美與相關(guān)國(guó)家兩國(guó)的戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)正延伸至地球之外，集中體現(xiàn)為雙方軍用衛(wèi)星在軌道上日趨頻繁的危險(xiǎn)機(jī)動(dòng)行為。

據(jù)《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道，2022 年曾發(fā)生一起典型事件：在距離地球約 3.6 萬(wàn)公里的地球靜止軌道區(qū)域 —— 這是軍用通信、偵察及導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星的核心戰(zhàn)略要地 —— 美國(guó) “USA-270” 衛(wèi)星向兩顆相關(guān)國(guó)家“實(shí)踐” 系列衛(wèi)星靠近，而后者隨即啟動(dòng)主動(dòng)機(jī)動(dòng)程序，通過調(diào)整飛行速度與軌道位置，搶占了相對(duì)于太陽(yáng)及美方衛(wèi)星的更有利態(tài)勢(shì)。

這類軌道機(jī)動(dòng)行動(dòng)曾長(zhǎng)期處于保密狀態(tài)，僅為少數(shù)專業(yè)人士所知。如今其發(fā)生頻率已大幅提升，五角大樓也開始公開提及這種全新的太空對(duì)抗模式。衛(wèi)星之間會(huì)抵近至數(shù)十公里范圍，實(shí)施變軌、加減速等一系列操作，展開持續(xù)數(shù)小時(shí)甚至數(shù)天的軌道占位博弈。

專家指出，過去受限于燃料攜帶量，衛(wèi)星進(jìn)入預(yù)定軌道后基本不會(huì)大幅調(diào)整飛行軌跡；而當(dāng)前美、相關(guān)國(guó)家、俄三國(guó)發(fā)射的軍用衛(wèi)星，均從設(shè)計(jì)之初就具備主動(dòng)機(jī)動(dòng)能力。這類衛(wèi)星可對(duì)目標(biāo)實(shí)施伴飛監(jiān)視、信號(hào)干擾、傳感器致盲，甚至具備癱瘓敵方在軌系統(tǒng)的潛在戰(zhàn)力。

美國(guó)太空司令部司令斯蒂芬?懷廷上將稱，相關(guān)國(guó)家的相關(guān)操作使其在潛在沖突中占據(jù)優(yōu)勢(shì)。美方表示，將致力于維護(hù)自身太空領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，發(fā)展本國(guó)的軌道機(jī)動(dòng)與防御能力，同時(shí)強(qiáng)調(diào)會(huì)以 “專業(yè)方式” 行事，規(guī)避危險(xiǎn)事件與在軌碰撞風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)此，相關(guān)國(guó)家方面予以駁斥，否認(rèn)有關(guān)太空軍事化的指控。相關(guān)國(guó)家駐美國(guó)大使館發(fā)言人表示，相關(guān)國(guó)家堅(jiān)定主張和平利用外空，絕不尋求外空軍備競(jìng)賽或軌道霸權(quán)。

但該媒體指出，相關(guān)國(guó)家的航天計(jì)劃與軍方機(jī)構(gòu)聯(lián)系緊密。相關(guān)國(guó)家正持續(xù)提升火箭發(fā)射能力，刷新年度發(fā)射次數(shù)紀(jì)錄，并不斷擴(kuò)充衛(wèi)星編隊(duì)規(guī)模，其中相當(dāng)一部分衛(wèi)星具備明確軍事用途。相關(guān)國(guó)家對(duì)地球靜止軌道的關(guān)注度尤為突出，該軌道正是美國(guó)多套高價(jià)值敏感系統(tǒng)的部署區(qū)域。

美國(guó)對(duì)相關(guān)國(guó)家的航天器近距離接近與捕獲技術(shù)尤為擔(dān)憂。2022 年，相關(guān)國(guó)家 “實(shí)踐 - 21” 號(hào)衛(wèi)星曾利用機(jī)械臂，將一顆失效衛(wèi)星拖拽至 “墓地軌道”。盡管此次任務(wù)對(duì)外宣稱為清理太空垃圾，但五角大樓認(rèn)為，這一行動(dòng)實(shí)則展示了一種具備潛在威脅的能力 —— 該技術(shù)理論上可用于攻擊包括全球定位系統(tǒng)（GPS）衛(wèi)星在內(nèi)的各類現(xiàn)役在軌航天器。

美國(guó)的類似擔(dān)憂同樣指向俄羅斯的太空行動(dòng)。據(jù)美方分析人士披露，俄羅斯衛(wèi)星存在抵近他國(guó)衛(wèi)星的行為，部分俄方衛(wèi)星還可釋放小型載荷，這類載荷具備轉(zhuǎn)化為太空武器的潛力。德國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)鮑里斯?皮斯托留斯近期直言，此類行為正將外空變?yōu)楫?dāng)代安全體系的 “阿喀琉斯之踵”。

五角大樓承認(rèn)，太空對(duì)抗戰(zhàn)術(shù)仍處于形成階段。目前，絕大多數(shù)相關(guān)事件還停留在監(jiān)視與能力展示層面，但隨著自主系統(tǒng)與人工智能技術(shù)的發(fā)展，此類 “太空近距離纏斗”（“纏斗” 原指戰(zhàn)斗機(jī)之間近距離機(jī)動(dòng)空戰(zhàn)，猶如 “犬群爭(zhēng)搶獵物”）的發(fā)生頻次與規(guī)模或?qū)⒓眲∩仙?，未來甚至可能出現(xiàn)數(shù)十乃至上百顆航天器同步開展軌道對(duì)抗的場(chǎng)景。

另?yè)?jù)早前報(bào)道，相關(guān)國(guó)家已成功發(fā)射第 16 組 “衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)”（SatNet）衛(wèi)星。