歷史，很多時(shí)候，看的不是長度，而是深度。

一個(gè)朝代存在不到10年，說長不長，說短也不算特別短，在中國歷史上，這種情況其實(shí)并不少見。

但如果說一個(gè)只存在了9年的朝代，卻在離開歷史舞臺(tái)后間接推動(dòng)了一個(gè)強(qiáng)盛王朝的誕生，還在制度、軍事、經(jīng)濟(jì)等方面打下了基礎(chǔ)，那就非常罕見了。

這個(gè)朝代就是后周，它起于混亂的五代十國時(shí)期，在那個(gè)誰都想當(dāng)皇帝、政權(quán)更迭頻繁的年代里，后周偏偏干了一件幾乎不可能的事，讓中原短暫地安定下來，甚至差點(diǎn)一統(tǒng)全國。

雖然最終沒能徹底完成統(tǒng)一大業(yè)，但它留下來的制度和準(zhǔn)備工作，卻被后來一個(gè)人“順手”接過，然后建立了一個(gè)持續(xù)三百多年的王朝，這個(gè)人，就是趙匡胤。

后周的建立，要從郭威說起，他不是皇族出身，也不是哪家名門大戶的子弟，而是一個(gè)地地道道的草根人物，小時(shí)候家破人亡，親爹、繼父相繼被殺，母親也沒能活下來，是姨母把他帶大的。

按現(xiàn)在的話說，他的人生開局就是“地獄難度”，他有個(gè)外號(hào)叫“郭雀兒”，據(jù)說是因?yàn)椴弊由霞y了一只飛鳥，他成年后進(jìn)了軍隊(duì)，起初不過是個(gè)小兵，但郭威有膽識(shí)、有頭腦，打仗也很有一套，慢慢被上層看中，開始一步步往上爬。

當(dāng)時(shí)的朝代是后漢，皇帝是劉知遠(yuǎn)的兒子劉承祐，這個(gè)皇帝性格多疑，生怕手下人造反，看到郭威權(quán)勢(shì)越來越大，就開始打壓他，甚至干脆就把郭威一家給殺了。

這一下把郭威徹底逼上了反路，他在澶州起兵，擁立自己為帝，建立了后周，這個(gè)過程并不復(fù)雜，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的局勢(shì)已經(jīng)亂得一塌糊涂，大家都在爭權(quán)奪位，郭威也不過是眾多“造反成功”的人之一。

但郭威上位之后，做事的風(fēng)格卻和前幾任皇帝不一樣，他沒有大興土木，也沒搞什么奢華生活，他知道百姓苦，所以盡量不加重賦稅，他還經(jīng)常跟身邊大臣講，自己是從底層上來的，不能忘了老百姓的難處，后周政權(quán)建立后，北方局勢(shì)很快穩(wěn)定下來，百姓的生活也慢慢恢復(fù)了正常。

郭威的親生兒子早就被劉承祐殺光了，他只能從親戚中選一個(gè)繼承人，這個(gè)人叫柴榮，是他妻子的侄子，郭威對(duì)柴榮很器重，不僅收他為養(yǎng)子，還讓他參與政務(wù)，從基層做起，讓他積累經(jīng)驗(yàn)，等郭威去世后，柴榮順利接過皇位，史稱后周世宗。

柴榮一上臺(tái)就遇到了大麻煩，北漢聯(lián)合契丹南下，準(zhǔn)備趁新皇帝不穩(wěn)之際攻打后周，朝廷里大多數(shù)人主張死守汴梁，但柴榮不聽，親自帶兵出征。

這場戰(zhàn)役叫高平之戰(zhàn)，是柴榮登基后打出的第一仗，打贏了，意義非同小可，不僅把聯(lián)軍打得落花流水，還讓全國對(duì)這個(gè)年輕皇帝徹底服氣了。

打完這一仗，后周的局勢(shì)更加穩(wěn)定，柴榮開始著手搞改革，他對(duì)內(nèi)整頓吏治，裁汰冗員，打擊貪腐，他還重視人才，不看出身，只看能力。

一個(gè)叫王樸的小官員，因?yàn)楸憩F(xiàn)出色，被柴榮提拔到核心崗位，直接參與國家大政方針的制定，柴榮還改革軍隊(duì)，把老弱病殘清理出軍隊(duì)，重新訓(xùn)練士兵，打造了一支真正能打仗的軍隊(duì)。

經(jīng)濟(jì)方面，柴榮也沒閑著，他清查土地，重新分配田畝，減少土地兼并的現(xiàn)象，此外他還統(tǒng)一貨幣，鑄造“周元通寶”，方便百姓交易，水利建設(shè)也沒落下，修渠引水，保障農(nóng)田灌溉，這一整套操作下來，國家的財(cái)政收入大幅提升，糧食產(chǎn)量也明顯增加。

等國家內(nèi)部穩(wěn)定了，柴榮把目光投向了南邊，當(dāng)時(shí)南唐是南方最強(qiáng)的政權(quán)，地盤富庶，兵力充足，柴榮知道，如果想統(tǒng)一全國，南唐是繞不過去的一關(guān)。

他親自帶兵三次征戰(zhàn)南唐，每一次都打得極為艱苦，但后周的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力明顯更強(qiáng)，最終攻破了南唐的重要據(jù)點(diǎn)，南唐皇帝李璟不得不低頭稱臣，交出江北十四州，割地求和，從此，長江以北的大部分地區(qū)都?xì)w后周所有。

解決了南方問題后，柴榮又盯上了北方的契丹，這個(gè)老對(duì)手一直占據(jù)著燕云十六州，是北方最大的威脅，柴榮決定北伐。

他率軍北上，不到兩個(gè)月就攻下了瀛州、莫州、寧州，還奪回了益津關(guān)、瓦橋關(guān)、淤口關(guān)這三座重要關(guān)口，可以說，后周距離徹底收復(fù)燕云十六州，只差一步之遙。

但就在這個(gè)節(jié)骨眼上，柴榮突然病倒了，他不得不班師回朝，沒過多久就病逝，年僅三十九歲，他臨死前，把皇位傳給了年僅七歲的兒子柴宗訓(xùn)。

與此同時(shí)，后周的最高將領(lǐng)趙匡胤手握重兵，地位顯赫，柴榮死后不久，北漢聯(lián)合契丹再次進(jìn)犯，朝廷命趙匡胤率軍北上，結(jié)果這支軍隊(duì)走到陳橋驛時(shí)，趙匡胤被部下“黃袍加身”，回師開封稱帝，建立了宋朝。

這個(gè)過程沒有流血，沒有激烈的政變，后周的太后和小皇帝被迫交出了皇位，趙匡胤順利登基，后周就這樣結(jié)束了它短暫的9年歷史。

趙匡胤繼位之后，并沒有馬上大刀闊斧地改革，而是繼續(xù)使用后周留下的制度、人才、軍隊(duì)，他熟知后周這幾年的積累，所以沒有推翻，而是“接著用”，可以說，宋朝的很多基礎(chǔ)設(shè)施和制度設(shè)計(jì)，都是在后周那幾年奠定下來的。

趙匡胤對(duì)柴榮其實(shí)一直心懷敬意，據(jù)史料記載，趙匡胤登基后，在太廟里立了一塊誓碑，上面寫著一句話，柴氏子孫，有罪不得加刑，意思是后代趙家皇帝不能輕易懲罰柴榮的后人，這塊碑很長時(shí)間都藏在夾室里，后來在靖康之變中才被發(fā)現(xiàn)。

但歷史并不總是講人情，柴榮的幾個(gè)兒子在趙匡胤繼位后陸續(xù)去世，后周的皇族血脈慢慢消失，宋仁宗時(shí)期，皇帝的三個(gè)兒子接連夭折，有大臣提起是不是因?yàn)橼w家“滅人之祀”，也就是斷了柴家的香火。

于是朝廷下詔尋找柴氏后人，重新安排他們擔(dān)任官職，負(fù)責(zé)祭祀后周宗廟，只是那個(gè)時(shí)候，柴榮的直系后人基本上已經(jīng)找不到了。

后周從951年建立，到960年滅亡，總共9年時(shí)間，但這9年里做的事情，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了很多三四十年都無所作為的王朝。

從郭威的草根起家，到柴榮的強(qiáng)力改革、南征北戰(zhàn)，再到趙匡胤順勢(shì)接盤，可以說后周是五代十國中最接近統(tǒng)一的一個(gè)政權(quán)，如果柴榮多活幾年，也許中國的統(tǒng)一會(huì)提前到來，歷史的走向可能會(huì)完全不同。

雖然后周沒有完成最后的統(tǒng)一，但它留下的軍政架構(gòu)、經(jīng)濟(jì)制度、核心人才，都在趙匡胤手里繼續(xù)發(fā)揮作用，宋朝的建立不是憑空而起，而是在后周的基礎(chǔ)上延續(xù)而成。

柴榮這個(gè)名字，在后世的史書中被高度評(píng)價(jià)，不是因?yàn)樗隽耸裁大@天動(dòng)地的大事，而是因?yàn)樗谀莻€(gè)亂世中做了很多實(shí)事，而且都見了成效。

歷史有時(shí)候就是這樣，誰做得多，誰不一定能留下名字，而誰接了現(xiàn)成的，反倒成了千古一帝，但不管怎樣，后周的那9年，確實(shí)是五代十國里最有希望結(jié)束戰(zhàn)亂的一段時(shí)間。

歷史沒有多少浪漫，也沒有太多傳奇，它就是實(shí)打?qū)嵏沙鰜淼囊欢握?quán)記憶，雖然短暫，卻足夠深刻。