1626年8月，68歲的努爾哈赤死了。此時(shí)的后金面臨著繼承危機(jī)——他留下了16個(gè)兒子，其中不乏戰(zhàn)功赫赫者。令人意外的是，最終登上汗位的，既不是年長(zhǎng)的二哥代善（時(shí)年43歲），也不是后來大名鼎鼎的多爾袞（時(shí)年14歲），而是排行第八的皇太極（時(shí)年34歲）。這位“夾在中間”的皇子究竟憑什么脫穎而出？

如果把努爾哈赤的兒子們比作一個(gè)班級(jí)，這個(gè)班的成績(jī)單相當(dāng)有意思：

“體育特長(zhǎng)生”型：

“曾經(jīng)優(yōu)秀但自毀前程”型：

第一階段：積累戰(zhàn)功（1612-1626）

關(guān)鍵數(shù)據(jù)對(duì)比（1626年時(shí)）：

第二階段：巧妙運(yùn)作，登上汗位（1626年九月）努爾哈赤死前留下模糊遺囑：“八王共治，推舉新汗”。實(shí)際候選人有四個(gè)：代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極。

皇太極做了三件事：

結(jié)果：代善主動(dòng)推舉皇太極，其子岳托、薩哈璜積極附和，最終皇太極以“眾望所歸”名義繼位。整個(gè)過程幾乎沒有流血沖突——這在游牧政權(quán)繼承史上極為罕見。

1. 年齡的“黃金分割點(diǎn)”

政治上：

3. 高超的政治手腕對(duì)兄弟：

集權(quán)過程：

如果沒有皇太極，努爾哈赤可能只是“達(dá)延汗第二”。

達(dá)延汗對(duì)比：

具體改造：

數(shù)據(jù)證明皇太極的“升級(jí)”效果：

皇太極去世時(shí)（1643年），多爾袞31歲，正值當(dāng)打之年。但回看1626年：

年齡差造成的代溝：

皇太極的案例給后世留下深刻啟示：

1643年九月二十一日，皇太極猝死于盛京清寧宮，享年51歲。此時(shí)的大清，已是一個(gè)擁有完善官僚系統(tǒng)、混合滿蒙漢多民族的強(qiáng)大政權(quán)，并具備了問鼎中原的實(shí)力——這一切，都源于那個(gè)在兄弟夾縫中崛起的“八阿哥”17年的精心打造。

歷史沒有如果，但我們可以肯定：在努爾哈赤諸子中，皇太極確實(shí)是那個(gè)在正確時(shí)間、擁有正確能力、出現(xiàn)在正確位置的“天選之子”。他的脫穎而出，不是偶然的幸運(yùn)，而是個(gè)人能力、歷史機(jī)遇和政治智慧的綜合結(jié)果。