上回咱聊到，吳王闔閭靠著魚(yú)腸劍的鋒芒、伍子胥的智謀和孫武的兵法，把吳國(guó)從長(zhǎng)江邊的小國(guó)，硬生生打成了敢跟楚國(guó)叫板的霸主。

可誰(shuí)也沒(méi)料到，闔閭晚年伐越時(shí)，被越王勾踐的敢死隊(duì)擺了一道，還被越將砍斷腳趾，含恨而終。

臨死前，他攥著太子夫差的手反復(fù)叮囑：“別忘了勾踐殺了你爹！” ，這句遺言，成了夫差和勾踐半輩子的羈絆。

一個(gè)靠著復(fù)仇當(dāng)上霸主，一個(gè)靠著忍辱反殺翻盤(pán)，這對(duì)宿敵的較量，比魚(yú)腸劍的故事更跌宕起伏。

補(bǔ)個(gè)歷史常識(shí)。

越國(guó)和吳國(guó)一樣，都不是“蠻夷小邦”。

相傳越國(guó)是大禹的后代，夏王少康把庶子無(wú)余封在會(huì)稽，也就是今天的浙江紹興，讓他掌管大禹的祭祀。

就這么傳了三十多代，到勾踐他爹允常手里，越國(guó)才真正強(qiáng)盛起來(lái)，敢跟吳國(guó)掰手腕。

春秋末年的長(zhǎng)江下游，就成了這倆“鄰居”的競(jìng)技場(chǎng)，今天你打我一下，明天我踹你一腳，恩怨越積越深。

夫差剛繼位那陣兒，活成了“復(fù)仇機(jī)器人”。

他在王宮庭院里安排了個(gè)侍從，自己每次進(jìn)出宮門(mén)，侍從就扯著嗓子喊：“夫差！你忘了越王殺你爹的仇嗎？”

夫差就高聲回應(yīng)：“不敢忘！”

不光喊口號(hào)，他還把伍子胥當(dāng)成“復(fù)仇總顧問(wèn)”，又任命伯嚭為太宰，倆人一起幫他整頓軍隊(duì)。

每天天不亮，軍營(yíng)里就響起了喊殺聲，士兵們練射箭、練拼刺，連戰(zhàn)馬都喂得比平時(shí)壯實(shí)，夫差心里只有一個(gè)念頭：踏平越國(guó)，為父報(bào)仇。

可夫差這邊磨刀霍霍，勾踐卻先沉不住氣了。

公元前494年，勾踐聽(tīng)說(shuō)吳國(guó)在日夜練兵，覺(jué)得“與其等他來(lái)打，不如我先下手”，大夫范蠡趕緊勸他：“吳國(guó)正憋著一股勁，咱們現(xiàn)在出擊，跟撞槍口上沒(méi)啥區(qū)別” 。

但勾踐壓根聽(tīng)不進(jìn)去，帶著大軍就殺向吳國(guó)，夫差等這一天等了三年，立馬率領(lǐng)全部精兵迎擊，在夫椒這個(gè)地方，把越軍打得落花流水。

勾踐帶著五千殘兵，一路逃到會(huì)稽山，被吳軍圍得水泄不通，插翅難飛。

這下勾踐慌了，甚至想殺了妻子兒女，燒了珍寶，跟吳軍拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。

文種趕緊攔住他：“硬拼是死路一條，吳國(guó)的太宰伯嚭貪財(cái)，咱們不如賄賂他，讓他在夫差面前說(shuō)好話(huà)” 。

勾踐像抓住了救命稻草，挑了八位絕色美女，又打包了一大堆金銀珠寶，讓文種偷偷送給伯嚭。伯嚭見(jiàn)了財(cái)寶和美女，眼睛都直了，拍著胸脯保證：“這事兒包在我身上”。

第二天，伯嚭就帶著文種去見(jiàn)夫差。

文種“撲通”一聲跪下：“越王愿意帶著全國(guó)人當(dāng)吳國(guó)的奴隸，珍寶也全獻(xiàn)給大王。要是大王不答應(yīng)，他就帶著五千將士死戰(zhàn)，到時(shí)候吳軍至少得死傷一萬(wàn)人才拿得下來(lái)” 。

伯嚭在一旁幫腔：“討伐敵國(guó)，不就是讓他服軟嘛，現(xiàn)在越國(guó)都認(rèn)輸了，咱們見(jiàn)好就收唄” 。

夫差本來(lái)就有點(diǎn)動(dòng)心，可伍子胥突然站出來(lái)反對(duì)：“大王可不能答應(yīng)！勾踐是個(gè)賢君，文種、范蠡都是良臣，放他們回去，遲早是禍害。上天把越國(guó)賜給吳國(guó)，要是不拿下，將來(lái)肯定后悔！”

這里有個(gè)正史細(xì)節(jié)要澄清。

野史里說(shuō)夫差是被美女迷昏了頭才答應(yīng)求和，其實(shí)《史記·吳太伯世家》里記載，夫差當(dāng)時(shí)覺(jué)得“越國(guó)已經(jīng)沒(méi)了反抗能力，留著還能顯我大度”，再加上伯嚭在一旁不斷吹風(fēng)，最終還是跟越國(guó)簽了和議，撤兵回國(guó)。

伍子胥站在城樓上，看著越軍殘兵撤走的背影，長(zhǎng)嘆一聲：“吳國(guó)的禍患，從今天開(kāi)始了！”

勾踐回到越國(guó)后，第一件事就是向國(guó)人認(rèn)錯(cuò)：“是我本事不夠，還硬要跟大國(guó)打仗，讓子弟戰(zhàn)死、百姓受苦，這都是我的錯(cuò)” 。

他埋葬戰(zhàn)死的士兵，慰問(wèn)受傷的百姓，取消苛捐雜稅，還帶著文種、范蠡等三百人去吳國(guó)當(dāng)奴隸。

到了吳國(guó)，勾踐穿著粗麻布衣服，每天給夫差駕車(chē)養(yǎng)馬；他的夫人更慘，天天在王宮外面打掃衛(wèi)生。

倆人住在馬棚里，吃的是粗米野菜，一住就是三年。

野史里有個(gè)著名的情節(jié)。

夫差生病時(shí)，勾踐為了表忠心，親自嘗了夫差的大便，然后說(shuō)：“大王的病沒(méi)啥事，過(guò)幾天就好了” ，夫差被感動(dòng)得一塌糊涂，覺(jué)得勾踐是真的歸順了。

不過(guò)正史《史記》里沒(méi)記載“嘗糞”這段，只說(shuō)“勾踐服犢鼻，著樵頭，夫人衣無(wú)緣之裳，施左關(guān)之襦。夫斫剉養(yǎng)馬，妻給水、除糞、灑掃”，可見(jiàn)勾踐確實(shí)受盡了屈辱，但“嘗糞”大概率是后人加的戲，目的是突出他的隱忍。

三年后，夫差登上高臺(tái)，看見(jiàn)勾踐和夫人、范蠡坐在馬糞堆旁，還保持著君臣夫婦的禮節(jié)，心里頓時(shí)軟了。再加上伯嚭一直在旁邊說(shuō)勾踐的好話(huà)，夫差不顧伍子胥的反對(duì)，把勾踐君臣放回了越國(guó)。

勾踐剛回到越國(guó)，就做了兩件事。

一是把錦緞床換成稻草堆，在床邊掛了個(gè)苦膽，不管坐臥飲食，都要先嘗一口苦膽，問(wèn)自己：“你忘了會(huì)稽山的恥辱嗎？”

二是親自下田種地，讓夫人織布，吃飯只吃一個(gè)葷菜，穿衣只穿素色衣服，跟百姓同甘共苦。

為了讓越國(guó)強(qiáng)大起來(lái)，勾踐想了不少招。

獎(jiǎng)勵(lì)生育，生男孩賞兩壺酒一頭豬，生女孩賞兩壺酒一頭羊；

禮賢下士，不管是當(dāng)官的還是老百姓，只要有本事，他都親自去拜訪；

他還在河邊擺上酒肉，遇到年輕人就請(qǐng)他們上船吃喝，記下他們的名字，以后重用。

老百姓見(jiàn)君王這么拼，也都卯足了勁干活，越國(guó)的人口越來(lái)越多，糧食也堆成了山。對(duì)外，勾踐又聯(lián)合齊國(guó)、依附晉國(guó)、親近楚國(guó)，把吳國(guó)孤立起來(lái)。

他在等一個(gè)報(bào)仇的機(jī)會(huì)。

而夫差這邊，滅了越國(guó)后就飄了，一門(mén)心思想當(dāng)中原霸主。

他干了件大事：挖運(yùn)河。

當(dāng)時(shí)吳國(guó)要北上伐齊，運(yùn)兵運(yùn)糧不方便，夫差就組織百姓挖了條邗溝，從今天的江蘇揚(yáng)州開(kāi)始，穿過(guò)射陽(yáng)湖，到淮安入淮河，后來(lái)又往北連通沂水和濟(jì)水，硬生生修出了一條從長(zhǎng)江到黃河的運(yùn)河。

這里要科普個(gè)冷知識(shí)：夫差挖的邗溝，就是后來(lái)京杭大運(yùn)河的前身，比隋朝修大運(yùn)河早了一千多年，算得上是中國(guó)古代水利史上的奇跡。

有了運(yùn)河，夫差更囂張了。

公元前489年，他聽(tīng)說(shuō)齊景公死了，新君懦弱，立馬帶兵北上，在艾陵打敗齊軍；公元前482年，他又帶著精兵去黃池會(huì)盟，想讓魯、晉等諸侯承認(rèn)他的霸主地位。

出發(fā)前，伍子胥勸他：“越國(guó)才是心腹大患，你把精兵都帶走，萬(wàn)一勾踐偷襲怎么辦？”

夫差不耐煩地說(shuō)：“我馬上就要當(dāng)霸主了，你別在這掃我興！” ，還派人給伍子胥送了把寶劍，讓他自殺。

伍子胥拿著寶劍，仰天長(zhǎng)嘆：“我死后，把我的眼睛挖出來(lái)掛在姑蘇東門(mén)，我要親眼看著越軍滅吳！” 。

夫差氣壞了，把伍子胥的尸體裝進(jìn)馬皮口袋，扔進(jìn)了錢(qián)塘江。

夫差前腳剛到黃池，勾踐后腳就動(dòng)了手。他帶著五萬(wàn)精兵，分水陸兩路伐吳：水路從海上進(jìn)入淮河，切斷夫差的退路；陸路直接攻打吳國(guó)都城姑蘇。

六月二十一日，越軍在姑蘇城外大敗吳軍，俘獲了吳太子友，沖進(jìn)了姑蘇城。

正在黃池跟晉定公爭(zhēng)“歃血為盟”先后順序的夫差，聽(tīng)說(shuō)都城被占，太子被俘，嚇得魂都沒(méi)了。

他趕緊跟晉國(guó)簽了盟約，帶著疲憊不堪的士兵往回趕，可剛到姑蘇就被越軍打敗，沒(méi)辦法，只能送了一大堆珍寶給勾踐，求和了事。

從這以后，吳國(guó)就走了下坡路，而越國(guó)越來(lái)越強(qiáng)。

公元前479年，勾踐再次伐吳，在笠澤打敗吳軍；公元前475年，越軍包圍姑蘇城，這一圍就是兩年。城里的吳軍斷了糧，只能煮樹(shù)皮、挖草根吃，好幾次突圍都被打了回去。

夫差沒(méi)辦法，派大夫公孫雄光著上身，跪著去見(jiàn)勾踐，請(qǐng)求求和：“當(dāng)年在會(huì)稽山，大王能原諒我，現(xiàn)在我也愿意帶著吳國(guó)人當(dāng)你的奴隸?！?。

勾踐看著公孫雄哭得撕心裂肺，有點(diǎn)不忍心，想答應(yīng)求和。

范蠡趕緊攔住他：“當(dāng)年上天把越國(guó)賜給吳國(guó)，吳國(guó)不拿；現(xiàn)在上天把吳國(guó)賜給越國(guó)，咱們能違背天意嗎？大王忍了二十二年，就是為了今天，怎么能說(shuō)放棄就放棄？你忘了會(huì)稽山的恥辱嗎？”

勾踐點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓公孫雄回去，給夫差帶了句話(huà)：“我把你送到甬東，給你一百戶(hù)人家，夠你養(yǎng)老了”。

夫差聽(tīng)完這話(huà)，苦笑了一聲：“我老了，伺候不了越王了。我活著沒(méi)臉見(jiàn)天下人，死了沒(méi)臉見(jiàn)伍子胥?。　?/p>

他用布帛蒙住臉，拔劍自刎。

勾踐滅了吳國(guó)后，并沒(méi)有趕盡殺絕，而是安葬了夫差，還殺了貪贓枉法的伯嚭，這個(gè)當(dāng)年幫他求和的人，最終成了吳國(guó)的陪葬品。

滅了吳國(guó)后，勾踐帶著大軍北上，渡過(guò)淮河，在徐州召集諸侯會(huì)盟，還給周元王送了貢品。

周元王很高興，派使者賜給勾踐一塊祭肉，正式策命他為霸主。

勾踐當(dāng)了霸主后，也學(xué)著夫差的樣子“收買(mǎi)人心”：把淮河上游的土地還給楚國(guó)，把吳國(guó)以前侵占宋國(guó)的土地還給宋國(guó)，又給了魯國(guó)泗水以東一百里的土地。

諸侯們見(jiàn)勾踐這么大方，都來(lái)祝賀，越國(guó)的勢(shì)力一度延伸到長(zhǎng)江、淮河以東，成了真正的霸主。

可就在越國(guó)最風(fēng)光的時(shí)候，范蠡卻偷偷跑了。

他乘船從海上到了齊國(guó)，改名叫“鴟夷子皮”，還給文種寫(xiě)了封信：“飛鳥(niǎo)盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王勾踐能跟人共患難，卻不能跟人共富貴，你趕緊跑吧！”

文種看了信，半信半疑，就謊稱(chēng)生病不上朝，果然沒(méi)過(guò)多久，就有人在勾踐面前說(shuō)文種要謀反。

勾踐賜給文種一把寶劍，說(shuō)：“你教我七種伐吳的方法，我用了三種就滅了吳國(guó)，剩下四種，你去跟我先王試試吧！”

文種拿著寶劍，想起了范蠡的話(huà)，長(zhǎng)嘆一聲，拔劍自殺。

這里要說(shuō)說(shuō)范蠡的結(jié)局，野史里說(shuō)他跑到齊國(guó)后，靠做生意成了巨富，還三次把家產(chǎn)分給窮人，人稱(chēng)“陶朱公”，后來(lái)跟西施一起隱居，過(guò)上了神仙眷侶的生活。

正史《史記·貨殖列傳》里確實(shí)記載“范蠡浮海出齊，變姓名，自謂鴟夷子皮，耕于海畔，苦身戮力，父子治產(chǎn)。居無(wú)幾何，致產(chǎn)數(shù)十萬(wàn)”，可見(jiàn)他確實(shí)成了富商，但“跟西施隱居”是后人編的，正史里沒(méi)說(shuō)西施的下落，大概率是被勾踐沉江了，畢竟勾踐不想讓別人知道自己靠美女迷惑夫差的事。

咱回頭說(shuō)說(shuō)這倆君王。

夫差靠著父仇崛起，修運(yùn)河、伐齊晉，差點(diǎn)就成了中原霸主，可他聽(tīng)不進(jìn)忠臣的話(huà)，殺了伍子胥，放了勾踐，最終落得個(gè)自刎的下場(chǎng)；

勾踐從會(huì)稽山的恥辱中站起，臥薪嘗膽二十年，靠著隱忍和智謀反殺翻盤(pán)，成了霸主，可他得了天下后就殺功臣，逼死文種，也暴露了君王的冷酷。

還有伍子胥和范蠡，一個(gè)忠肝義膽卻被冤殺，一個(gè)功成身退成了富商，倆人的結(jié)局，也道盡了伴君如伴虎的道理。

吳越爭(zhēng)霸，是春秋時(shí)期最后一場(chǎng)大國(guó)爭(zhēng)霸。

勾踐臥薪嘗膽的故事，成了中國(guó)人“發(fā)憤圖強(qiáng)”的代名詞，直到今天，我們還會(huì)用“臥薪嘗膽”來(lái)鼓勵(lì)自己堅(jiān)持下去。

夫差的教訓(xùn)也告訴我們：再?gòu)?qiáng)的霸主，要是驕傲自滿(mǎn)、聽(tīng)不進(jìn)忠言，遲早會(huì)摔跟頭。

不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，吳國(guó)和越國(guó)雖然打得你死我活，但他們都在長(zhǎng)江下游留下了自己的印記。

夫差修的邗溝，成了后來(lái)京杭大運(yùn)河的雛形；勾踐稱(chēng)霸后，把越國(guó)的文化帶到了中原，促進(jìn)了南北文化的融合。

這對(duì)宿敵的故事結(jié)束了，可春秋時(shí)期的貴族傳奇還沒(méi)落幕，下一集，咱就聊聊魯國(guó)的季氏家族，看看這個(gè)家族如何靠著“三桓掌權(quán)”，把魯國(guó)國(guó)君變成了傀儡，又是如何影響?hù)攪?guó)命運(yùn)的？

咱下次再聊。

參考資料：
司馬遷：《史記》，北京：中華書(shū)局，1982年
李國(guó)章，趙昌平：《二十五史簡(jiǎn)明讀本》，上海：古籍出版社，2018
尹小林校注：《二十六史：完本精校大全集》，微信讀書(shū)，2025