2003年年末，魏群帶著遺憾退役了，因為作為川足功勛的他居然是穿著云南紅塔隊的球衣無奈掛靴的，這一年他32歲。消息一出，外界的聲音幾乎一致：足壇最后的一位大佬退役了！

魏群的巔峰時期應(yīng)該是在1994-2000年之間，這期間按照他的身體條件和技術(shù)類型在英甲球隊踢一踢問題不大，而其實客觀來說大俠當(dāng)年也是差了一點就加盟了德甲的法蘭克福隊的。倘若當(dāng)年真的這一步走出去了，或許后面的國家隊生涯也不會戛然而止，畢竟那時候的曲線救國路線也是真的很吃香的。

就技術(shù)而言，魏群比不上后來真正讓他失去位置的孫繼海，但是就后衛(wèi)的助攻能力來對比，在一程度來說小了整整7歲的繼海其實要遜色很多。

那個年代國足的體系正在由保守主義向兩翼齊飛大跨步，按理來說魏群是有著很大的機會被重用的，然而也恰在此時年輕的孫繼海冒了出來，至少在體能和速度上，大連小將更加具備競爭優(yōu)勢。而在那時候的國家隊就已經(jīng)開始了各種派系，四川隊本身就在這樣的格局里沒有擁有太大的話語權(quán)，也因此就不會有其他后衛(wèi)樂意為其補位。

這就是為什么魏群可以在川足的比賽中輕松上前助攻甚至是親自進球幫助球隊，但到了國家隊后就很容易因為自己的上前助攻而造成位置丟失的根本原因。

在這樣的背景下教練選擇孫繼海也是順理成章的，那么問題是作為替補也不可以嗎？理論上完全可行，但實際操作中卻不那么容易。李明在右路可以和孫繼海形成完美的組合路線，不管是默契程度還是相互了解程度都遠(yuǎn)比來自川隊的魏群要強很多，至少在邊路這一條線上所謂的“魏群走廊”在國家隊這里是行不通的。教練團隊也更不愿意為了一個右后衛(wèi)去冒險，這一點也在一定程度上限制了魏群本該有的作用。

我們來看一個數(shù)據(jù)，孫繼海為國足僅僅打進了1個進球和1個助攻，魏群也是1個進球，但是前者卻用了80場比賽，后者則只有22場。

英國教練霍頓在四川隊執(zhí)教了魏群一年，對于魏群的特點他是尤為欣賞的，也因此在97十強賽落選國家隊之后，魏群再次披上了霍頓任職主教練的新一屆國家隊。

那些年的中國足球正值人才井噴，尤其是中后場球員的競爭壓力更為突出，優(yōu)秀的后衛(wèi)似乎根本不缺。年齡稍大一點的被放棄也只能是說運氣不那么好了，徐弘、謝峰、謝朝陽等等，這些都是各自俱樂部的絕對后防中堅，然而在面對年輕一輩球員的競爭時顯然就存在著一種新老文化更替的趨勢，這一點不可更改。