北京時間12月16日，NBA常規(guī)賽迎來巔峰對決，掘金主場對陣火箭。此前掘金的戰(zhàn)績?yōu)?8勝6負，排名西部第二；火箭的戰(zhàn)績?yōu)?6勝6負，排名西部第三。從高階數(shù)值來看，掘金本賽季場均125.5分+進攻效率126.2都是聯(lián)盟第一，百回合凈效率值+9.7聯(lián)盟第三；火箭則攻防都在聯(lián)盟前五行列，百回合凈效率值+10.4，聯(lián)盟第二，僅次于雷霆。兩隊一個月前首次交手時，火箭3分惜敗，謝潑德空砍27分，隨著賽季深入，火箭的短板逐漸顯現(xiàn)，助攻雖然也不少，但節(jié)奏很容易亂，沒有人控場，阿門和謝潑德都不屬于這種角色。

此前5場比賽，火箭爆冷輸爵士，包括完敗獨行俠，過程都是如此，打著打著進攻突然斷電。更尷尬的是，陣容位置的不足，只能依靠亞當斯強悍的護框+高質(zhì)量擋拆+籃下統(tǒng)治力來彌補。好消息是，伊森即將迎來復出，而芬尼史密斯最遲有可能到1月初回歸球隊。掘金這邊陣容缺兵少將，布萊恩和戈登兩位首發(fā)防守悍將都長時間養(yǎng)傷，這導致掘金在過去1個月防守端數(shù)值大幅下滑。但約基奇帶隊基本盤是有保障的，只不過掘金銜接段輸出不穩(wěn)定，替補席只有小哈達威和瓦蘭貢獻能量，和上賽季處境差不多。

回顧一下比賽，開場奧克吉和沃特森對轟三分，穆雷和約翰遜上分，申京則連續(xù)軍訓約基奇。中段奧克吉聯(lián)合阿門打停掘金，暫?；貋?，杜蘭特和穆雷外線對狙，申京手感不錯，不過約基奇也依靠三分球和喂餅隊友很快追上比分。后半段阿門空接暴扣+小賈追身三分，杜蘭特翻身跳投，火箭再度拉開分差，小哈達威三分止血！第一節(jié)火箭30-24領先掘金。進入第二節(jié)，霍勒迪先中三分，小哈達威和瓦蘭內(nèi)外開花，卡佩拉頂瓦蘭很吃力，打了半節(jié)火箭只拿到6分，被掘金反超。危急時刻，謝潑德轟三分+杜蘭特跳投止血。

后半段約基奇聯(lián)合穆雷先是咬住比分，隨后突然發(fā)力：約基奇內(nèi)突外投，點名單打亞當斯，斯潘塞繼續(xù)上籃，烏度卡和申京都因抱怨裁判吃技犯，半場結(jié)束時，火箭51-58掘金。下半場回來，阿門和奧克吉連續(xù)上分，申京繼續(xù)強攻約基奇，小賈也續(xù)上三分球。掘金依靠兩位球星單打，阿門暴扣打停掘金。中段小哈達威和穆雷下三分雨，布魯斯布朗因墊腳杜蘭特吃到一級惡犯！杜蘭特喂餅亞當斯+跳投，三節(jié)結(jié)束時，火箭86-89掘金。決戰(zhàn)第四節(jié)，小賈和約翰遜繼續(xù)外線對狙，穆雷追身三分打?；鸺?。中段申京和約基奇輪流補籃，杜蘭特因推搡約基奇吃到技犯。

阿門聯(lián)合謝潑德追上比分。決勝時刻，約基奇三分球打破平衡，小賈和申京連拿5分追平。約基奇和謝潑德繼續(xù)對轟三分，斯潘塞瓊斯和杜蘭特繼續(xù)對飆。最后20秒，申京撞翻穆雷，穆雷兩罰中一，申京勾手幫火箭反超。阿門提前對小哈達威犯規(guī)！穆雷罰球追平后，約基奇三分打鐵，117平進加時！來到加時，約基奇單打謝潑德，穆雷強攻申京，斯潘塞瓊斯轟三分球。申京和小賈連追4分，約基奇6犯離場，阿門跳投三不沾！最后1分鐘，阿門又推人犯規(guī)，申京單打維持懸念，火箭最后一攻，申京倉促投出三不沾，最終火箭125-128加時惜敗掘金。

火箭數(shù)據(jù)，杜蘭特25分5籃板7助攻5蓋帽5失誤，小賈16分10籃板4助攻，申京33分10籃板10助攻，奧克吉16分4籃板，阿門14分12籃板6助攻，謝潑德14分。掘金數(shù)據(jù)，約基奇39分15籃板10助攻，穆雷35分5助攻，約翰遜13分，小哈達威13分，瓦蘭8分3籃板，斯潘塞瓊斯11分3籃板?；鸺緢霰荣愑兴膫€問題，可以印射本賽季所陷入真實困境。第一，沒有控衛(wèi)，傳球很勉強，奧克吉在失誤，小賈也在失誤，申京持球時間過多，火箭節(jié)奏不好，關鍵他真防不了約基奇。第二，杜蘭特的存在，其實就一個任務：終結(jié)。

讓杜蘭特處理球權(quán)，那對手上防守強度后，杜蘭特自己失誤也很多，為什么烏度卡總習慣讓這些球星干本不擅長的工作？第三，火箭本來陣容深度不錯，但實話實說，能上場插之即用的不多，等到芬尼史密斯和伊森回來，似乎能提升防守端，那進攻端需要杜蘭特承擔更多球權(quán)才能平衡，而不是讓申京進行一些無效出手。第四，本賽季兩場和掘金的比賽，都只輸3分。火箭無法提速，高端局火箭總被對手帶著節(jié)奏，阿門在關鍵時刻表現(xiàn)確實有些糟糕，不知道自己在干什么，也不知道對手在干什么。