古籍記載，燧人氏是中華遠古時期極其重要的標志性人物，他發(fā)明鉆木取火，讓中華人類第一次徹底控制了火的使用；他“王天下百余代”，是中國早期歷史上極其重要的時代之一。

但關于燧人氏處于哪個時代，卻自古以來就頗有爭議。有的認為燧人氏在一萬年至數(shù)萬年之間，有的人認為在一百萬年之前，也有的人認為燧人氏距今也就數(shù)千年而已。筆者認為，歷史上應該有許多位燧人氏：最早的是發(fā)明鉆木取火的燧人氏，其后是“王天下”的上百位燧人氏，最后是燧明國時代的燧人氏。

如此，歷史上關于燧人氏的時代也應分為幾個階段：第一個階段是鉆木取火的燧人氏，這個燧人氏的時代應該非常久遠，甚至有可能真的在百萬年之前。燧人氏因為發(fā)明燧木取火，而被尊為“燧人”；燧人所在的氏族，也因此而被稱為“燧人氏”。

從山西西侯度遺址的考古發(fā)現(xiàn)來看，人類至少在243萬年前就已經(jīng)學會用火了，那么人類學會人工取火、也就是掌握鉆木取火的時間，有可能在數(shù)十萬年前，甚至有可能在上百萬年前。畢竟，從西侯度人開始，人類花數(shù)十萬年或上百萬年學會鉆木取火，并非沒有可能。

第二個階段是“王天下百余代”時期的燧人氏，這個階段的時間不會太久遠，結束于伏羲稱王天下。這一時期的燧人氏指的是“燧人氏”這個氏族，他們是發(fā)明鉆木取火的燧人氏之后裔；或者指燧人氏這個氏族的首領，他們“王天下百余代”，燧人氏也因此成為“王”的代名詞。

從現(xiàn)有考古發(fā)現(xiàn)來看，這一時期的燧人氏對應著考古學上的前仰韶文化時期，時間上從距今10000多年到距今7000年左右。距今10000多年前，燧人氏取代了有巢氏成為新的天下共主；距今7000年左右，日漸衰落的燧人氏被“一畫開天”的伏羲氏取代，持續(xù)了3000多年的燧人氏時代至此結束。

第三個階段是新石器時代晚期的燧明國。燧明國有可能是五帝時期的諸侯國，也有可能是炎帝或黃帝分封的諸侯國。炎帝、黃帝，以及后世的“五帝”和“三王”，往往為了傳承古代先王的國祀，而封先王的后裔為諸侯國，如封有巢氏之后裔建立了古巢國。燧明國應該也是因此而得以建國。

現(xiàn)在的商丘有燧皇陵，商丘也因此而被認為是燧人氏之地。但筆者認為，商丘的燧皇陵更有可能是燧明國君王的陵墓，而非“王天下百余代”的某位燧人氏之陵墓，更不可能是發(fā)明鉆木取火的燧人氏之陵墓。這些更早的燧人氏之陵墓，應該早就消失于歷史的煙塵之中了。

作為鉆木取火的發(fā)明者，燧人氏為人類文明的進步做出了杰出貢獻；作為“王天下百余代”的燧人氏，是中華遠古時期統(tǒng)治了數(shù)千年的偉大氏族；作為燧明國的燧人氏，是中華文明的重要建設者之一：他們都是中華民族偉大的先祖，值得我們永遠銘記并尊崇。