嶺南大學（嶺大）心理學系最新一項剖析「壓力與創(chuàng)意表現(xiàn)關系」的研究發(fā)現(xiàn)，競爭、噪音或狹窄環(huán)境，以及進行挑戰(zhàn)性任務等不同類型的壓力，都會減低兒童的創(chuàng)意表現(xiàn)；而青少年及成人在適度的競爭壓力下，則呈現(xiàn)激發(fā)創(chuàng)新能力的趨勢。有關研究成果已發(fā)表在學術期刊《神經(jīng)科學與生物行為評論》）。

嶺大心理學系助理教授黃怡教授及其研究團隊，就過去半世紀（從1965年至2022年）發(fā)表的99項關于創(chuàng)造力表現(xiàn)的實驗研究進行分析，涵蓋8,749位小學至成年參加者。團隊將他們分成三組進行深入分析??12歲或以下的兒童、13歲至17歲的青少年，以及18歲或以上的成年人。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，不同年齡組別的人在面對壓力時的影響各異，而不同類型的壓力對個人創(chuàng)造力的影響亦有所不同。兒童在「常見壓力」下，例如競爭、身體壓力（包括噪音、狹窄環(huán)境等），以及進行限時或困難任務等，都會容易引發(fā)焦慮，較難發(fā)揮創(chuàng)意。研究亦指出，青少年及成年人在競爭下均呈現(xiàn)創(chuàng)造力提升的趨勢。值得注意的是，考試壓力普遍對三組年齡層的創(chuàng)意皆有負面影響；而成年人在「限時壓力」（deadline culture）下難以專注思考，會削弱創(chuàng)意。

領導此研究的黃怡教授解釋，兒童由于大腦負責高階思考功能的區(qū)域尚未發(fā)育完成，相對青少年及成人的情緒控制能力較弱，未必能夠有效應對壓力，對于失敗亦更敏感及較易產(chǎn)生焦慮；而青少年及成人會將競爭視為挑戰(zhàn)，在適度壓力下反而能激發(fā)創(chuàng)造力。不過，成年人在多重角色與責任下，需合理控制時間分配而產(chǎn)生一定壓力。

黃怡教授強調(diào)，創(chuàng)意對一個人來說十分重要。她表示：「從心理學角度分析，創(chuàng)意是市民在日常學習、生活及工作中解難的核心能力之一。創(chuàng)意有助一個人從舊知識中連結(jié)新事物，或遇上困難時能夠『跳出框框』尋找替代方案。創(chuàng)意亦與精神健康有關，創(chuàng)意較高的人，其靈活性亦較高，面對壓力及逆境時更容易調(diào)整心態(tài)。」