提及牛群，不少70后、80后會立刻想起春晚舞臺上那個與馮鞏默契搭檔的相聲名家，那句“領(lǐng)導(dǎo)，冒號”的經(jīng)典臺詞，曾讓他的名字響徹大江南北。彼時的他，是連續(xù)十一年登上春晚的“頂流笑星”，《小偷公司》《點子公司》等作品家喻戶曉，名氣與財富雙雙在手，本該在相聲領(lǐng)域安穩(wěn)深耕的他，卻偏生一顆“不安分”的心，用半生時間折騰得家產(chǎn)盡失，誰也沒想到，晚年最堅實的依靠，竟是遠赴美國留學(xué)歸來的兒子牛童。

上世紀90年代，牛群的相聲事業(yè)正值巔峰，頭頂“全國政協(xié)委員”“全能藝術(shù)家”等多重光環(huán)，走到哪兒都是前呼后擁?？删驮谑聵I(yè)如日中天之際，他突然不顧身邊人的勸阻，執(zhí)意跨界創(chuàng)辦《名人》雜志。彼時的他不懂經(jīng)營，僅憑名氣和熱情盲目投入，從請編輯、租場地到印刷發(fā)行，每一個環(huán)節(jié)都在燒錢，而當時飽和的雜志市場，早已沒有新刊的生存空間。沒過多久，《名人》雜志便宣告倒閉，牛群多年的積蓄不僅全部打了水漂，還欠下了巨額債務(wù)。

雜志創(chuàng)業(yè)失敗并未讓牛群收斂“折騰”的腳步。2000年，他做出了一個震驚整個演藝圈的決定——放棄相聲事業(yè)，遠赴安徽蒙城擔任副縣長，立志要為當?shù)匕傩罩\福祉。剛到蒙城時，他確實干勁十足，利用自身名氣為當?shù)卣猩桃Y、推廣特色農(nóng)產(chǎn)品，還自掏腰包資助貧困學(xué)校、關(guān)愛聾啞兒童，甚至將自己的名字注冊成商標無償給當?shù)仄髽I(yè)使用。

可好心未必能得好報，2004年，一則“牛群利用職務(wù)之便貪污”的舉報讓他深陷輿論漩渦。把清白看得比性命還重的牛群，為了自證清白，做出了極端的“裸捐”決定：將北京的房子、車子、全部存款，甚至未來的相聲演出收入都捐給當?shù)卮壬茩C構(gòu)，還公證了死后捐獻遺體。

裸捐確實洗清了他的冤屈，卻也徹底掏空了家底，摧毀了家庭的經(jīng)濟基礎(chǔ)。彼時，妻子劉肅在北京獨自支撐家庭，不得不把自己的首飾一件件拿去典當換取生活費，既要照顧老人孩子，還要承受外界的流言蜚語。更讓她寒心的是，老人病重時牛群僅匆匆回家三天就離開，妻兒去蒙城探望，他也因忙碌無暇陪伴。

2007年，心灰意冷的劉肅提出離婚，結(jié)束了25年的婚姻，什么都沒要，只求解脫，當時剛成年的兒子牛童，跟隨母親生活。這一年，58歲的牛群，徹底淪落到家財散盡、妻離子散的境地。

離開蒙城后，牛群曾想回歸相聲舞臺，卻發(fā)現(xiàn)江湖早已變了天。年輕觀眾不再買賬他的老段子，相聲界也涌現(xiàn)出大批新人，他再也找不回當年的人氣。為了生計，他不得不放下身段參加各類綜藝，甚至在一檔跳水節(jié)目中冒險挑戰(zhàn)十米臺，結(jié)果受傷昏迷，身體狀況大不如前。

如今76歲的他，早已褪去明星光環(huán)，住在北京的老舊小區(qū)里，日常出行靠地鐵，買菜做飯全靠自己，經(jīng)濟來源只剩退休金和偶爾小型曲藝演出的幾百塊辛苦費，頭發(fā)全白、衣著樸素的他，坐地鐵時竟無人認出。

與父親的“折騰”人生截然不同，兒子牛童自小就格外成熟穩(wěn)重。父母離婚后，他沒有怨恨父親，反而在長大后主動關(guān)心父親的生活。高中畢業(yè)后，牛童選擇遠赴美國留學(xué)深造，憑借刻苦努力順利完成學(xué)業(yè)，練就了一口流利的英語。

2010年學(xué)成歸國后，他沒有借助父親的名氣進入娛樂圈，而是靠自己借錢創(chuàng)業(yè)，開辦文化傳播公司制作企業(yè)宣傳片，后來發(fā)現(xiàn)自己不適合經(jīng)商，便果斷轉(zhuǎn)行成為一名英語老師。他將從父親那里繼承的幽默天賦用在講臺上，讓枯燥的語法課變得生動有趣，成了深受學(xué)生喜愛的“網(wǎng)紅老師”。

正是這個踏實肯干的兒子，成了牛群晚年最溫暖的救贖。知情人透露，牛童如今把父親的生活照顧得十分妥帖，買菜、看病、日常接送等瑣事，他都默默包攬，從不對外張揚。在兒子的悉心陪伴下，曾經(jīng)落寞疲憊的牛群，精神狀態(tài)好了許多，漸漸放下了過往的名利糾葛，開始享受平淡的生活。如今的牛群，雖沒有了當年的風光，卻在兒子的守護下?lián)碛辛税卜€(wěn)的晚年，每月五千左右的退休金足夠基本開銷，兒子的經(jīng)濟支持和情感陪伴，讓他的晚年生活有了底氣。

有人說牛群“折騰半生一場空”，但或許這份“空”，讓他看清了最珍貴的親情。他曾追求過萬眾矚目的名聲，踐行過轟轟烈烈的理想，為了清白傾盡所有，卻唯獨虧欠了身邊最親的人。好在歲月兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，最終讓他在晚年收獲了兒子的默默守護。當年在相聲里總愛抖包袱的他，如今的人生壓軸戲，卻是這份血濃于水的溫情依靠，平淡卻足夠踏實。