《地藏菩薩本愿經》第三品講述的故事

有一天，佛陀的母親摩耶夫人，在天上看到眾生造了各種惡業(yè)，心里很擔憂，就恭敬地向地藏菩薩請教：“圣者啊，閻浮提（就是我們這個世界）的眾生，造了不同的業(yè)，會受到什么樣的報應呢？”

地藏菩薩回答說：“夫人，你看，世界上有各種各樣的地方，有的有地獄，有的沒有；有的有女人，有的沒有；有的地方有佛法流傳，有的地方沒有。就連聽聞佛法、自己修行得道的圣者，也是這樣，有的地方有，有的地方沒有。地獄的罪報，只是其中一種情況?！?/p>

摩耶夫人又說：“我只想知道，我們閻浮提的眾生，因為造了罪業(yè)，會投生到哪些惡道，受到什么樣的痛苦?！?/p>

地藏菩薩說：“夫人，你仔細聽，我簡單給你說說。如果有眾生，不孝順父母，甚至殺害父母，就會墮入無間地獄，受苦千萬億劫，求出無期。如果有眾生，傷害佛身，流出佛血，或者毀謗佛、法、僧三寶，不尊重佛經，也會墮入無間地獄，同樣受苦千萬億劫。如果有眾生，侵犯損害寺廟，侮辱僧尼，在寺廟里胡作非為，或者殺害、打罵出家僧尼，也會墮入無間地獄。如果有眾生，假裝出家修行，內心卻貪戀俗世，濫用寺廟的財物，欺騙信眾，違背戒律，造下種種惡行，也會墮入無間地獄。如果有眾生，偷竊寺廟的財物、糧食、衣物，哪怕只是一點點，不經允許就拿走，也會墮入無間地獄?！?/p>

地藏菩薩接著說：“夫人，這些眾生如果犯了這些罪行，就會墮入五無間地獄，連一念的暫停痛苦都得不到?！?/p>

摩耶夫人又問：“那為什么叫無間地獄呢？”

地藏菩薩解釋說：“夫人，所有的地獄都在大鐵圍山里面。其中有一個特別的地獄，叫無間地獄。它的城墻是純鐵造的，高一萬里，上面大火彌漫，幾乎沒有空缺。獄墻上下都燃燒著火焰，鐵蛇、鐵狗嘴里噴火，在獄墻上跑來跑去。獄中有大鐵床，遍滿萬里。一個人受罪，會看到自己的身體鋪滿了整張床；千萬人受罪，也各自看到自己的身體鋪滿了整張床。

“這些罪人還要遭受各種痛苦。有千百個夜叉、惡鬼，張著血盆大口，牙齒像劍一樣鋒利，眼睛像閃電一樣發(fā)光，手像銅爪一樣結實，拖拽著罪人。有的夜叉用大鐵戟刺罪人，有的刺中嘴巴、鼻子，有的刺中腹部、背部，把他們挑起來扔向空中，再接住，或者扔在床上。還有鐵鷹啄食罪人的眼睛，鐵蛇絞緊罪人的脖子。罪人全身的關節(jié)里，都被釘入長釘。舌頭被拔出來耕犁，腸子被抽出斬斷，熔化的銅汁灌入口中，熱鐵纏繞全身。他們經歷無數(shù)次的死亡和重生，痛苦無有間斷。

“當這個世界毀滅時，他們會寄生于其他世界的地獄；那個世界毀滅時，再轉移到另一個地方；就這樣輾轉相寄。當這個世界重建后，他們又會回到這里。

“無間地獄之所以叫無間，有五個原因：

一、日夜受苦，沒有中斷的時候，所以叫無間。

二、無論是一個人還是很多人，地獄都能容納，所以叫無間。

三、罪人所受的刑具折磨，從年到劫，數(shù)量無法計算，痛苦接連不斷，所以叫無間。

四、不論男女、種族、年齡、地位，無論是龍、神、天人還是鬼魂，只要罪業(yè)所感，都會同樣受苦，所以叫無間。

五、一旦墮入此獄，從進入地獄的那一刻起，到百千劫的時間內，每一天每一夜，都會經歷無數(shù)次的死亡和重生，連一念之間暫時的停歇都無法得到。除非業(yè)力耗盡，才能投生，由于這種連續(xù)不斷的折磨，所以叫無間?！?/p>

地藏菩薩最后說：“夫人，無間地獄的情況，我大概就講這些。如果詳細說地獄中的刑具、名稱以及各種痛苦，即使是一劫的時間，也難以述說完畢?！?/p>

摩耶夫人聽了，心里很憂愁，恭敬合掌，向地藏菩薩頂禮后，就退下了。