南朝陳是南北朝時期南朝的最后一個朝代，也稱南陳或陳朝。南朝陳從永定元年（557年）陳霸先接受梁敬帝蕭方智禪位始，至禎明三年（589年）隋朝大軍攻克建康止，共傳五帝，國祚三十二年。

1.陳武帝陳霸先：南朝陳開國皇帝。陳霸先出身微寒，自幼喜讀史籍兵書，并練就一身武藝，初為南梁新喻侯蕭映的傳令吏，后憑借在“廣州兵亂”中的表現(xiàn)，受到梁武帝器重，后又在平定交州叛亂的戰(zhàn)爭中立下大功?！昂罹爸畞y”爆發(fā)后，陳霸先率兵勤王，先在建康摧毀侯景勢力，后奉命鎮(zhèn)守京口。

梁元帝蕭繹被西魏殺害后，陳霸先與王僧辯先迎立梁元帝第九子蕭方智至建康，準備立為皇帝，后王僧辯迫于北齊壓力，擁立蕭淵明為帝。承圣四年（555年）九月，陳霸先襲殺王僧辯，廢黜蕭淵明，改立蕭方智為帝，陳霸先得以總攬南梁軍國大事。

此后兩年間，陳霸先兩度擊敗北齊進犯，又平定王僧辯余部，之后便不可避免的開始走上篡位道路。太平二年（557年），在平定南梁宗室曲江侯蕭勃的起兵反抗后，陳霸先在出兵征討不服自己的湘、郢二州刺史王琳的同時，于同年九月接受梁敬帝蕭方智禪位，改元永定，定國號為陳。

陳霸先建立南陳后，王琳則從北齊迎回南梁宗室、永嘉王蕭莊為帝，并在郢州擁立蕭莊為帝，繼續(xù)與陳霸先抗衡。陳霸先只好一面治理內(nèi)政，一面出兵征討王琳，但不等徹底平定王琳，在位不到三年的陳霸先便于永定三年（559年）六月病逝了，享年五十七歲，謚號武皇帝，廟號高祖。

2.陳文帝陳蒨：武帝陳霸先之侄，皇后章要兒迎立。陳蒨本名陳曇蒨，是陳武帝陳霸先兄長陳道譚之子，陳蒨文武雙全，自幼深受叔父陳霸先的賞識和栽培。陳蒨父親早年在南梁任職，后在“侯景之亂”中戰(zhàn)死，陳霸先起兵勤王后，陳蒨與陳霸先之子陳昌被侯景收捕，陳霸先擊敗侯景后，陳蒨趁機逃回陳霸先營中。

之后，陳蒨先任吳興太守，率軍平定紀機、郝仲叛亂，后又跟隨陳霸先征討王僧辯，擊敗王僧辯女婿杜龕和得力干將張彪，后又平定山越各部。在一系列的戰(zhàn)爭中，陳蒨威名和德聲大振。

陳霸先稱帝后，陳蒨受封臨川王，官拜侍中、安東將軍。陳霸先去世后，因太子陳昌尚在北周為質(zhì)，在外有強敵、內(nèi)無重臣的情況下，皇后章要兒在與大臣商議后，果斷秘不發(fā)喪，急召陳蒨入宮即位。

陳蒨在位期間，對內(nèi)平定湘州軍閥王臨、臨川軍閥周迪、豫章軍閥熊曇朗、東陽軍閥留異、建安軍閥陳寶應等人，同時勵精圖治，整頓吏治，使得“侯景之亂”后的江南經(jīng)濟得到恢復，國力得到提升，史稱“天嘉之治”。天康元年（566年）四月，在位七年的陳蒨駕崩，時年四十五歲，謚號文皇帝，廟號世祖。

3.陳廢帝陳伯宗：文帝陳蒨嫡長子，太子襲位。陳伯宗是陳文帝陳蒨與皇后沈妙容之子，陳蒨獲封臨川王后，陳伯宗為臨川王世子，陳蒨繼承皇位后，陳伯宗被立為皇太子。

陳文帝駕崩后，年僅十三歲的太子陳伯宗即位，由叔父、尚書令、安成王陳頊和仆射到仲舉、舍人劉師知等奉遺詔輔政。當時，由于陳頊勢大，到中舉、劉師知等人商議后，謊稱奉文帝命令遣送陳頊返回東府，意圖將其調(diào)離京城，而陳頊則在心腹毛喜的幫助下，成功挫敗眾人陰謀，最終劉師知、到仲舉相繼被下獄賜死，陳頊由此專權(quán)。

光大二年（568年）十一月，陳頊以陳伯宗個性軟弱、難當大任為由發(fā)動政變，以太皇太后章要兒的名義下詔，廢陳伯宗為臨海王。兩年后（即570年），陳伯宗不明不白死去，年僅十七歲。

4.陳宣帝陳頊：廢帝陳伯宗叔父，廢帝自立。陳頊本名陳曇頊，是陳武帝陳霸先兄長陳道譚次子，陳文帝陳蒨的弟弟，廢帝陳伯宗的叔父。

陳頊早年在南梁任職，西魏攻破江陵、殺死梁元帝后，陳頊被掠至長安。陳朝建立后，其父陳道譚被追封始興王，陳頊先是遙襲始興王爵位，陳文帝即位后，改封安成王，但陳頊直到天嘉三年（562年）才從北周歸國。

陳頊歸國后，陳文帝對其委以重任，屢次授予陳頊重權(quán)，使其歷任揚州刺史、司空、尚書令等職。廢帝陳伯宗即位后，陳頊更是官拜司徒、驃騎大將軍、錄尚書、都督中外諸軍事，并在誅除劉師知、到仲舉后，進位太傅、司徒，掌握軍政大權(quán)，后于光大二年（568年）廢黜陳伯宗，自立為帝，改元太建。

陳頊在位期間，曾大舉出兵攻打北齊，幾乎收復江北、淮泗之地，不久北周攻滅北齊，統(tǒng)一北方。太建十年（578年），陳頊再次出兵北伐，但被北周擊敗，淮南之地全數(shù)淪陷，南陳由此開始搖搖欲墜。太建十四年（582年）二月，在位十四年的陳頊駕崩，謚號孝宣皇帝，廟號高宗。

5.陳后主陳叔寶：宣帝陳頊嫡長子，太子襲位。陳叔寶是陳頊與皇后柳敬言之子，陳叔寶早年隨父親流落西魏，并以人質(zhì)身份被扣留穰城，后與父親一同歸國。陳叔寶雖長年質(zhì)留北朝，但生活上卻始終富足優(yōu)越，再加上自幼與父親分隔兩地，這對其成長造成了極大影響。

陳頊執(zhí)掌朝政后，陳叔寶開始入朝任職，陳頊自立為帝后，陳叔寶被立為皇太子。然而陳叔寶雖為儲君，但其二弟陳叔陵卻始終有奪嫡之心，甚至在陳宣帝陳頊病重時，曾圖謀刺殺陳叔寶。

陳頊駕崩后，陳叔陵暗示侍臣外出取劍，但侍臣卻沒有領(lǐng)會他的意思，取了上朝的木劍給他，陳叔陵無奈只好以銼藥刀砍擊陳叔寶，擊中陳叔寶頸部，陳叔寶在母親柳皇后和乳母吳氏幫助下逃出，并派大將蕭摩柯討伐陳叔陵，最終陳叔陵及其子皆被殺。

陳叔陵伏誅后，陳叔寶即位，然而他在位期間卻是不理朝政、耽于女色，只顧縱情享樂。禎明二年（588年）冬，隋軍大舉南下，南陳軍隊連戰(zhàn)連敗，陳叔寶更是六神無主，決策一錯再錯，次年隋軍攻破建康，南陳滅亡，陳叔寶被擄至長安。陳叔寶在隋朝又醉生夢死十六年，后于仁壽四年（604年）十一月在洛陽病逝，終年五十二歲。