美國(guó)聯(lián)邦航空管理局（FAA）12月18日表示，一架小型飛機(jī)當(dāng)日在美國(guó)北卡羅萊納州降落時(shí)突發(fā)意外墜毀，包括機(jī)師在內(nèi)7人死亡。據(jù)悉飛機(jī)所有者為曾在美國(guó)全國(guó)運(yùn)動(dòng)汽車競(jìng)賽協(xié)會(huì)（National Association for Stock Car Auto Racing，NASCAR）效力的知名車手Greg Biffle，事后證實(shí)他一家四口連同另外兩名乘客當(dāng)日搭乘飛機(jī)出行，最終不幸遇難身亡，終年56歲。

綜合外媒報(bào)道，事發(fā)周四上午10時(shí)15分左右，飛機(jī)當(dāng)時(shí)正好起飛，但之后折返并試圖降落，慘案隨之發(fā)生。根據(jù)網(wǎng)上視頻，飛機(jī)在墜毀后燃起大火，黑色濃煙聚攏斜沖天際。

警方指飛機(jī)型號(hào)為Cessna C550，最多可搭載8名乘客以及2名機(jī)師，遇難者中5人是成年人，另外2人為兒童，飛機(jī)注冊(cè)人為Biffle。這名傳奇車手在他在長(zhǎng)達(dá)20年的職業(yè)生涯中曾為隊(duì)伍贏下19場(chǎng)系列賽的冠軍，于2022年美國(guó)阿拉巴馬州舉行的Geico 500比賽后正式退役。

路透社引述NASCAR訃告指，Biffle不僅在自己的職業(yè)生涯上熠熠生輝，拿下諸多獎(jiǎng)項(xiàng)，更在歷年為社區(qū)貢獻(xiàn)不菲，無(wú)論是作為車手還是社區(qū)中的一員，均深受人們愛(ài)戴。訃告還強(qiáng)調(diào)Biffle在去年颶風(fēng)海倫妮（Helene）吹襲當(dāng)?shù)睾?，積極投入救災(zāi)工作，挽救不少生命。Biffle以及遇難人士家屬在周四下午聯(lián)合發(fā)表訃告，對(duì)遇難至親致哀，并致以無(wú)限思念，懇請(qǐng)公眾給予私隱空間、同情以及理解，并對(duì)公眾哀悼表示感謝。

美國(guó)國(guó)會(huì)議員Richard Hudson在社交平臺(tái)發(fā)文證實(shí)Biffle遇難身亡并對(duì)他們一家人致哀，指Biffle生前是一名出色的車手，在賽場(chǎng)上的佳績(jī)讓數(shù)百萬(wàn)粉絲感到興奮。與Biffle私交甚好的知名YouTube頻道主持人Garrett Mitchell在這起航空意外傳出后發(fā)文，指Biffle與妻子、兒子均在飛機(jī)上。另有報(bào)道指，Biffle與前妻所育有的另一個(gè)女兒以及另外兩名乘客也身處飛機(jī)中，均不幸身亡。機(jī)場(chǎng)負(fù)責(zé)人指飛機(jī)墜毀在跑道末端，機(jī)場(chǎng)現(xiàn)已關(guān)閉，清理跑道上的殘骸需要一些時(shí)間，此外，機(jī)場(chǎng)為Fortune雜志中500強(qiáng)企業(yè)與NASCAR多支車隊(duì)提供服務(wù)。美國(guó)國(guó)家運(yùn)輸安全委員會(huì)（NTSB）和FAA介入調(diào)查，私人氣象預(yù)報(bào)服務(wù)公司AccuWeather指出，事發(fā)時(shí)現(xiàn)場(chǎng)有細(xì)雨及云層。

Biffle出生于1969年的美國(guó)華盛頓州，他在1995年甫一出道參加冬季賽事時(shí)就引發(fā)關(guān)注，還是唯三殊榮Busch Series賽事與卡車系列賽（Craftsman Truck Series）的車手之一，并在2023年名列NASCAR最偉大的75位車手之一，去年被提名進(jìn)入NASCAR名人堂。