很多人可能好奇過(guò)，世界上是否存在能夠保持恒溫的植物？

還真的有，不過(guò)這些植物都不是像哺乳動(dòng)物和鳥(niǎo)類(lèi)那樣，能夠長(zhǎng)時(shí)間全身保持恒溫，它們通常只是持續(xù)加熱某個(gè)結(jié)構(gòu)——通常是花朵。

比如下面這個(gè)：

這是一株正在開(kāi)花的巨魔芋，頂部那根長(zhǎng)長(zhǎng)的黃色部分是它們的花序——這是所有開(kāi)花植物中最長(zhǎng)的花序（能達(dá)到3.2米），而它就是一個(gè)保持恒溫的植物結(jié)構(gòu)——其溫度通常在40攝氏度左右。

而之所以巨魔芋的花序要保持這個(gè)恒溫狀態(tài)，一個(gè)簡(jiǎn)單原因就是高于環(huán)境溫度的花序，能夠讓上面的氣味散發(fā)到更遠(yuǎn)的地方，這樣有利于吸引昆蟲(chóng)過(guò)來(lái)授粉。

當(dāng)然，巨魔芋吸引的是食腐的昆蟲(chóng)，因此它開(kāi)花是出了名的臭，而加熱花序讓它的臭味能夠傳播1公里之遠(yuǎn)。

為什么植物通常沒(méi)有恒溫特征？

這個(gè)原因特別簡(jiǎn)單，生物維持恒溫會(huì)有巨大的能量負(fù)擔(dān)，植物有許多方面因素都讓它們無(wú)法負(fù)擔(dān)得起這樣消耗。

首先，植物是自養(yǎng)生物，它們通過(guò)光合作用獨(dú)立獲得自己生長(zhǎng)所需的能量，而這是一個(gè)能量轉(zhuǎn)化效率非常低過(guò)程。

就以番薯為例，我們吃一個(gè)200克左右的番薯，它的能量可能只夠我們維持幾個(gè)小時(shí)的，但是一株番薯藤需要經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的時(shí)間才能積累出這樣一個(gè)番薯。

另一方面，光合作用還是完全靠天吃飯的活動(dòng)，陽(yáng)光不好的話(huà)，一天產(chǎn)生的能量可能都不夠植物生命活動(dòng)的，更別提要維持體溫了。

其次，植物是不會(huì)動(dòng)的，它不會(huì)尋找合適的地方來(lái)減緩體溫流失。

當(dāng)生物體的體溫超過(guò)環(huán)境溫度時(shí)，它就會(huì)不停的消耗熱量，動(dòng)物可以尋找合適的區(qū)域——比如陽(yáng)光充足、洞里面等來(lái)減緩體溫流失，而植物不行。

另外，動(dòng)物也可以進(jìn)化出皮毛和羽毛來(lái)保暖，植物也無(wú)法這么做，因?yàn)樗鼈冃枰_保光照。

總得來(lái)說(shuō)，對(duì)于植物來(lái)說(shuō)，它們維持體溫的成本會(huì)遠(yuǎn)高于動(dòng)物，而它們自養(yǎng)的生存方式是遠(yuǎn)負(fù)擔(dān)不起的。

為什么巨魔芋能夠恒溫？

巨魔芋花序能夠維持恒溫的原因，是它們有一個(gè)超大的塊根，能夠在開(kāi)花時(shí)持續(xù)給花序提供能量，而不是通過(guò)光合作用。

巨魔芋是非常獨(dú)特的植物，它們?cè)谝巴庑枰?-10年，甚至更長(zhǎng)時(shí)間才會(huì)開(kāi)一次花。

那不開(kāi)花的時(shí)候它在干嘛呢？

答案：是在積累能量，也就是生長(zhǎng)地底下的那個(gè)塊根！

有意思的是，它每次只長(zhǎng)一片葉子，但這片葉子看起來(lái)就像是一棵小樹(shù)一樣。

葉子的壽命到了或者其它原因枯萎之后，它就會(huì)進(jìn)入一段休眠期，完了之后再長(zhǎng)一片葉子出來(lái)，如此循環(huán)下去，但是什么時(shí)候長(zhǎng)出來(lái)葉子，看它心情。

每次長(zhǎng)出葉片都會(huì)讓它的塊根長(zhǎng)大一點(diǎn)，直到這樣循環(huán)幾年，它的塊根足夠大了之后，它便會(huì)開(kāi)花，至于具體什么時(shí)候開(kāi)花，也看它心情。

然而，它費(fèi)了九牛二虎之力開(kāi)的花，只會(huì)維持24-48小時(shí)時(shí)間，便枯萎了。

我想其中的原因您已經(jīng)非常清楚了，它們的花朵不僅很大，而且花序是恒溫的，即便它們通過(guò)幾年時(shí)間積累了一個(gè)100克左右的塊根，但它們依然無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間維護(hù)花朵。

一次開(kāi)花周期結(jié)束之后，它們的塊根就會(huì)萎縮，大部分巨魔芋在這個(gè)過(guò)程中會(huì)能量耗盡死亡，但也有一部分巨魔芋其萎縮的塊根在經(jīng)歷休眠之后會(huì)再次長(zhǎng)出葉子。

至于巨魔芋為什么會(huì)采用這種極端的方式進(jìn)行繁殖，這和它們生長(zhǎng)的環(huán)境有關(guān)系。

它們生長(zhǎng)在熱帶雨林中，是底棲的植物，這意味著它們能夠獲得的陽(yáng)光是非常有限的，無(wú)法支持它們通過(guò)光合作用來(lái)開(kāi)花結(jié)果。

所以它們采用這種進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間的積累塊根，然后一次開(kāi)出最容易吸引昆蟲(chóng)授粉的花朵，這樣可以大大提升繁殖成功率。

最后

我還查了下其它的恒溫植物，我看到很多也都是生長(zhǎng)熱帶雨林中的，而且都是花朵保持恒溫的，它們要么和巨魔芋一樣，通過(guò)更高的溫度來(lái)讓氣味傳播的更遠(yuǎn)，要么是為了吸引那些對(duì)溫度敏感的昆蟲(chóng)。

我想這個(gè)可能和熱帶雨林的環(huán)境是高溫、高濕度的有一定關(guān)系，植物的恒溫結(jié)構(gòu)在這種環(huán)境中熱量流失沒(méi)那么快。

另外，有一些生長(zhǎng)在寒冷地區(qū)的植物也會(huì)有保持恒溫的結(jié)構(gòu)，通常在它們的根部——而這些植物通過(guò)根部產(chǎn)生熱量來(lái)避免被完全凍死。

您會(huì)發(fā)現(xiàn)，寒冷地區(qū)植物的根部恒溫和熱帶雨林中的花朵恒溫情況是一樣的，由于根部被泥土覆蓋，所以它的熱量流失沒(méi)那么快，所以它才有可能出現(xiàn)。