端平三年的初春，江陵城外，四十二歲的孟珙獨(dú)自登上城樓。遠(yuǎn)處的江面上，蒙古鐵騎的先鋒已如黑云般壓來(lái)。他深吸一口氣，手按劍柄，眼中卻沒(méi)有絲毫慌亂——這一幕，他已經(jīng)等待了二十年。

“傳令三軍，”他的聲音平靜卻穿透了寒風(fēng)，“今日之戰(zhàn)，不是為朝廷，不是為功名，是為江南千萬(wàn)百姓的炊煙?！?/p>

將門虎子

孟珙出身將門，祖父孟宗政、父親孟璟皆為抗金名將。少年時(shí)的孟珙，已展現(xiàn)出非凡的軍事天賦。嘉定十年，金軍圍攻棗陽(yáng)，二十歲的孟珙隨父守城。

“珙兒，你看這圍城之勢(shì)，當(dāng)如何解？”孟宗政故意考問(wèn)。

年輕的孟珙指向城外：“金軍圍三闕一，必在缺口設(shè)伏。孫兒愿率死士，從正面佯攻，父親可領(lǐng)精兵繞道襲其糧道?！?/p>

孟宗政撫掌大笑：“孟家后繼有人！”

那一戰(zhàn)，孟珙初露鋒芒。他親率三百勇士夜襲敵營(yíng)，火燒金軍糧草，又在撤退途中設(shè)伏，斬首百余人。金軍見(jiàn)糧草被焚，又遭突襲，只得撤圍而去。

三戰(zhàn)破金

紹定四年，蒙古與南宋聯(lián)合滅金。孟珙率軍二萬(wàn)北上，在蔡州城外與蒙古軍會(huì)師。

圍城數(shù)月，金軍困獸猶斗。孟珙視察前線時(shí)，發(fā)現(xiàn)城南地勢(shì)較高，可俯瞰全城?！霸诖酥_(tái)，”他下令，“高五丈，命名‘喜捷臺(tái)’?！?/p>

正月新春，金哀宗完顏守緒自縊身亡。殘余金軍仍作困獸之斗。孟珙親登喜捷臺(tái)指揮，見(jiàn)城中火起，知是金軍焚毀宮殿。他立即下令總攻。

宋軍率先攻破南門，孟珙一馬當(dāng)先。在廢墟中，他找到了金哀宗的遺體，分一半給蒙古軍，自己帶著金帝遺骨和玉璽返回臨安。

捷報(bào)傳至臨安，理宗親自在宮門外迎接。當(dāng)孟珙獻(xiàn)上金帝遺骨時(shí)，這位君主竟流下熱淚：“此雪靖康之恥也！”

然而，孟珙心中并無(wú)喜悅。北歸途中，他對(duì)副將說(shuō)：“滅金之日，便是蒙宋開(kāi)戰(zhàn)之時(shí)?！?/p>

江陵奇跡

孟珙的預(yù)言很快應(yīng)驗(yàn)。端平元年，蒙古大軍南下，南宋防線一潰千里。黃州失守，江陵危急。

臨危受命的孟珙趕到江陵時(shí)，看到的是一座絕望的孤城。守軍不足萬(wàn)人，城墻多處坍塌，百姓已準(zhǔn)備逃亡。

“將軍，守不住了……”江陵知府聲音顫抖。

孟珙走上城頭，望著城外連綿的蒙古軍營(yíng)，突然大笑：“誰(shuí)說(shuō)守不住？”

他下令全城軍民日夜趕工，在十天之內(nèi)完成三件看似不可能的事：第一，重修坍塌城墻，并在城外挖掘三道壕溝；第二，在江面布置鐵索、暗樁，建造浮動(dòng)炮臺(tái)；第三，征召全城青壯，編練新軍。

蒙古大將塔察兒率軍攻城時(shí)，看到的是一座煥然一新的堅(jiān)城。更令他震驚的是，宋軍竟然主動(dòng)出擊——孟珙派水軍乘小舟夜襲，火燒蒙古戰(zhàn)艦三十余艘。

圍城第七日，孟珙使出一記奇招。他令士卒扎草人數(shù)千，披上盔甲，夜間立于城頭，天明后撤下。如此反復(fù)三日，蒙古軍以為宋軍援兵不斷，士氣大挫。

第十日夜，孟珙親率三千死士出城劫營(yíng)。他們口銜枚、馬蹄裹布，悄無(wú)聲息地接近蒙古大營(yíng)。突然火起，殺聲震天。蒙古軍大亂，自相踐踏，塔察兒僅以身免。

江陵保衛(wèi)戰(zhàn)，孟珙以不足萬(wàn)人的兵力，擊退五萬(wàn)蒙古大軍，創(chuàng)造了軍事史上的奇跡。捷報(bào)傳開(kāi)，“孟老虎”威名響徹江南。

三邊屏障

嘉熙元年，孟珙被任命為京湖制置使，負(fù)責(zé)長(zhǎng)江中游數(shù)千里防線。他創(chuàng)造性地提出“三層防御體系”：第一層，在邊境要地筑城屯兵；第二層，在長(zhǎng)江沿岸建水軍基地；第三層，在內(nèi)陸要沖設(shè)機(jī)動(dòng)兵力。

“防江不如防淮，防淮不如防漢?！泵乡钤诘貓D前向部將解釋，“蒙古騎兵擅長(zhǎng)野戰(zhàn)，我們要將他們拖入城壘攻防，以己之長(zhǎng)，攻彼之短。”

他在棗陽(yáng)、光化、隨州等地大興土木，修筑山城。這些城堡依山而建，內(nèi)有水源糧倉(cāng)，可獨(dú)立堅(jiān)守?cái)?shù)月。又大力發(fā)展水軍，建造車船——一種以腳踏輪驅(qū)動(dòng)的戰(zhàn)船，在長(zhǎng)江上來(lái)去如風(fēng)。

最令人稱道的是他對(duì)人才的培養(yǎng)。孟珙麾下將領(lǐng)，如高達(dá)、王鑒、劉整等，皆是平民出身，因戰(zhàn)功得到提拔?！坝⑿鄄粏?wèn)出處，”他說(shuō)，“只要能保境安民，便是國(guó)家棟梁。”

最后一戰(zhàn)

淳祐四年秋，六十四歲的孟珙已病重臥床。蒙古大汗窩闊臺(tái)去世，內(nèi)亂暫息，南宋獲得喘息之機(jī)。但孟珙知道，這只是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o。

“將軍該歇息了?！贬t(yī)官輕聲勸道。

孟珙搖頭，掙扎著坐起：“取地圖來(lái)?！?/p>

他枯瘦的手指劃過(guò)長(zhǎng)江防線，在一處處要塞、一座座城堡上停留。這些城池，都是他二十年來(lái)一磚一瓦建立起來(lái)的屏障。

“我去之后，”他對(duì)圍在床前的部將說(shuō)，“爾等須謹(jǐn)記三事：其一，山城防御不可廢；其二，水軍戰(zhàn)船要常新；其三，最重要的是——軍民一心?！?/p>

窗外秋風(fēng)蕭瑟，吹動(dòng)軍旗獵獵作響。孟珙仿佛又聽(tīng)到了江陵城下的喊殺聲，看到了喜捷臺(tái)上的烽火。他的一生，就像一座移動(dòng)的長(zhǎng)城，哪里有險(xiǎn)，他就出現(xiàn)在哪里。

“我生于亂世，幸得為將，保江南三十年太平?！彼]上眼睛，聲音漸弱，“死而無(wú)憾矣?！?/p>

尾聲

孟珙病逝的消息傳出，京湖百姓自發(fā)罷市，長(zhǎng)江沿岸數(shù)十城皆設(shè)靈位祭奠。蒙古方面聞?dòng)?，竟也遣使吊唁——這是對(duì)這位可敬對(duì)手的最高敬意。

他留下的防御體系，在他去世后仍堅(jiān)守了十余年。那些依山而建的城堡，直到南宋滅亡前夕還在抵抗?！端问贰吩u(píng)價(jià)他：“珙忠君愛(ài)國(guó)，老而彌篤。在軍中與士卒同甘苦，在地方興學(xué)校、修水利，真文武全才也?！?/p>

在江陵城外的孟珙祠中，有這樣一副楹聯(lián)：“一柱擎天，三十年江漢無(wú)烽火；孤忠貫日，八千里山川有哭聲?！?/p>

這位被后世稱為“機(jī)動(dòng)防御大師”的名將，用他的一生證明：最堅(jiān)固的屏障，不是磚石城墻，而是將軍的智慧與士兵的勇氣，是軍民一心的鋼鐵意志。在那個(gè)風(fēng)雨飄搖的時(shí)代，孟珙就是江南的脊梁，只要他不倒，大宋的江山就還有希望。