殲36戰(zhàn)機(jī)尾部縮短的幾厘米，隱藏著中國(guó)航空動(dòng)力的巨大野心。

最近，軍事愛(ài)好者們通過(guò)網(wǎng)上流傳的試飛照片發(fā)現(xiàn)，改進(jìn)版的殲36戰(zhàn)機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)部位比初始版本短了一截。這一細(xì)微變化引發(fā)廣泛猜測(cè)，關(guān)于殲36動(dòng)力系統(tǒng)升級(jí)的討論頓時(shí)熱烈起來(lái)。

經(jīng)過(guò)分析，這一變化很可能意味著殲36已經(jīng)換裝了渦扇15發(fā)動(dòng)機(jī)。這款發(fā)動(dòng)機(jī)是我國(guó)自主研制的第四代航空發(fā)動(dòng)機(jī)，其葉片級(jí)數(shù)比之前的渦扇10少了3級(jí)，整體結(jié)構(gòu)更加緊湊，這正好解釋了為什么機(jī)身尾部會(huì)變短。

但有趣的是，這或許只是殲36動(dòng)力升級(jí)路上的第一步。

渦扇15確實(shí)性能出色，它的推力更大，能讓?xiě)?zhàn)機(jī)飛得更快更靈活。但仔細(xì)觀察新版本殲36的尾部設(shè)計(jì)，會(huì)發(fā)現(xiàn)因?yàn)榘l(fā)動(dòng)機(jī)變短，機(jī)身尾部出現(xiàn)了一個(gè)明顯缺口。

這個(gè)缺口可能會(huì)影響戰(zhàn)機(jī)的雷達(dá)隱身性能。對(duì)于現(xiàn)代隱形戰(zhàn)機(jī)來(lái)說(shuō)，每一個(gè)細(xì)節(jié)都關(guān)乎生存能力，這樣的設(shè)計(jì)顯得不太合理。

為什么明知道有這個(gè)問(wèn)題還要這么設(shè)計(jì)？最合理的解釋是，渦扇15并不是殲36的最終目標(biāo)發(fā)動(dòng)機(jī)，它只是一個(gè)過(guò)渡選擇。通過(guò)先換上渦扇15，工程師們可以提前測(cè)試殲36的極限性能，加快整體研發(fā)進(jìn)度。

渦扇15還有一個(gè)特點(diǎn)，它的涵道比較小，雖然推力大了，但耗油率比渦扇10這樣的第三代發(fā)動(dòng)機(jī)要高。這會(huì)導(dǎo)致殲36的航程下降，用通俗的話講就是“雖然跑得更快，但跑不遠(yuǎn)了”。對(duì)于需要執(zhí)行長(zhǎng)途任務(wù)的戰(zhàn)機(jī)來(lái)說(shuō)，這顯然不是最優(yōu)解。

中國(guó)航空工業(yè)歷來(lái)采取務(wù)實(shí)策略，新戰(zhàn)機(jī)初期采用成熟發(fā)動(dòng)機(jī)驗(yàn)證平臺(tái)。殲36現(xiàn)階段選擇渦扇15符合這一思路，既保證試飛進(jìn)度，又為后續(xù)升級(jí)留足空間。

那么，什么才是殲36的理想發(fā)動(dòng)機(jī)呢？答案可能指向變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)。這種發(fā)動(dòng)機(jī)的厲害之處在于能根據(jù)不同飛行狀態(tài)自動(dòng)調(diào)節(jié)工作模式。

低速飛行時(shí)，它像渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)，注重省油和安靜；高速飛行時(shí)，切換為渦噴模式，提供更大推力。這種自適應(yīng)能力，讓?xiě)?zhàn)機(jī)在各種速度下都能保持最佳性能。

今年10月底，中科院工程熱物理研究所公布的學(xué)術(shù)報(bào)告?zhèn)鱽?lái)好消息。我國(guó)的變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)已經(jīng)成功完成地面試驗(yàn)和高空臺(tái)試驗(yàn)。

試驗(yàn)數(shù)據(jù)顯示，這款全尺寸“三涵道”變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)在模擬馬赫4的高空試驗(yàn)中表現(xiàn)搶眼，模式切換穩(wěn)定且耗時(shí)不到0.5秒。與上一代發(fā)動(dòng)機(jī)相比，燃油消耗降低了37.5%，單位推力提升47%。

簡(jiǎn)單算一下，如果殲36用上這樣的發(fā)動(dòng)機(jī)，航程有望提升60%，飛行包線將進(jìn)一步擴(kuò)大，最高飛行速度甚至可能達(dá)到4馬赫！這樣的性能提升將徹底改變空戰(zhàn)規(guī)則。

從曝光的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)圖來(lái)看，我國(guó)的變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)采用3級(jí)風(fēng)扇加2級(jí)低壓壓氣機(jī)加6級(jí)高壓壓氣機(jī)加1級(jí)高壓渦輪加2級(jí)低壓渦輪的設(shè)計(jì)，總級(jí)數(shù)與渦扇10系列相當(dāng)，預(yù)計(jì)長(zhǎng)度也差不多。這就能解釋為什么新版本殲36換裝新型發(fā)動(dòng)機(jī)后，沒(méi)有對(duì)尾部進(jìn)行完全修型——因?yàn)閷?lái)還要換更合適的發(fā)動(dòng)機(jī)。

航空發(fā)動(dòng)機(jī)的升級(jí)換代不僅僅是單個(gè)部件更換那么簡(jiǎn)單，它背后反映的是一個(gè)國(guó)家航空工業(yè)的整體實(shí)力。中國(guó)航空工業(yè)這些年采取的是“小步快跑、多重備份”的策略，不追求一步到位，而是通過(guò)持續(xù)迭代來(lái)穩(wěn)步提升。

殲36目前的三發(fā)設(shè)計(jì)看似保守，實(shí)則暗藏玄機(jī)。三臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)提供的動(dòng)力冗余讓試飛員敢做大過(guò)載機(jī)動(dòng)，機(jī)械師能測(cè)試極端工況，從而加速飛行數(shù)據(jù)的積累。

有觀察指出，殲36的發(fā)動(dòng)機(jī)艙采用“三明治”結(jié)構(gòu)，中間預(yù)留了變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)的安裝位置，兩側(cè)渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)可隨時(shí)拆卸。這種模塊化設(shè)計(jì)思路保證了現(xiàn)階段可靠性，又為技術(shù)迭代留好接口。

未來(lái)?yè)Q裝變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)后，殲36將不僅獲得更強(qiáng)的飛行性能，還有可能帶動(dòng)整個(gè)武器系統(tǒng)的升級(jí)。更大的發(fā)電能力可以支持激光武器等高能耗裝備，進(jìn)一步提升戰(zhàn)綜合作戰(zhàn)能力。

美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室預(yù)計(jì)，自適應(yīng)發(fā)動(dòng)機(jī)的燃油效率將比現(xiàn)有發(fā)動(dòng)機(jī)高25%，可以使飛機(jī)的作戰(zhàn)半徑增加25%到30%，續(xù)航時(shí)間增加30%到40%。這正是各國(guó)爭(zhēng)先研發(fā)變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)的原因。

關(guān)于殲36最終會(huì)采用何種發(fā)動(dòng)機(jī)，目前官方還沒(méi)有發(fā)布確切消息。但可以確定的是，中國(guó)航空工程師們已經(jīng)在為第六代戰(zhàn)機(jī)準(zhǔn)備多種動(dòng)力方案。

航空技術(shù)的發(fā)展從來(lái)不是一蹴而就的，需要長(zhǎng)期投入和耐心積累。渦扇15的換裝是中國(guó)航空向上的信號(hào)；變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)的遠(yuǎn)景，則讓我們對(duì)未來(lái)有了更多想象。