1950年4月16日傍晚，雷州半島最南端的燈樓角海面，波光粼粼。第四十軍軍長(zhǎng)韓先楚站在沙灘上，看了看手表。時(shí)間快到晚上七點(diǎn)半了。他身后，三百多條木船和機(jī)帆船在微風(fēng)里輕輕晃動(dòng)，船上坐滿了他六個(gè)團(tuán)的戰(zhàn)士。大家都望著海峽南邊漸漸暗下來的天空，對(duì)面就是海南島。

島上有薛岳率領(lǐng)的十萬國(guó)民黨守軍。他們修建了堅(jiān)固的工事，稱之為“伯陵防線”。薛岳擁有幾十艘軍艦和飛機(jī)。而韓先楚這邊，渡海主要依靠這些木帆船，以及一些自己加裝汽車發(fā)動(dòng)機(jī)的“土炮艇”。

這場(chǎng)戰(zhàn)役結(jié)束僅僅五十五天后，朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，美國(guó)第七艦隊(duì)開進(jìn)了臺(tái)灣海峽。后來很多人回想這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，才更加明白解放海南島的意義。

時(shí)間回到1949年10月，我軍在攻打金門時(shí)遭受重大損失。由于沒有算準(zhǔn)潮汐，后續(xù)船只無法跟上，登陸的三個(gè)團(tuán)九千多人傷亡慘重。這個(gè)消息傳到所有準(zhǔn)備渡海的部隊(duì)，大家心情都很沉重。

就在我們總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的時(shí)候，敵人并沒有閑著。薛岳把從大陸撤到海南島的部隊(duì)重新整編為五個(gè)軍。從1949年秋天到第二年春天，他從臺(tái)灣運(yùn)來水泥和鋼筋，沿著海岸修建了密密麻麻的碉堡和鐵絲網(wǎng)。他的軍艦每天在海峽中巡邏。薛岳還放話說，“敵軍要是能打過這片海，我自己跳進(jìn)東海?！?/p>

因此，上級(jí)對(duì)渡海作戰(zhàn)非常慎重。1949年12月，中央軍委給前線發(fā)電報(bào)，特別提出渡海作戰(zhàn)與以往陸戰(zhàn)完全不同，要求“認(rèn)真吸取金門教訓(xùn)”，甚至表示可以等到1950年夏天再打。

韓先楚清楚困難很大，但他更明白不能被動(dòng)等待。他多次帶隊(duì)到海邊，拜訪七八十歲的老漁民，坐在沙灘上一聊就是半天。老漁民告訴他這片海什么時(shí)候刮什么風(fēng)，什么時(shí)候浪最大。他還秘密聯(lián)系上海南島山區(qū)的瓊崖縱隊(duì)，接到他們送來的信件。信上說，島上的同志們?nèi)栽趫?jiān)持斗爭(zhēng)，等待大軍渡海。

基于這些了解，1949年12月20日，韓先楚發(fā)出給中央的第一封電報(bào)。他在電報(bào)中建議，應(yīng)趁島上敵人立足未穩(wěn)、瓊崖縱隊(duì)尚能接應(yīng)之際，盡早發(fā)起進(jìn)攻。電報(bào)發(fā)出后，沒有收到回復(fù)。

他一邊等待，一邊繼續(xù)準(zhǔn)備。老漁民告訴他一條重要規(guī)律，每年清明節(jié)后到谷雨前，海上會(huì)刮一段時(shí)間的東北風(fēng)，正好推動(dòng)帆船向南航行。但一過谷雨（大約4月20日左右），風(fēng)向就會(huì)轉(zhuǎn)為偏南，那時(shí)帆船將寸步難行。

1950年1月15日，他發(fā)出第二封電報(bào)，詳細(xì)說明了這一風(fēng)向規(guī)律，再次建議抓緊時(shí)間渡海。上級(jí)仍然十分謹(jǐn)慎。

時(shí)間一天天過去，離谷雨越來越近。軍內(nèi)出現(xiàn)了一些不同意見，有些干部認(rèn)為金門失利太慘重，不能再冒險(xiǎn)。一些從東北一路南下的老兵，在陸上是猛虎，上了搖晃的船卻嘔吐不止。

韓先楚沒有停止準(zhǔn)備工作，他要求部隊(duì)在陸上練習(xí)蕩秋千、走浪橋，務(wù)必把“旱鴨子”練成“水鴨子”。他還派人四處尋找舊汽車發(fā)動(dòng)機(jī)，想辦法裝到木船上。

1950年3月22日，寶貴的東北風(fēng)季節(jié)即將結(jié)束。韓先楚發(fā)出第三封電報(bào)，措辭堅(jiān)決，“如果兄弟部隊(duì)四十三軍還沒有準(zhǔn)備好，我四十軍愿單獨(dú)先行渡海作戰(zhàn)。”這封電報(bào)的末尾，只簽了他一個(gè)人的名字。

這份只有一人署名的電報(bào)，送到了四野司令員林彪手中。林彪了解韓先楚，知道他并非魯莽之人。他仔細(xì)閱后，批下四個(gè)字，“照韓的先辦?！边@一決定最終上報(bào)北京，得到了軍委的同意。解放海南島的戰(zhàn)役，就此確定下來。

決心雖下，但讓成千上萬戰(zhàn)士乘木船跨海作戰(zhàn)，并非一道命令就能實(shí)現(xiàn)。就在三月底，發(fā)生了一件震動(dòng)全軍的事，四十軍參謀長(zhǎng)寧賢文用槍打傷自己的腳。后來得知，他是因?qū)Χ珊Ｗ鲬?zhàn)極度恐懼，準(zhǔn)備以此躲避。

緊接著，又有幾名營(yíng)長(zhǎng)、連長(zhǎng)偷偷離隊(duì)。韓先楚召集全體干部開會(huì)。他看著臺(tái)下，開門見山地說，“我知道，有人心里害怕。這大海望不到邊，我們的船只是木頭做的，對(duì)面等著我們的是軍艦、大炮。害怕，不丟人。”他停頓了一下，會(huì)場(chǎng)安靜得能聽見呼吸聲。

他接著說，“現(xiàn)在，有誰實(shí)在不想打這一仗，可以留下槍，離開?！睍?huì)后，寧賢文被撤職。但韓先楚專門交代，現(xiàn)在一切為了打仗，其他問題，戰(zhàn)后再說。

1950年4月16日傍晚，燈樓角海灘上擠滿了戰(zhàn)士和船只。晚上七點(diǎn)半，韓先楚登上一條指揮船，此時(shí)馬達(dá)轟鳴，風(fēng)帆鼓脹。三百多條船離開海岸，駛向黑茫茫的大海。韓先楚的船，行駛在最前面。

船隊(duì)航行到海峽中線時(shí)，海上突然起霧。四周白茫茫一片，視野極差，方向難辨。大家只能憑借感覺前行。后半夜，接近凌晨?jī)牲c(diǎn)時(shí)，前方濃霧中隱約出現(xiàn)一點(diǎn)火光，接著，一點(diǎn)又一點(diǎn)，隱隱連成一線。那是瓊崖縱隊(duì)的同志！他們按照約定，奪取了臨高角的燈塔，并在海灘上點(diǎn)燃一堆堆篝火，為大軍指引方向。

火光也暴露了目標(biāo)。國(guó)民黨軍艦開始炮擊，照明彈一顆接一顆升空，把海面照得通亮。炮彈在木船周圍炸起高高的水柱。有的船被擊中，迅速下沉。

鄰近船上的戰(zhàn)士趕忙靠近，搶救落水的戰(zhàn)友。那些加裝發(fā)動(dòng)機(jī)、架設(shè)機(jī)槍火炮的“土炮艇”奮勇上前，向敵軍軍艦開火，試圖攔截。整個(gè)船隊(duì)不顧一切，拼命朝著有火光的海岸沖刺。

在混亂中，四十軍一一八師一個(gè)營(yíng)的船只被海流沖散。營(yíng)長(zhǎng)徐芳春帶領(lǐng)一百多名戰(zhàn)士，在一個(gè)完全陌生的地點(diǎn)登陸。

他們找到當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)詢問，得知附近是臨高縣城，守軍不多。徐芳春當(dāng)即決定，“攻打縣城！”天亮前，這支迷路的部隊(duì)竟然一舉攻占縣城。更巧的是，他們?cè)诳h衙內(nèi)找到了一份海南島的潮汐時(shí)間表，這份資料后來發(fā)揮了重要作用。

大部隊(duì)在臨高角一帶成功搶灘。戰(zhàn)士們腳踩沙灘，就看到許多穿著破舊軍裝的人從樹林、巖石后沖出，緊緊抱住他們，是瓊崖縱隊(duì)的同志！負(fù)責(zé)人馮白駒緊緊握住韓先楚的手，久久沒有松開。他們?cè)诤Ｄ蠉u的山林里，已堅(jiān)持戰(zhàn)斗了二十三年。

登陸成功后，戰(zhàn)役進(jìn)展順利。薛岳精心構(gòu)筑的“伯陵防線”被撕開巨大缺口，守軍士氣頃刻瓦解。韓先楚指揮部隊(duì)和瓊崖縱隊(duì)并肩作戰(zhàn)，迅猛推進(jìn)。到1950年5月1日，海南島全境解放。從登陸到全島解放，用時(shí)不足半個(gè)月。

戰(zhàn)役結(jié)束，召開慶功大會(huì)。會(huì)后，機(jī)關(guān)組織拍攝集體合影。人員還沒有站定，幾位在機(jī)關(guān)工作的干部便搶站到第一排正中。旁邊有人認(rèn)出，其中兩人正是當(dāng)初最畏懼渡海、說過泄氣話的干部。

幾位從登陸血戰(zhàn)中拼殺出來的團(tuán)長(zhǎng)、營(yíng)長(zhǎng)面露不悅，當(dāng)場(chǎng)就有人說，“打仗時(shí)往后縮，照相倒擠到最前面來了！”氣氛頓時(shí)尷尬。

這時(shí)韓先楚走了過來。眾人安靜下來，望向他。韓先楚沒有批評(píng)誰，只是對(duì)攝影師擺擺手，又朝那幾位面紅耳赤的干部點(diǎn)點(diǎn)頭?！按蠹叶纪虚g靠攏些，”他說，“拍張全家福。勝利是所有人共同努力得來的。”照片就這樣拍下了。

后來有人問起此事，韓先楚說，“仗打贏了，比什么都重要。過去的事，知道錯(cuò)了，改了就好?！蹦俏蛔约捍騻_的參謀長(zhǎng)寧賢文，戰(zhàn)后被調(diào)任其他工作，韓先楚在報(bào)告上特意注明，應(yīng)以教育幫助為主。

海南島解放后第五十五天，1950年6月25日，朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。6月27日，美國(guó)總統(tǒng)杜魯門宣布派遣第七艦隊(duì)進(jìn)入臺(tái)灣海峽。

后來人們回想，如果當(dāng)年四月沒有果斷發(fā)起渡海戰(zhàn)役，拖延到六月之后，美軍艦隊(duì)橫亙于海峽，渡海作戰(zhàn)將極為困難。海南島的未來，乃至整個(gè)南海的局勢(shì)，都可能截然不同。

歷史無法假設(shè)。那位在海邊看表、下令啟航的將軍，憑借其堅(jiān)持與擔(dān)當(dāng)，在歷史窗口關(guān)閉之前，毅然指揮部隊(duì)打贏了這重要一仗。