1942年6月中途島海戰(zhàn)慘敗后，日本雖已失去戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)，卻未清醒意識(shí)到局勢(shì)的逆轉(zhuǎn)。為保住南太平洋的推進(jìn)勢(shì)頭，大本營(yíng)決定以新幾內(nèi)亞島的莫爾茲比港為核心，構(gòu)建向澳大利亞進(jìn)逼的前進(jìn)基地——而瓜達(dá)爾卡納爾島的機(jī)場(chǎng)建設(shè)，成為這一計(jì)劃的關(guān)鍵支撐。此時(shí)，南太平洋戰(zhàn)場(chǎng)的戰(zhàn)略天平，已悄然向盟軍傾斜。

中途島戰(zhàn)役后，日軍雖實(shí)力受損，但仍試圖通過(guò)“南進(jìn)”恢復(fù)戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)。1942年5月，日軍占領(lǐng)圖拉吉島，瓜島西北約30海里，并發(fā)現(xiàn)瓜島北部隆加河沖積平原地勢(shì)平坦，適合修建機(jī)場(chǎng)。6月16日，日軍派門前鼎大佐率第11工兵隊(duì)2000名工兵登島，7月1日又加派岡村德長(zhǎng)少佐率第13工兵隊(duì)700人，限令8月5日前完成機(jī)場(chǎng)建設(shè)。至8月初，機(jī)場(chǎng)已基本竣工，輔助設(shè)施塔臺(tái)、發(fā)電廠也大體完工，成為日軍威脅美澳運(yùn)輸線的“空中跳板”。

然而，日軍的“秘密行動(dòng)”并未逃過(guò)美軍的眼睛。7月4日，美軍偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)瓜島機(jī)場(chǎng)的施工跡象，這一情報(bào)立即引起參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議的高度重視，若機(jī)場(chǎng)啟用，日軍飛機(jī)可覆蓋圣埃斯皮里圖島、埃法特島一線，直接威脅美澳之間的海上生命線。盡管尼米茲與麥克阿瑟在“先攻拉包爾還是瓜島”上存在分歧，但最終達(dá)成共識(shí)，必須阻止瓜島機(jī)場(chǎng)啟用。7月2日，參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議通過(guò)“瞭望臺(tái)行動(dòng)”，將瓜島與圖拉吉島列為第一階段目標(biāo)，由南太平洋部隊(duì)戈姆利司令執(zhí)行。

1942年8月7日凌晨，美軍登陸編隊(duì)在惡劣天氣掩護(hù)下抵達(dá)瓜島海域，分為兩路：一路由范德格里夫特指揮第1、第5陸戰(zhàn)團(tuán)進(jìn)攻瓜島；另一路由魯普斯塔斯準(zhǔn)將指揮4個(gè)營(yíng)進(jìn)攻圖拉吉島及附近小島。由于日軍情報(bào)系統(tǒng)完全未能預(yù)判美軍行動(dòng)，瓜島上的2700頭工兵與240頭警備部隊(duì)毫無(wú)準(zhǔn)備，甚至未進(jìn)行任何抵抗。美軍僅用一天時(shí)間便占領(lǐng)瓜島機(jī)場(chǎng)，繳獲大量未完工的設(shè)施、糧食與建筑材料，其中幾百箱日本啤酒與冷凍加工廠成為意外的“戰(zhàn)利品”。

相比之下，圖拉吉島的戰(zhàn)斗更為激烈，日軍依托堅(jiān)固工事抵抗，美軍雖最終占領(lǐng)，但付出了約100人陣亡的代價(jià)。然而，瓜島的“兵不血刃”讓美軍低估了日軍的反應(yīng)速度，日軍并未因機(jī)場(chǎng)失守而崩潰，反而因“秘密基地”被端掉陷入狂怒，決心以更猛烈的反擊奪回瓜島。

瓜島失守的消息傳到拉包爾后，日軍大本營(yíng)立即命令第17軍司令百武晴吉奪回瓜島。但百武不愿動(dòng)用進(jìn)攻莫爾茲比港的主力，于是將希望寄托于海軍，由第八艦隊(duì)司令三川軍一率部護(hù)送陸軍增援部隊(duì)登島。此時(shí)的第八艦隊(duì)雖組建僅三周，卻肩負(fù)著“扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局”的重任，艦隊(duì)擁有5艘均為1925年左右下水的重巡洋艦、2艘一戰(zhàn)時(shí)期輕巡洋艦，但無(wú)航母掩護(hù)，完全依賴夜戰(zhàn)這一日本海軍的傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)。

8月8日晚，三川軍一率領(lǐng)艦隊(duì)駛離拉包爾，沿瓜島與圖拉吉島之間水域鐵底灣北上。通過(guò)艦載偵察機(jī)的反復(fù)偵察，三川掌握了美軍艦隊(duì)的兵力分布，并制定了“集中火力攻擊美軍巡洋艦”的戰(zhàn)術(shù)。22時(shí)30分，日軍艦隊(duì)以“鳥海”號(hào)為首，排成單縱隊(duì)闖入瓜島海域，利用美軍驅(qū)逐艦的“雷達(dá)盲區(qū)”，突然發(fā)起攻擊。

此役，日軍以零傷亡的代價(jià)擊沉美軍4艘重巡洋艦、擊傷1艘重巡洋艦與2艘驅(qū)逐艦，成為太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中夜戰(zhàn)的經(jīng)典案例。然而，三川的勝利卻因戰(zhàn)略短視留下隱患，他未攻擊美軍運(yùn)輸船，導(dǎo)致瓜島上的美軍物資未受損失。這一失誤讓美軍得以迅速補(bǔ)充給養(yǎng)，為后續(xù)的長(zhǎng)期爭(zhēng)奪埋下伏筆。

日軍在薩沃島海戰(zhàn)中的勝利，并未改變瓜島的局勢(shì)，美軍已通過(guò)機(jī)場(chǎng)建立起制空權(quán)，日軍增援部隊(duì)需通過(guò)“東京快車”驅(qū)逐艦運(yùn)輸?shù)菎u，效率極低。此時(shí)，日軍第7師團(tuán)步兵第28聯(lián)隊(duì)聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)“盧溝橋事變”的始作俑者一木清直主動(dòng)請(qǐng)纓，率領(lǐng)1000余頭鬼子登島，試圖一舉奪回機(jī)場(chǎng)。

一木清直的狂妄源于對(duì)美軍實(shí)力的低估，他認(rèn)為美軍僅6000人，且像菲律賓作戰(zhàn)中的一樣不堪一擊。然而，瓜島上的美軍已達(dá)1.1萬(wàn)人，且裝備精良。8月20日夜，一木清直率領(lǐng)800余頭鬼子向泰納魯河河口的美軍陣地發(fā)起沖鋒，結(jié)果被美軍密集火力擊潰，日軍傷亡慘重，一木清直最終切腹自盡。

瓜島戰(zhàn)役的勝利，不僅阻止了日軍的南進(jìn)計(jì)劃，更成為太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)的轉(zhuǎn)移，日軍失去了威脅澳大利亞的能力，盟軍開(kāi)始通過(guò)瓜島機(jī)場(chǎng)對(duì)所羅門群島的日軍進(jìn)行空中封鎖，逐步掌握太平洋戰(zhàn)場(chǎng)的制空權(quán)與制海權(quán)。

日本的資源消耗，戰(zhàn)役中日軍傷亡約2.5萬(wàn)頭，其中1.9萬(wàn)頭陣亡，損失24艘軍艦、16艘運(yùn)輸船、892架飛機(jī)。這些損失讓日本“兵源枯竭”“資源短缺”的問(wèn)題徹底暴露，無(wú)法再支撐大規(guī)模的進(jìn)攻作戰(zhàn)。

盟軍的戰(zhàn)略反攻，瓜島戰(zhàn)役后，盟軍開(kāi)始從“戰(zhàn)略防御”轉(zhuǎn)向“戰(zhàn)略反攻”，先后攻占所羅門群島、新幾內(nèi)亞等地，逐步逼近日本本土。

瓜達(dá)爾卡納爾島戰(zhàn)役，是太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中最血腥、最漫長(zhǎng)的戰(zhàn)役之一，歷時(shí)6個(gè)月，也是日本從戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)走向戰(zhàn)略劣勢(shì)的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。這場(chǎng)戰(zhàn)役不僅讓日軍失去了南進(jìn)的能力，更讓盟軍看到了勝利的希望。正如美國(guó)歷史學(xué)家所言：“瓜島戰(zhàn)役的勝利，標(biāo)志著日本帝國(guó)的‘?dāng)U張時(shí)代’結(jié)束，盟軍的‘反攻時(shí)代’開(kāi)始�！�

從歷史的角度看，瓜島戰(zhàn)役的勝利，不僅是盟軍戰(zhàn)略決策正確的結(jié)果，更是正義必勝的體現(xiàn)。日本帝國(guó)主義的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，最終因戰(zhàn)略短視、資源短缺與民心喪失而走向崩潰。而瓜島的叢林，則成為日本軍國(guó)主義的墳?zāi)梗?jiàn)證了其從巔峰到衰落的全過(guò)程！