火箭又一次倒在了關(guān)鍵時刻。在最多領(lǐng)先25分的巨大優(yōu)勢下，他們最終加時128-133慘遭鵜鶘逆轉(zhuǎn)。比賽最戲劇性的畫面，再次定格在第四節(jié)最后時刻——阿爾佩倫·申京面對防守強攻不中，錯失絕殺良機，比賽被拖入加時。

這場失利的過程與三天前對陣掘金時如出一轍。那場比賽，火箭同樣鏖戰(zhàn)至最后，同樣手握關(guān)鍵球機會，最終申京選擇了一記三分出手不中，球隊以125-128惜敗。兩場比賽，同一個劇本：對手在決勝階段對杜蘭特實施堅決的包夾，迫使火箭其他球員完成進攻，而火箭的應(yīng)對顯得單一且低效。

本場對陣鵜鶘，劇情更加殘酷?；鸺谏习雸鰬{借杜蘭特7投全中的神勇表現(xiàn)，一度建立起22分的領(lǐng)先優(yōu)勢，第三節(jié)更是將分差擴大到25分。從第四節(jié)開始，場上風(fēng)云突變。鵜鶘的防守強度驟增，對杜蘭特的接球和夾擊更加兇狠?；鸺倪M攻隨之陷入停滯，失誤增多，防守端也漏洞頻出，眼睜睜看著巨大領(lǐng)先優(yōu)勢被蠶食殆盡。加時賽中，火箭未能重振旗鼓，申京的強打不中和失誤，以及謝潑德關(guān)鍵三分偏出，最終葬送了比賽。

申京全場貢獻了28分、11個籃板和8次助攻的準三雙數(shù)據(jù)，但在最要命的回合，他沒能成為解決問題的答案。這一幕，與對陣掘金時他全場沒有命中三分、卻在最后時刻被迫執(zhí)行三分絕殺選擇的情況何其相似。這背后，是火箭在戰(zhàn)術(shù)層面遭遇的“開卷考試”難題。

無論是掘金還是鵜鶘，對手在最后時刻的防守策略都是公開的“陽謀”——不惜代價包夾杜蘭特，考驗火箭其他球員的終結(jié)能力。這是一道火箭至今未能完美解答的考題。

問題的根源在于火箭陣容的結(jié)構(gòu)性缺陷。主教練烏度卡在比賽收官階段，常常面臨兩難選擇：需要加強進攻時，他傾向于派上謝潑德以拉開空間，但后者在防守端容易被針對；需要穩(wěn)固防守時，則會使用阿門·湯普森和奧科吉，但這會拖累球隊的進攻空間。球隊始終無法組合出一套在攻防兩端沒有明顯短板、能夠穩(wěn)定應(yīng)對高壓環(huán)境的終極陣容。

具體到球員，阿門·湯普森的投射短板和謝潑德的防守弱點，在高端局中會被對手反復(fù)利用和攻擊。當(dāng)對手可以肆無忌憚地放空外線某個點，轉(zhuǎn)而重兵圍剿杜蘭特和沖擊內(nèi)線時，火箭的進攻體系運轉(zhuǎn)就會變得異常艱澀。申京的賽后發(fā)言，點出了執(zhí)行層面的客觀困難，但更深層次反映的是，當(dāng)杜蘭特這個最強點被鎖死，火箭缺乏一個可靠且全面的第二持球核心來破解困局。

連續(xù)兩場以幾乎相同的方式惜敗，對志在提升的火箭而言是極其昂貴的學(xué)費。這清晰地表明，他們具備了與強隊抗衡甚至一度壓制對手的天賦，但在比賽意志、戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行和陣容深度等決定上限的環(huán)節(jié)，仍有巨大差距。

申京的解釋是事實，卻不應(yīng)成為終點。對于火箭管理層和教練組來說，必須直面幾個核心問題：在杜蘭特被包夾成為常態(tài)后，如何設(shè)計更有效的無球戰(zhàn)術(shù)來幫助他接球？球隊是否需要通過交易，引進另一位能持球、有投射、兼具一定防守的球員來豐富戰(zhàn)術(shù)選擇？烏度卡又該如何進一步挖掘現(xiàn)有人員潛力，構(gòu)建更均衡的收官陣容？