2003年3月，北京人民大會(huì)堂內(nèi)燈火通明。面對(duì)中外記者，時(shí)任國(guó)務(wù)院總理朱镕答記者問(wèn)。當(dāng)法國(guó)法新社記者問(wèn)他，是否有連任總理的意愿時(shí)，他給出了一個(gè)既幽默又充滿深意的回答：“連我自己都不知道答案，我怎么回答你呢？”

時(shí)間倒回至1998年。亞洲金融風(fēng)暴余波未平，國(guó)內(nèi)國(guó)有企業(yè)改革進(jìn)入深水區(qū)，朱镕基在此時(shí)接任總理。他以“地雷陣”、“萬(wàn)丈深淵”來(lái)形容前路的艱險(xiǎn)，并以“不管前面是地雷陣還是萬(wàn)丈深淵，我都將一往無(wú)前，義無(wú)反顧，鞠躬盡瘁，死而后已”的誓言開(kāi)啟了五年任期。

應(yīng)該說(shuō)，這五年是攻堅(jiān)克難的五年，這位以剛毅、擔(dān)當(dāng)著稱的總理交出了完美答卷：力推分稅制改革、大刀闊斧進(jìn)行國(guó)有企業(yè)改組、嚴(yán)厲整頓金融秩序、成功推動(dòng)中國(guó)加入世界貿(mào)易組織……

這一系列舉措，深刻重塑了中國(guó)經(jīng)濟(jì)面貌，也為后續(xù)二十年的高速增長(zhǎng)奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，朱镕基的成績(jī)有目共睹。正因如此，當(dāng)2003年兩會(huì)召開(kāi)，總理?yè)Q屆在即，國(guó)內(nèi)外輿論自然聚焦于這位政績(jī)卓著、風(fēng)格鮮明的領(lǐng)導(dǎo)人是否會(huì)連任。

應(yīng)該說(shuō)，百姓的感念、外界的猜測(cè)，構(gòu)成了記者提問(wèn)的背景。然而，朱镕基的回答清晰地指向了中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人任期制度的規(guī)范化進(jìn)程。他個(gè)人的去留，已然置于國(guó)家政治生活制度化、程序化的大框架之下，無(wú)論是誰(shuí)擔(dān)任，都將沿著國(guó)家發(fā)展戰(zhàn)略闊步向前。

在后續(xù)回答中，朱镕基展現(xiàn)出其一貫的謙遜與坦率。對(duì)于記者關(guān)于“下任總理應(yīng)向您學(xué)習(xí)什么”的追問(wèn)，他幽默地提及了香港媒體對(duì)自己“拍桌子、瞪眼睛”風(fēng)格的描述。

他講道，我是曾經(jīng)拍過(guò)桌子，發(fā)過(guò)脾氣，我也曾瞪過(guò)眼睛，如果眼睛動(dòng)都不動(dòng)，那不就成植物人了嗎？不過(guò)，他強(qiáng)調(diào)說(shuō)，他從來(lái)沒(méi)有對(duì)老百姓拍桌瞪眼，拍桌瞪眼只用來(lái)懲戒貪官污吏。

他在反思自己的工作時(shí)表示，這五年的時(shí)間里，他除了埋頭苦干以外，沒(méi)有什么優(yōu)點(diǎn)，不希望別人學(xué)習(xí)他，應(yīng)該不斷改進(jìn)工作方法。

這番言辭，肯定是自我謙虛的表達(dá)了，但卻也體現(xiàn)了他對(duì)個(gè)人角色與制度延續(xù)關(guān)系的深刻理解。他將自己的工作歸結(jié)為“埋頭苦干”，而將未來(lái)的道路交予制度與后來(lái)者。

回顧朱镕基的任期，其政策核心是堅(jiān)定推動(dòng)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制的建立與完善。他面對(duì)復(fù)雜局面時(shí)的果斷，處理經(jīng)濟(jì)難題時(shí)的專(zhuān)業(yè)，以及懲治腐敗、整頓吏治時(shí)的鐵腕，共同構(gòu)成了其鮮明的施政風(fēng)格，也贏得了民眾廣泛的尊敬。

然而，他更希望傳遞的或許是這樣一種理念：一個(gè)國(guó)家的穩(wěn)定與發(fā)展，不能系于某一位領(lǐng)導(dǎo)人的個(gè)人風(fēng)格或任期長(zhǎng)短，而應(yīng)依賴于不斷完善的制度、清晰的政策延續(xù)和一代又一代繼任者的接續(xù)奮斗。

歷史的發(fā)展印證了這一點(diǎn)。朱镕基離任后，中國(guó)的改革開(kāi)放事業(yè)繼續(xù)沿著社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的方向深化推進(jìn)。

他的許多政策構(gòu)想與改革布局，在其后任手中得以延續(xù)和發(fā)展，融入了中國(guó)波瀾壯闊的現(xiàn)代化進(jìn)程。