英，東漢陳留長(zhǎng)垣人，乃南海太守吳恢之子。吳祐自幼便十分聰慧，他十二歲時(shí)隨父親前往南海，當(dāng)時(shí)吳恢想要用竹簡(jiǎn)寫經(jīng)書，吳祐則表示書成之后必然要用不少車輛運(yùn)載，而南海天高路遠(yuǎn)，多珍貴稀有之物，本就容易遭到朝廷猜忌和權(quán)貴侵害，昔日馬援和王陽(yáng)便曾因運(yùn)輸東西遭到誣陷，最終勸說(shuō)父親放棄了寫書。

吳祐二十歲時(shí)，由于父親吳恢去世，家道就此中落。當(dāng)時(shí)，吳祐家中沒(méi)有一石糧食，即便如此，他也從不接受他人的接濟(jì)，而是通過(guò)替人放豬來(lái)養(yǎng)活自己，父親吳恢的朋友見(jiàn)此，說(shuō)道，“你是兩千石官員之子，卻做這種下賤工作，即使自己不以為恥，又怎么對(duì)得起你父親”，然而吳祐自己對(duì)此卻是從不在意。

陳留太守冷宏，聽(tīng)說(shuō)了吳祐不畏貧賤，刻苦工讀的事跡后，被其行為所感動(dòng)，遂將其招到陳留擔(dān)任郡中文學(xué)官。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間相處，冷宏見(jiàn)吳祐確實(shí)才學(xué)出眾、品行端正，于是將其舉為孝廉，吳祐就此進(jìn)入朝廷任職。

入京為官以后，雖說(shuō)有了朝廷俸祿，但吳祐依舊保持著勤儉節(jié)約的生活習(xí)慣，憑借著多年積累，倒也積攢了一定家財(cái)。一年，吳祐雇傭了一些工人替自己舂米，然而他卻在這些工人之中，發(fā)現(xiàn)了一位極為奇怪之人，舉止斯文，一點(diǎn)也不像是會(huì)做工的樣子，一番詢問(wèn)才知道，原來(lái)對(duì)方也是個(gè)讀書人，名叫公孫穆。

公孫穆，字文義，膠東人，雖然家中貧寒，但卻十分好學(xué)，在山中苦讀多年的他，學(xué)識(shí)已經(jīng)十分出眾，但他卻依舊不滿足，繼續(xù)在東萊山一帶隱居求學(xué)。多年后，認(rèn)為自學(xué)已經(jīng)難有成就的他，便想前往太學(xué)求學(xué)，繼續(xù)提升自己的學(xué)識(shí)。

然而，當(dāng)公孫穆千辛萬(wàn)苦來(lái)到京城才發(fā)現(xiàn)，太學(xué)作為朝廷的最高學(xué)府，想要進(jìn)入太學(xué)并不容易，而且平日里的衣食住行還要花費(fèi)大量錢財(cái)，這根本不是窮困潦倒的公孫穆所能負(fù)擔(dān)的。無(wú)奈之下，公孫穆只能暫時(shí)放棄求學(xué)，靠著在京師打工來(lái)賺取錢財(cái)，以便自己留在京城尋找入學(xué)的機(jī)會(huì)。

在了解了公孫穆的經(jīng)歷后，吳祐不禁想到了當(dāng)年自己的艱苦求學(xué)之路，若非太守冷宏的幫助，自己又怎會(huì)有今天。想到這里，吳祐不禁對(duì)公孫穆起了資助之心，經(jīng)過(guò)一番深入攀談，吳祐發(fā)現(xiàn)公孫穆不僅學(xué)識(shí)淵博，見(jiàn)解高妙，而且品行也十分不錯(cuò)，更起了愛(ài)才之心。

經(jīng)過(guò)數(shù)日交流，吳祐并沒(méi)有因?yàn)殡p方的地位和貧富差距而看不起公孫穆，反而對(duì)他的這種苦學(xué)精神十分佩服，最終兩人便在這舂米房里、杵臼之間結(jié)交為了摯友，無(wú)關(guān)地位金錢，只因志趣相投。也正是在吳祐的資助下，公孫穆成功進(jìn)入了太學(xué)深造。

吳祐在京城為官數(shù)年后，憑借舉光祿四行（即敦厚、質(zhì)樸、遜讓、節(jié)儉），得以升任膠東侯相，在膠東任職九年后，吳祐又調(diào)任齊相，后經(jīng)大將軍梁冀上表舉薦，吳祐再次回到京城，擔(dān)任大將軍府長(zhǎng)史。

后來(lái)，因?yàn)槌械臋?quán)力斗爭(zhēng)，梁冀誣陷太尉李固，為人正直的吳祐聽(tīng)說(shuō)后，極力為李固爭(zhēng)辯，結(jié)果觸怒梁冀，不久被調(diào)任河間相。吳祐因此對(duì)朝廷大為失望，就此辭官返鄉(xiāng)，再也沒(méi)有出來(lái)為官，過(guò)上了一邊耕讀，一邊教授門生的隱居生活，最終以九十八歲的高齡病逝。