很多人可能好奇過，世界上是否存在能夠保持恒溫的植物？

還真的有，不過這些植物都不是像哺乳動物和鳥類那樣，能夠長時間全身保持恒溫，它們通常只是持續(xù)加熱某個結(jié)構(gòu)——通常是花朵。

比如下面這個：

這是一株正在開花的巨魔芋，頂部那根長長的黃色部分是它們的花序——這是所有開花植物中最長的花序（能達到3.2米），而它就是一個保持恒溫的植物結(jié)構(gòu)——其溫度通常在40攝氏度左右。

而之所以巨魔芋的花序要保持這個恒溫狀態(tài)，一個簡單原因就是高于環(huán)境溫度的花序，能夠讓上面的氣味散發(fā)到更遠的地方，這樣有利于吸引昆蟲過來授粉。

當(dāng)然，巨魔芋吸引的是食腐的昆蟲，因此它開花是出了名的臭，而加熱花序讓它的臭味能夠傳播1公里之遠。

為什么植物通常沒有恒溫特征？

這個原因特別簡單，生物維持恒溫會有巨大的能量負擔(dān)，植物有許多方面因素都讓它們無法負擔(dān)得起這樣消耗。

首先，植物是自養(yǎng)生物，它們通過光合作用獨立獲得自己生長所需的能量，而這是一個能量轉(zhuǎn)化效率非常低過程。

就以番薯為例，我們吃一個200克左右的番薯，它的能量可能只夠我們維持幾個小時的，但是一株番薯藤需要經(jīng)過幾個月的時間才能積累出這樣一個番薯。

另一方面，光合作用還是完全靠天吃飯的活動，陽光不好的話，一天產(chǎn)生的能量可能都不夠植物生命活動的，更別提要維持體溫了。

其次，植物是不會動的，它不會尋找合適的地方來減緩體溫流失。

當(dāng)生物體的體溫超過環(huán)境溫度時，它就會不停的消耗熱量，動物可以尋找合適的區(qū)域——比如陽光充足、洞里面等來減緩體溫流失，而植物不行。

另外，動物也可以進化出皮毛和羽毛來保暖，植物也無法這么做，因為它們需要確保光照。

總得來說，對于植物來說，它們維持體溫的成本會遠高于動物，而它們自養(yǎng)的生存方式是遠負擔(dān)不起的。

為什么巨魔芋能夠恒溫？

巨魔芋花序能夠維持恒溫的原因，是它們有一個超大的塊根，能夠在開花時持續(xù)給花序提供能量，而不是通過光合作用。

巨魔芋是非常獨特的植物，它們在野外需要7-10年，甚至更長時間才會開一次花。

那不開花的時候它在干嘛呢？

答案：是在積累能量，也就是生長地底下的那個塊根！

有意思的是，它每次只長一片葉子，但這片葉子看起來就像是一棵小樹一樣。

葉子的壽命到了或者其它原因枯萎之后，它就會進入一段休眠期，完了之后再長一片葉子出來，如此循環(huán)下去，但是什么時候長出來葉子，看它心情。

每次長出葉片都會讓它的塊根長大一點，直到這樣循環(huán)幾年，它的塊根足夠大了之后，它便會開花，至于具體什么時候開花，也看它心情。

然而，它費了九牛二虎之力開的花，只會維持24-48小時時間，便枯萎了。

我想其中的原因您已經(jīng)非常清楚了，它們的花朵不僅很大，而且花序是恒溫的，即便它們通過幾年時間積累了一個100克左右的塊根，但它們依然無法長時間維護花朵。

一次開花周期結(jié)束之后，它們的塊根就會萎縮，大部分巨魔芋在這個過程中會能量耗盡死亡，但也有一部分巨魔芋其萎縮的塊根在經(jīng)歷休眠之后會再次長出葉子。

至于巨魔芋為什么會采用這種極端的方式進行繁殖，這和它們生長的環(huán)境有關(guān)系。

它們生長在熱帶雨林中，是底棲的植物，這意味著它們能夠獲得的陽光是非常有限的，無法支持它們通過光合作用來開花結(jié)果。

所以它們采用這種進行長時間的積累塊根，然后一次開出最容易吸引昆蟲授粉的花朵，這樣可以大大提升繁殖成功率。

最后

我還查了下其它的恒溫植物，我看到很多也都是生長熱帶雨林中的，而且都是花朵保持恒溫的，它們要么和巨魔芋一樣，通過更高的溫度來讓氣味傳播的更遠，要么是為了吸引那些對溫度敏感的昆蟲。

我想這個可能和熱帶雨林的環(huán)境是高溫、高濕度的有一定關(guān)系，植物的恒溫結(jié)構(gòu)在這種環(huán)境中熱量流失沒那么快。

另外，有一些生長在寒冷地區(qū)的植物也會有保持恒溫的結(jié)構(gòu)，通常在它們的根部——而這些植物通過根部產(chǎn)生熱量來避免被完全凍死。

您會發(fā)現(xiàn)，寒冷地區(qū)植物的根部恒溫和熱帶雨林中的花朵恒溫情況是一樣的，由于根部被泥土覆蓋，所以它的熱量流失沒那么快，所以它才有可能出現(xiàn)。