九十年代的東北，工廠食堂里熱鬧得很，崔國(guó)明剛拿了市里的唱歌比賽第一名，工友們圍著他鼓掌歡呼，可沒(méi)過(guò)幾分鐘，新廠長(zhǎng)把他叫進(jìn)包間，說(shuō)他干活不積極，還拿手表走時(shí)不準(zhǔn)來(lái)比喻他這人靠不住，廠長(zhǎng)讓崔國(guó)明唱歌，唱完了還得寫(xiě)份檢查，崔國(guó)明沒(méi)著急，直接開(kāi)口唱起《鐵窗淚》，一句“滾”把想攔他的人全給鎮(zhèn)住，這一幕看著像苦情戲，其實(shí)是整部劇的風(fēng)格基調(diào)——再難的日子，也能用這種有點(diǎn)荒唐的方式挺過(guò)去。

他參加卡拉OK大賽，就為了拿那三萬(wàn)塊獎(jiǎng)金去修車(chē)，不講什么技巧，全憑一股子感情和東北人的表演方式，臺(tái)下觀眾紛紛鼓掌叫好，連老板楊姐都看得入神，結(jié)果他贏了獎(jiǎng)，騎自行車(chē)上街時(shí)，還有人追著要他簽名，他轉(zhuǎn)頭一笑，那種氣勢(shì)不是靠豪車(chē)撐起來(lái)的，而是他自己活出來(lái)的樣子，后來(lái)因?yàn)榕e報(bào)廠長(zhǎng)、寫(xiě)了上萬(wàn)字的建議書(shū)，被扣上“消極怠工”的帽子，他自嘲地說(shuō)自己到底是技術(shù)突出的典型，還是仗義執(zhí)言的典型，最后干脆辭了職，開(kāi)始折騰創(chuàng)業(yè)的事。

他考律師證沒(méi)成，就去倒郵票，做外貿(mào)也賠了錢(qián)，后來(lái)開(kāi)起眼鏡店，每回失敗都換個(gè)路子，從來(lái)不肯認(rèn)命，也不愿意躺平，劇里那些細(xì)節(jié)很真，像翻領(lǐng)大衣、美瞳假發(fā)、夜場(chǎng)的霓虹燈、市井KTV比賽，還有夏利車(chē)跟自行車(chē)并排跑的場(chǎng)面，全是那個(gè)年代東北人過(guò)日子的樣子，說(shuō)話也實(shí)在，東北話里頭夾著幾句廣東話逗樂(lè)，比如“廣東話只限東北人自己說(shuō)著玩兒”，聽(tīng)著挺逗的，音樂(lè)選得也有意思，《鐵窗淚》《彎彎的月亮》這些老歌，不光是讓人懷念過(guò)去，更像是普通人借唱歌說(shuō)出心里的滋味。

很多年代劇習(xí)慣講述苦難故事，比如《人世間》和《漫長(zhǎng)的季節(jié)》，看完讓人心情沉重，《老舅》卻不一樣，它不哭訴也不埋怨，專(zhuān)門(mén)講“折騰”，郭京飛演的老舅不是那種悲情英雄，倒像東北版的周星馳，用搞笑對(duì)抗打壓，用表演緩解壓力，陳明昊扮演的霍東風(fēng)是個(gè)出獄大哥，戴著墨鏡一出現(xiàn)，在歌舞廳和老舅碰面，兩人互相看一眼，不用多說(shuō)啥，都明白對(duì)方是被時(shí)代甩下的人，這種默契比煽情更戳人心。

女兒的夏利車(chē)買(mǎi)沒(méi)買(mǎi)，菜市場(chǎng)兄弟卷進(jìn)命案里，老舅的律師夢(mèng)能不能救他，李小珍的婚姻和創(chuàng)業(yè)攪在一起，楊姐和霍東風(fēng)會(huì)不會(huì)再遇到老舅，這些事還沒(méi)結(jié)果，但看得出老舅不會(huì)停下來(lái)，日子再難他也得笑著往前走。