現(xiàn)在都有一個共識，那就是在上古時代各個文明都有交流，遠不像我們想象的那樣“封閉”。

出土很多相似的陶器、青銅器、壁畫、玉器等，都證明了這一點。只不過到底是誰向誰傳播，學界吵得不可開交。

商代中原地區(qū)使用的海貝，就是錢！肯定不產自本地，從遙遠的海洋運過來，光運輸就是一大筆支出。

你可能會覺得，貝殼嘛海邊到處都是，古人撿一麻袋不就發(fā)財了？

想多了，海貝的渠道自古就被控制得死死的。要特定品種，比如殷墟遺址發(fā)現(xiàn)的商代海貝共有10科21種，有青蛤、文蛤、毛蚶、海扇、筍螺、縱肋織紋螺、脈紅螺等。

其他地區(qū)出土的還有擬棗貝、阿文綬貝、伶鼬榧螺等，涵蓋渤海到東南亞地區(qū)。

要加工成標準的齒貝造型，運輸途中要翻山越嶺，可能遇到各種豺狼虎豹。到地方后還有人驗證工藝，經過官方認定才能變成貨幣。

這種事一般人想都別想，從中原到海邊至少幾百公里，能不能有命抵達都難說。

貝幣的計量單位是“朋”，主流說法是10枚貝幣為一朋。

購買力有多強？以著名商代女將軍，婦好墓中出土的近7000枚貝殼為例。

殷墟出土的“戍嗣子鼎”，銘文中記載了一件事：商王賞賜給貴族戍嗣子20朋海貝，他激動得鑄鼎紀念，可見這筆賞賜有多貴重。

再橫向對比西周青銅器“衛(wèi)盉”，里面記載一塊玉器價值80朋，而這塊玉器能換10塊田地。又用價值20朋的“赤琥”（裘服）換取了另外3塊田。

這樣一平均，婦好墓里的貝幣總共700朋，也就是說能買到近百畝良田！

戍嗣子鼎

這還是對比西周中期已經貶值的情況下，畢竟隨著時間推移，出現(xiàn)的金屬貨幣價值更高。

更早的購買力確實強，西周早期青銅器“叔德簋”銘文記載，周成王賞賜叔德十朋海貝、十個奴隸和一百只羊。

貝殼能和奴隸、牲畜并列，說明它的價值相當高。商周時期，“貝”字頻繁出現(xiàn)在甲骨文和青銅器銘文中。

可以推測出，殷商早期一朋貝幣就能買到幾畝田，到西周后期出現(xiàn)通貨膨脹。也就是說當時有越來越多的人，通過貿易甚至去海邊冒險，獲得大量貝殼，當然身份肯定不一般。

古滇國?騎士貯貝器

春秋戰(zhàn)國時期貝幣逐漸減少，各種刀幣、布幣和早期方孔錢登上舞臺，這些銅錢串起來一大串，比貝殼串起來更方便。

直到秦廢貝行錢，貝幣退出歷史舞臺，但只是在中原王朝不見了。云南地區(qū)的“古滇國”，就是小說里信奉“巫術”的那個神秘國家。

那里出土了大量漢代時期的青銅“貯貝器”，非常精美，就是專門用來儲存貝殼的。

后來這個國家消失了，據(jù)說是被趕到了東南亞。但在云南怒江一帶的偏遠地區(qū)，很多少數(shù)民族把貝幣一直使用到民國時期！

據(jù)當?shù)刭Y料記載，一枚貝幣可買一碗涼粉或一碗白酒、50枚就可以買一頭豬！直到新中國后才徹底退出流通。

而在國外同樣如此，印度、西非、美洲、東南亞部分地區(qū)，一直用到19世紀左右，比如著名的印第安人。

更牛的是巴布亞新幾內亞，這個太平洋島國在2019年宣布，貝殼依然是新不列顛省東部的法定貨幣！貝殼的生命力，比我們想象的還要持久。