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文 | 六六鱗
編輯 | 六六鱗

公元220年，66歲的曹操病逝。這個(gè)統(tǒng)一北方、執(zhí)掌朝政25年的權(quán)臣，直到生命最后一刻都沒有稱帝。反觀袁術(shù)早早稱帝被天下共誅，曹丕繼位僅半年就迫不及待登基。奇怪的是，后世偏偏把"漢賊"的罵名扣在曹操頭上，戲臺(tái)上給曹操涂上大白臉，說(shuō)書人把曹操描繪成奸臣代表。這個(gè)終生以漢朝宰相自居的人，憑什么背負(fù)千年罵名？

被冤枉了上千年的"白臉奸臣"

提起曹操，很多人腦海里浮現(xiàn)的就是戲臺(tái)上那個(gè)白臉奸臣的形象。從小聽評(píng)書看戲曲，曹操就是那個(gè)陰險(xiǎn)狡詐、背信棄義的大反派。《三國(guó)演義》更是把這個(gè)形象固化下來(lái)，一代代流傳，深入人心。有意思的是，歷史上真實(shí)的曹操跟演義里描寫的完全是兩回事。

唐朝官方建歷代帝王廟的時(shí)候，漢末三國(guó)時(shí)期只有曹操一人入選。這個(gè)待遇可不是隨便給的，能進(jìn)帝王廟陪祀的都是開國(guó)君主級(jí)別的人物。夏禹、商湯、周文王、周武王、秦始皇、漢高祖劉邦、漢光武帝劉秀這些人里面，就有曹操的位置。唐朝人認(rèn)為，只有正統(tǒng)王朝的開國(guó)君主才有資格被祭祀，曹操是以大魏太祖武皇帝的身份堂堂正正載入史冊(cè)的。

從兩晉南北朝一直到隋唐，所有正統(tǒng)史書都把曹操當(dāng)成雄才霸略的一代帝王來(lái)寫。陳壽寫《三國(guó)志》，司馬光編《資治通鑒》，對(duì)曹操的評(píng)價(jià)都相當(dāng)高。這些史學(xué)家離曹操的年代不遠(yuǎn)，掌握的史料更真實(shí)，評(píng)價(jià)自然更客觀。

轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在宋代。隨著科舉官僚取代世家大族，君主權(quán)力大幅度強(qiáng)化，曹操突然就成了儒家士大夫們長(zhǎng)篇累牘抨擊的對(duì)象。宋元明的文人把曹操跟王莽并列，說(shuō)兩人都是篡權(quán)亂臣的代表。民間印象中，曹操逐漸成了反面人物。到了滿清時(shí)期，統(tǒng)治者更是把占據(jù)中原九州的曹操視為僭偽政權(quán)，反而認(rèn)為只有益州一州的劉備才是正統(tǒng)王朝。

《三國(guó)演義》成書于元末明初，正好處在這個(gè)"擁劉反曹"的思想氛圍最濃厚的時(shí)期。羅貫中寫這部小說(shuō)的時(shí)候，從官方到民間都在罵曹操。小說(shuō)流傳開之后，戲劇、說(shuō)書、后來(lái)的影視劇全都以這部書為藍(lán)本。就連21世紀(jì)的網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，很多人對(duì)曹操的印象還停留在"白臉奸臣"這個(gè)層面。

關(guān)鍵問(wèn)題在于，曹操自己從來(lái)沒有稱帝。建安元年也就是公元196年，曹操迎漢獻(xiàn)帝到許昌。從那時(shí)候起一直到建安二十五年公元220年去世，整整24年時(shí)間，曹操始終保持漢朝宰相的身份。封魏公、加九錫、進(jìn)魏王，稱帝前的準(zhǔn)備工作全都做完了，曹操就是不跨出最后一步。

更能說(shuō)明問(wèn)題的是曹操去世后發(fā)生的事。曹丕繼位僅僅半年就迫不及待稱帝，劉備聽說(shuō)曹丕稱帝立馬也稱帝，孫權(quán)緊隨其后。三個(gè)人里面，偏偏是終生沒稱帝的曹操背上了"漢賊"的罵名。劉備頂著漢室宗親的名頭，實(shí)際上跟曹操干的事差不多，卻被捧成了正面典型。孫權(quán)占據(jù)江東自成一體，也沒人說(shuō)他什么。

曹操自己對(duì)稱帝這件事說(shuō)得很清楚："若天命在吾，吾為周文王矣。"周文王匡扶周室，最后是兒子周武王建立了周朝。曹操的意思很明白，如果天意真要曹家做皇帝，那就讓兒子去做，自己甘愿當(dāng)那個(gè)輔佐君主的周文王。這話說(shuō)得明明白白，后人偏偏要給曹操扣上篡漢的帽子。

年輕時(shí)候的曹操是個(gè)憤青

曹操出身不錯(cuò)，父親曹嵩是大宦官曹騰的養(yǎng)子，官至太尉�？恐沂�，曹操20歲就被推舉為孝廉，后來(lái)做了洛陽(yáng)北部尉，負(fù)責(zé)京城北部治安。這個(gè)年輕人上任第一件事就是造五色棒，立下規(guī)矩：有犯禁者，不避豪強(qiáng)，皆棒殺之。

當(dāng)時(shí)京城里權(quán)貴橫行，漢靈帝寵信的宦官蹇碩有個(gè)叔父在洛陽(yáng)無(wú)法無(wú)天。曹操夜巡的時(shí)候抓到這個(gè)人，二話不說(shuō)用棒子打死了。這下捅了馬蜂窩，得罪了整個(gè)宦官集團(tuán)，曹操被罷官遣送回老家安徽。

被貶回家沒多久，黃巾起義爆發(fā)，曹操憑借平叛有功被擢升為濟(jì)南國(guó)相。年輕的曹操還是那個(gè)脾氣，上任就開始肅清吏治，罷免庸官，選舉人才，搞得濟(jì)南吏治清明。這又得罪了當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)和朝廷宦官，被明升暗降，曹操一氣之下辭官回鄉(xiāng)。

報(bào)國(guó)無(wú)門的曹操干脆當(dāng)起了刺客。十常侍亂政，朝廷烏煙瘴氣，曹操恨得牙癢癢，決定行刺十常侍之一的張讓。很多人以為曹操刺殺董卓，那是《三國(guó)演義》虛構(gòu)的，真實(shí)歷史上曹操刺殺的是張讓。

公元189年，漢靈帝駕崩，大將軍何進(jìn)掌權(quán)。何進(jìn)聽了袁紹建議，引董卓進(jìn)京誅殺宦官。結(jié)果何進(jìn)還沒等到董卓到洛陽(yáng)就被宦官殺了，董卓入京后廢掉漢少帝，改立漢獻(xiàn)帝，又把漢少帝母子毒死。董卓亂政，天下大亂。

關(guān)東諸侯以袁紹為首，商議如何消滅董卓。袁紹在軍事行動(dòng)之外還提出另立新君的打算，被袁術(shù)和曹操當(dāng)場(chǎng)反對(duì)。袁術(shù)是想著自己將來(lái)稱帝，曹操純粹是出于對(duì)漢室的忠誠(chéng)。曹操對(duì)袁紹說(shuō)得很直白：現(xiàn)在幼主被奸臣控制，又沒有昌邑王那種亡國(guó)的罪過(guò)，憑什么隨意改換君主？如果各位非要這樣，那我自己去救當(dāng)今陛下。

說(shuō)完這話，曹操真就獨(dú)自引軍向西，準(zhǔn)備去打董卓。當(dāng)時(shí)十八路諸侯陷入內(nèi)斗和爭(zhēng)執(zhí)，個(gè)個(gè)保存實(shí)力不愿出戰(zhàn)，只有曹操單槍匹馬沖上去。結(jié)果可想而知，曹操被董卓打得大敗，自己拉起的第一支部隊(duì)損失殆盡。曹操心灰意冷，寫下《蒿里行》："白骨露于野，千里無(wú)雞鳴"是對(duì)董卓暴政的譴責(zé)，"勢(shì)利使人爭(zhēng)，嗣還自相戕"就是痛罵那些心懷鬼胎的諸侯。

公元196年，董卓早已被殺，接替董卓的李傕、郭汜在長(zhǎng)安火拼，漢獻(xiàn)帝過(guò)著吃不上飯的日子。皇帝下詔讓天下諸侯勤王，結(jié)果大多數(shù)諸侯不予理睬。袁紹覺得天子就是累贅，根本不想管。只有曹操去恭迎獻(xiàn)帝，從長(zhǎng)安接到許昌。

漢獻(xiàn)帝從當(dāng)上皇帝開始就沒過(guò)過(guò)一天安穩(wěn)日子，直到曹操迎接回許昌才算有了保障。所謂的"挾天子以令諸侯"，根本不是曹操劫持皇帝，而是天下沒人愿意干這事。如果沒有曹操，漢獻(xiàn)帝早就在長(zhǎng)安餓死了。

漢朝從何進(jìn)被殺、董卓進(jìn)京那時(shí)候起，實(shí)際上就已經(jīng)名存實(shí)亡。李傕、郭汜對(duì)待獻(xiàn)帝的態(tài)度就不用說(shuō)了，袁紹直接否認(rèn)漢獻(xiàn)帝的合法性，袁術(shù)干脆自己稱帝。這些人沒人說(shuō)不忠，唯獨(dú)一個(gè)曹操被后人罵成漢賊。凡是否定漢室的軍閥都先后敗亡，只有打著復(fù)興漢室的劉備、偏安江東的孫權(quán)，以及奉迎天子的曹操，成了三國(guó)最后的贏家。

不敢稱帝還是不想稱帝

曹操后來(lái)統(tǒng)一北方，封魏公、加九錫、進(jìn)魏王，離皇位只差一步。曹丕繼位后半年就稱帝，證明稱帝這事對(duì)曹家來(lái)說(shuō)毫無(wú)難度。那曹操為什么堅(jiān)持24年不稱帝？

首先，"奉天子以令不臣"這個(gè)策略是把雙刃劍。曹操迎奉漢獻(xiàn)帝，以天子名義征討四方，讓自己站在道義制高點(diǎn)上。平定董卓、呂布叛亂打的就是朝廷這張王牌。天下諸侯買賬，說(shuō)明漢朝或者說(shuō)是漢獻(xiàn)帝還有一定影響力，人心思漢的氛圍還在。曹操自己利用了漢朝的影響力，現(xiàn)在再推翻自己制定的游戲規(guī)則，怎么在天下人面前立足？這不是自己打自己臉嗎？

更關(guān)鍵的是，曹操一旦稱帝，孫權(quán)和劉備立馬就能跟著稱帝。到時(shí)候篡漢的罪名曹操一個(gè)人背，稱帝的好處大家一起享，曹操也太吃虧了。曹操自己說(shuō)過(guò)："設(shè)使國(guó)家無(wú)有孤，不知當(dāng)幾人稱帝，幾人稱王。"意思很明白，要不是我曹操撐著，天下早就亂套了，不知道多少人搶著當(dāng)皇帝。

內(nèi)部阻力同樣不小。曹操手下很多人是原漢朝的臣子，其中不少人忠于漢室。荀彧、孔融、崔琰這些人都是忠漢派代表。曹操封魏公、進(jìn)魏王的時(shí)候，這些人就跳出來(lái)反對(duì)，要是真稱帝，反對(duì)的聲音會(huì)更大。荀彧甚至因?yàn)榉磳?duì)曹操稱魏公最后選擇自殺。

外部形勢(shì)也不允許。當(dāng)時(shí)天下還沒統(tǒng)一，劉備占據(jù)西川，孫權(quán)盤踞江東，雙方虎視眈眈。曹操雖然控制了北方大片地區(qū)，可一旦稱帝，就會(huì)成為眾矢之的。劉備和孫權(quán)會(huì)抓住把柄，以討伐漢賊的名義聯(lián)合起來(lái)對(duì)付曹操。"挾天子以令諸侯"的政治優(yōu)勢(shì)瞬間就不存在了，反而會(huì)陷入政治和道德上的被動(dòng)。

公元219年，孫權(quán)給64歲的曹操寫信，慫恿曹操稱帝。當(dāng)時(shí)曹操剛跟孫權(quán)聯(lián)手在樊城之戰(zhàn)擊敗關(guān)羽，孫權(quán)獻(xiàn)上關(guān)羽的人頭，順便勸曹操登基。曹操立馬看穿了孫權(quán)的伎倆，笑著說(shuō)："是兒欲使吾居爐火上耶！"意思是這小子想把我架在火上烤。曹操非常清楚，只要緊緊靠著漢獻(xiàn)帝這棵大樹，誰(shuí)也奈何不了自己，一旦稱帝就是自取滅亡。

還有一個(gè)很實(shí)際的原因，曹操年紀(jì)大了。這時(shí)候的曹操已經(jīng)六十多歲，以漢朝的醫(yī)療條件和人均壽命來(lái)看，隨時(shí)可能去世。曹操不想為了一個(gè)虛名讓自己晚節(jié)不保。此時(shí)的曹操雖然沒有皇帝的名分，實(shí)際權(quán)力遠(yuǎn)比皇帝大得多�；实勰芟硎艿拇觯懿僖粯硬簧�。設(shè)天子旌旗，出入稱警蹕，戴十二旒的禮帽，乘坐金根車，駕六馬，建銅雀三臺(tái)，這些都是只有天子才能有的規(guī)格。

曹操的價(jià)值觀很務(wù)實(shí)。曾說(shuō)過(guò)"不慕虛名而處實(shí)禍"，意思是不要貪圖虛名招來(lái)災(zāi)禍。夏侯敦勸曹操稱帝，曹操回答"施于有政，是亦為政"，手握實(shí)權(quán)比徒有虛名重要得多。孫權(quán)、陳群這些人一個(gè)接一個(gè)勸進(jìn)，曹操始終不為所動(dòng)。

曹操給自己設(shè)定的標(biāo)準(zhǔn)很高，想做周文王那樣的圣人。周文王匡扶周室，最后是兒子周武王推翻商朝建立周朝。曹操說(shuō)"若天命在吾，吾為周文王矣"，這話既給自己留了空間，也顯示了政治遠(yuǎn)見。與其急于一時(shí)，不如為子孫后代留下更大的政治空間。事實(shí)證明曹操是對(duì)的，曹丕繼位后半年就順利稱帝，過(guò)程相當(dāng)順利，說(shuō)明曹操把一切都準(zhǔn)備好了。

在歷史長(zhǎng)河中，千古傳誦的圣人稱號(hào)比一個(gè)身背罵名的皇帝稱號(hào)美好得多。曹操看得很透徹，稱不稱帝只是個(gè)名分問(wèn)題，掌握實(shí)權(quán)才是關(guān)鍵。曹操在世的時(shí)候，漢獻(xiàn)帝雖然是傀儡，終究還是漢朝皇帝，曹操只是個(gè)有野心的權(quán)臣。一旦稱帝，性質(zhì)完全變了，從權(quán)臣變成篡逆之臣，這個(gè)區(qū)別可太大了。

曹操的一生展現(xiàn)了作為政治家的復(fù)雜性和深度。說(shuō)曹操是純粹的"奸雄"不對(duì)，說(shuō)曹操是"忠臣"也不準(zhǔn)確。年輕時(shí)候的曹操確實(shí)忠于漢室，多次為朝廷冒險(xiǎn)。后來(lái)掌握大權(quán)之后，野心當(dāng)然有，可始終沒有邁出最后一步。這種克制既有政治上的考量，也有對(duì)歷史評(píng)價(jià)的在意。

整個(gè)漢末三國(guó)，如果非要找奸臣，那些一個(gè)接一個(gè)稱帝的人更符合奸臣的定義。董卓、袁術(shù)這些人才是真正的亂臣賊子。相比之下，曹操至少保住了漢獻(xiàn)帝的性命，維持了漢朝的形勢(shì)存在。如果沒有曹操，在那個(gè)兵荒馬亂的年代，漢獻(xiàn)帝早就不知道死在哪路軍閥手里了。把千年罵名全扣在曹操頭上，這個(gè)冤案確實(shí)該翻了。