在今武威市神州荒漠野生動(dòng)物園以北，騰格里沙漠的西緣，今屬?zèng)鲋輩^(qū)長(zhǎng)城鎮(zhèn)有高溝堡古城。這并非一座普通的明代烽燧堡城，而是涼州地區(qū)僅存的漢代古城遺址。

高溝堡古城位于已經(jīng)干涸的紅水河（又名洪水河、土溝河）西岸，是通往蒙古、寧夏、河?xùn)|至長(zhǎng)安的絲綢之路要道，曾經(jīng)土地廣闊，物產(chǎn)豐富，所以也是羌、月氏、烏孫、匈奴，鮮卑諸族的天然牧場(chǎng)。據(jù)考證，其始建于漢武帝平定河西之時(shí)，要早于三國(guó)時(shí)期建立的涼州城，所以就有了“先有高溝堡，后有涼州城”的說(shuō)法。至隋、唐時(shí)期，還在此設(shè)立牧馬監(jiān)。

進(jìn)入明朝，為防范蒙古人，在河西走廊地區(qū)廣泛修筑邊墻與堡寨，互為犄角，效果明顯。高溝堡作為涼州城的東大門(mén)，常年駐扎軍隊(duì)，甚至設(shè)有互市。據(jù)《武威縣志》記載，清朝在高溝堡境內(nèi)設(shè)沿邊烽燧20座，關(guān)隘2處，營(yíng)堡1座，并配有守備1名，步兵45名，騎兵20名，槍支27支，大小炮10門(mén)。

當(dāng)時(shí)的高溝堡是一座房舍嚴(yán)整、人煙稠密、街市熱鬧、繁華興旺的大堡寨。但到了清朝康熙六十一年（1722），隨著生態(tài)環(huán)境不斷惡化，騰格里沙漠吞沒(méi)了高溝堡古城的重要水源地——黑木林湖泉水河道，堡內(nèi)的居民不得不外遷，最終高溝堡成為了一座廢棄的古城。

此行筆者來(lái)到高溝堡古城，看到墻垣斷續(xù)相連。古城平面呈方形，南北130米，東西145米，殘高5-7米，基寬6米許。四角筑角墩，唯東北角墩特別高大，殘高16米，底寬12米，頂寬4米。北垣偏西段尚存一座廟宇。此外，古城周還遍布新月形沙丘和沙丘鏈。（甘22，涼州區(qū)文物保護(hù)單位，寫(xiě)于2025年1月24日）

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