1949年2月18日下午，北平西郊一間簡陋會議室里氣氛正緊張。朱德、周恩來等正在研究接收北平防務(wù)細節(jié)，一名通信員推門而入，遞上一封香港寄來的急件。朱德一看落款，眉頭微挑——衛(wèi)立煌。片刻猶豫后，他把信攤在桌上：“衛(wèi)立煌求我們照顧他的老母，他在香港處境艱難。”一句話，讓屋子里安靜下來。

衛(wèi)立煌此刻遠在銅鑼灣國泰酒店。春寒料峭，他每日掀開報紙，版面上充斥“戰(zhàn)犯”二字。國民黨特務(wù)盯著他，蔣介石電報催促他“速來臺灣”，而他清楚，只要踏上那艘船，自己就成了徹底的陪葬品。焦慮與恐懼夾雜，他把唯一能依靠的念頭投向延安時期的舊情誼，給朱德寫下求助信：“家戒惶惶，望加勉護?！?/p>

信被送到西郊的那一刻，朱德沒有絲毫輕慢。他放下鉛筆，對周恩來低聲道：“衛(wèi)在沈陽時曾拒絕多次進攻，遼沈戰(zhàn)役少死不少人，這份情不能裝作沒看見。”周恩來點頭，立即讓工作人員聯(lián)絡(luò)華東局。幾分鐘后，一道電文飛向合肥，要求地方政府妥善安置衛(wèi)立煌家眷，尤其是年逾八旬的衛(wèi)母。

消息晝夜兼程。合肥縣政府接電后，縣長只說了一句：“照辦！”隨即派出民兵、醫(yī)生，另外還動用了幾匹騾子，先把老人和幾箱簡單行李送到城郊，再由地下交通員護往解放區(qū)。途中有人擔心：“要是被國民黨殘部發(fā)現(xiàn)怎么辦？”護送組長只回了三個字：“顧不了?！?/p>

老人抵達安全區(qū)那天，李克農(nóng)親自去看望。茶水端上來，老人顫抖著雙手說不出一句完整的話。李克農(nóng)叮囑隨員：“老人需要什么，寫在紙上，統(tǒng)統(tǒng)批給?！焙芸?，冬衣、藥品、糧票一樣不少。當?shù)匕傩章犝f是“衛(wèi)將軍的母親”，沒多評論，也沒刻意疏遠，只當普通老人看待。

與此同時，香港銅鑼灣。衛(wèi)立煌收到密電，知道家人已脫險，情緒陡然松弛。他關(guān)上門，對夫人韓權(quán)華低聲說：“毛主席、朱總司令記得舊情，沒有丟下我們，這份恩德不敢忘?！彼攬霭咽Y介石寄來的新電報撕得粉碎。撕完，他坐在沙發(fā)里，長時間沉默。57歲的前東北“剿總司令”第一次意識到：命運的纜繩，已經(jīng)越過維多利亞港，系在了北平。

可特務(wù)并未停手。午夜時分，走廊里常響起壓低的腳步聲。有人敲門，他握槍踱步，汗水順著鬢角滴在木地板上。第二天清晨，港英警察上門“例行詢問”，理由是“樓下房客失竊”。這種消耗精神的手段比上陣殺敵更折磨人。衛(wèi)立煌說：“再耗下去，怕是一封求救信也寫不出去?！?/p>

4月初，中國方面通過地下管道發(fā)出邀請，請他來北京“敘舊”。港英政府態(tài)度曖昧，特務(wù)卻突然銷聲匿跡。衛(wèi)立煌心里明白：風向變了。4月6日，他和夫人悄悄登上“和平號”輪船，離開香港。船靠天津塘沽碼頭那一刻，海風中混雜著煤煙味，他第一次覺得腳踏實地。

周恩來、朱德到車站迎接。衛(wèi)立煌瘦削了不少，眼圈卻因奔波通紅。隔著紛亂的閃光燈，他喊了一句：“朱德兄，多虧你們?！敝斓律焓峙牧伺乃募?，兩人都沒再說客套。隨后，一行人乘汽車入城，衛(wèi)立煌被安排在北京飯店靜養(yǎng)。醫(yī)務(wù)人員每天按時測血壓，營養(yǎng)師調(diào)整菜譜，從不因他“戰(zhàn)犯”身份有所怠慢。

4月25日傍晚，中南海懷仁堂燈火通明。毛澤東專門設(shè)宴，席間只擺了幾樣家常菜。毛澤東先抿了口酒，放下杯子開門見山：“衛(wèi)先生，這些年動蕩，你不易?！毙l(wèi)立煌站起，略帶沙啞的聲音回道：“主席待我家人之恩，衛(wèi)某感同身受。”對話短，卻把十余年風云盡數(shù)壓縮。

宴后，中央方面安排他到軍事歷史資料室做顧問。衛(wèi)立煌的筆記本總是帶著煙草味，寫滿了關(guān)于抗戰(zhàn)時期國共合作的細節(jié)。工作人員感到意外：這位曾被列為“戰(zhàn)犯”的老人，對八路軍的肯定比對自己昔日部隊還多。有人私下議論，衛(wèi)立煌聽見后淡淡一句：“歷史自有公論?！?/p>

轉(zhuǎn)年春天，衛(wèi)立煌赴南京掃墓，途經(jīng)曾被軟禁的衛(wèi)公館。房屋已作他用，墻上依舊能看到當年憲兵留下的釘孔。他駐足片刻，沒有進去，只把一枝白菊插在門縫，隨后上車離開。車子過長江大橋時，他合上眼，自言自語：“此行了卻一樁舊事?！?/p>

到了晚年，衛(wèi)立煌身體每況愈下，但有關(guān)保護家屬的事情他逢人必提。有時與友人喝茶，提到1949年的那封信，他會輕聲感嘆：“正是那封信，讓我看清誰是真朋友?！闭f罷，他不再多談，用手指輕輕敲桌面，仿佛在數(shù)記一段并不遙遠的歷史。

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